- Спасибо, мистрис Джосс! Как хорошо, что милорд решил взять к нам няню с магическими способностями! - выдохнула она с облегчением.
Строго говоря, граф был вообще не в курсе, кого он нанимает. В агентстве, куда я пришла в поисках хоть какой-то работы, сюда направили женщину средних лет без каких либо способностей вообще, а меня - в цветочный магазин, где нужно было заботиться о том, чтобы цветы сохранили свое товарное состояние как можно дольше.
Я всеми правдами и неправдами уговорила милейшую мистрис обменяться, ведь имя графа Дорана на меня произвело просто сногсшибательное действие. В голове сразу же созрел грандиозный план, как найти себе потрясающую работу, о которой грезят все маги академии.
И вот теперь я сомневалась, что идея была хорошей, все-таки пятеро юных магов против меня одной - это испытание, которое под силу не всем. И сомневалась, что мне оно будет по плечам. Но отступать я не привыкла, а поэтому придется остаться здесь и завоевать доверие детей, а также уважение их отца.
Надеюсь, Ролланд, мой жених, поймет, каких высот я могу добиться.
- По каким дням у меня выходной? - спросила я, чтобы сегодня же обговорить все с мужчиной, который, возможно, станет моим спутником жизни. Он не верил в любовь, а в браке с магичкой видел исключительно карьерные перспективы, впрочем, как и я. Думаю, такой шанс нельзя упускать, и жених меня поддержит.
- Он будет у вас не в определенный день, а тогда, когда и у милорда! - это было печально, значит не удастся строить планы. - Зато вы будете свободны по вечерам! - продолжала экономка. Вот это уже другой разговор.
Я заулыбалась, а женщина облегченно выдохнула.
Мы поднялись на второй этаж, где мне показали комнату. Достаточно большая и просторная, именно в такой я привыкла жить в детском приюте, только здесь она была для меня одной, а там - для двадцати девочек. Кровать, комод, шкаф, у окна письменный стол, с другой стороны туалетный столик, небольшой, но чистый камин, светлые стены и темный пушистый ковер - эта комната была уютной и сразу мне понравилась. Помещение граничило с двумя детскими: комнатой мальчиков и девочек.
- Вашей задачей будет заботиться о детях, у них очень плотный график. Подъем в шесть утра, зарядка на улице с отцом, завтрак, затем к ним приходят учителя, вы же в это время занимаетесь с малышкой Идой. Ей два года, и ее сила только начинает просыпаться, поэтому с ней можно просто играть. Далее обед, тихий час, прогулка, домашние задания. К ужину приезжает милорд, значит у вас освобождается три часа времени. К отходу детей ко сну вы должны быть в доме!
Она все говорила и говорила. Я, двадцатилетняя девушка, по сути, буду заживо похоронена со стариком графом, экономкой и пятью детьми. Да еще и подъем в шесть утра! Я мысленно застонала, или вслух?
Зачем я в это ввязалась? Ведь терпеть не могу детей, семейные посиделки и домашние хлопоты!
У меня было несколько дней для того, чтобы привести свои дела в порядок. В том числе поговорить с женихом. Мы встретились за столиком кафе, где, будучи еще студентами, любили пить травяной чай - самый вкусный во всем королевстве.
На улице была весна, сладко пели птицы, в воздухе пахло первыми цветами. Кафе выходило на главную площадь, где в полуденный час не спеша прогуливались матроны со своими выводками.
Я наблюдала за ними, и ловила себя на мысли, что сочувствую этим женщинам, у которых больше нет никаких развлечений, кроме болтовни друг с другом о своих отпрысках.
Ролланд появился незаметно. Погруженная в свои думы, я не сразу его увидела.
- Эделин, о чем мечтаешь? - спросил он, садясь на стул.
Я обернулась на жениха: высокий, стройный, подтянутый, с гривой светлых волос, выразительным профилем и мужественным подбородком. При взгляде на него сразу вспоминался принц из сказки. Только вот эмоций он у меня никаких не вызывал. Мы подружились еще на первом курсе, помогали друг другу в учебе, стали лучшими на курсе, а под конец обучения решили пожениться, чтобы и дальше продвигать друг друга по службе.
У нас даже был составлен брачный контракт с указанием количества дней нашей близости, числа детей и полным перечнем обязанностей друг друга. Мы посчитали, что такой документ позволит нам в будущем избежать массы недоразумений.
- Смотрю на женщин, которые предпочли отдать себя в услужение детям и мужу! - проговорила задумчиво я.
- А, может, они счастливы? - где-то в глубине души мой жених все-таки верил, что люди могут бескорыстно что-то делать во вред себе, даже прикрываясь этим избитым словом «любовь», ну или мне так казалось.
- А, может, они просто так думают? - задала я провокационный вопрос.
- Убедила! - засмеялся парень, только вот в его глазах никакого веселья не было, скорее наоборот, стоял лед. Иногда это меня пугало, иногда завораживало, но очень часто я просто задавалась вопросом, откуда эта холодность?
- Я, кстати, немного продвинулась к нашей общей цели! - ожидая увидеть интерес на лице парня, я внимательно наблюдала за его реакцией.
Он сдвинул брови, а затем изобразил этот самый интерес, который я от него ожидала.
- Рассказывай! - с деланным нетерпением поторопил меня жених.
- Ну, так вот! Я устроилась няней к самому графу Дорану! - это было действительно очень важным событием, которое стоило отметить.
По взгляду молодого человека было понятно: он пребывает в таком же состоянии, что и я. Граф Доран - это же недосягаемый человек для простых магов, вершитель судеб!
На самом деле именно он управлял артефактом, который позволял нашему королевству процветать, а не сгинуть в пучине песков, не стать жертвой пустынных гмаров. Хотя их набеги все же иногда случались, но магическая служба нашего королевства быстро с ними справлялась.
- Как же тебе удалось?
Действительно, подобраться к этому человеку было практически невозможно. Многочисленные маги, которые добивались его аудиенции, могли бегать за ним и ждать своей очереди на прием годами.
- Я поменялась направлением на работу с одной очень опытной няней, которая испугалась магически одаренных детей! - после посещения особняка графа я тоже их боялась, но не говорить же об этом Ролланду!
Он на минуту задумался, по лицу невозможно было понять, что творится в его голове. Наконец сделав глоток вкуснейшего травяного чая, он выдал мне взвешенную во всех отношениях фразу.
- Это просто замечательно! Может, мне представиться твоим братом на время работы? Вдруг заметит тебя, так и меня возьмет к себе в магическую службу в придачу?
Мы все годы академии действовали сообща, сейчас пора помогать друг другу по-крупному. У меня был только Ролланд, и если появился хотя бы малейший шанс ему помочь выбиться среди магов, то я это сделаю.
- Отличная идея! - улыбнулась я, за что получила одобрительный взгляд.
***
- Отец! У нас наконец появился шанс! - молодой человек был возбужден и шагал по комнате взад и вперед. Старик в глубоком кресле прикрыл глаза, от этих метаний у него начинала кружиться голова.
- Не тяни! - проворчал мужчина в кресле. - И не мельтеши!
Молодой человек застыл на одном месте, пытаясь взять себя в руки, но его новости были такими нужными и важными, что теперь он нервно вертел в руках монетку.
- Она устроилась работать в дом Доранов! - он знал, что отцу понравится новость.
Старик опустил глаза, а уже через секунду стал потирать руки от удовольствия. Все складывалось как нельзя лучше. Он столько лет ждал праведной мести, теперь дело сдвинулось, он подбирался все ближе, а Адимус и не подозревал об этом. Ничего! Очень скоро граф глубоко пожалеет, что когда-то вообще появился на свет, уж он об этом позаботится.
- Отлично! - проговорил старик. - Теперь нужно эту наивную дуру направлять, она должна сделать это!
Парень, который после своего рассказа успокоился, теперь принялся заново трястись. Он знал, что в гневе его отец страшен. В детстве ему пришлось испытать всю силу его плохого настроения. Будучи взрослым, он старался приносить ему только хорошие новости.
