— Нам приказано сообщать лидерам, если мы сталкиваемся с кем-то, кто демонстрирует соответствующие признаки. И они у нее есть… и этому также есть свидетели.
— Что вообще такое Чтец? — спросил папа.
— Одаренный человек, который может разговаривать с другими посредством телепатии. На данный момент таких всего одиннадцать, трое из которых живут в нашей безопасной зоне. Если ваша дочь одна из них, она поможет нам в войне против Арви.
— Ей семнадцать лет и я, как отец, несу за неё ответственность. Я не позволю забрать её и использовать как подопытного кролика.
— Простите, но здесь наши руки связаны. Если её анализы окажутся отрицательными, я уверен, её вернут под вашу опеку.
Мы ещё даже не добрались до безопасной зоны, а я уже попала по полной.
ГЛАВА 2
— Мне так жаль, — сказал папа, недоуменно качая головой. — Я думал, что потерял тебя. Я не хочу потерять тебя снова, — его голос дрожал, а из глаза покатилась слеза и стекла по щеке.
— Ты меня не потеряешь. Обещаю.
Моё сердце разбивалось.
Было слышно, как пилот по радио сообщал в бункер о том, что на борту, вероятно, находится Чтец. Когда мы приземлились, нас уже ждала группа из пяти вооруженных охранников и человек в белом халате. Все были в противогазах. Двое мужчин помогли вынести Тину, а еще один взял на себя раненного пассажира.
Летевший с нами солдат спрыгнул с борта вертолета и что-то тихо сказал одному из охранников, после чего все взгляды остановились на мне.
Папа сошел с борта следующим после солдата и обратился к человеку в белом.
— Меня зовут Доктор Стивен Парк, — он протянул руку и мужчина пожал её. — Я работал в НАСА в отделе гелиофизики и хотел бы поговорить с доктором Харви.
— Конечно, доктор Парк. Но сначала вам нужно пройти процедуру дезинфекции и регистрации, — затем он повернулся к охранникам. — Пожалуйста, проводите доктора Парка и остальных.
— Да, сэр.
— Это моя пациентка, — объявил доктор Бэнкс, указав на меня. — Неделю назад у неё было сотрясение мозга, что может объяснить её приступ в вертолёте.
— Вы кто? — спросил человек в белом.
— Доктор Джей Бэнкс. Врач.
— Мы убедимся в том, чтобы её тщательно обследовали, доктор Бэнкс. Когда вас зарегистрируют, скорее всего, вы будете направлены в наше медицинское учреждение, так что нам с вами скоро предстоит работать вместе.
Доктор Бэнкс кивнул.
— А как ваше имя?
Мужчина протянул руку.
— Доктор Дэвид Саймон.
— Эби, — папа подошёл ко мне и обнял. — Я поговорю с доктором Харви и попытаюсь во всём разобраться.
— Со мной всё будет в порядке, — ответила я, хотя и не была уверена в своих словах.
— Уверяю вас, доктор Парк, она в самых надёжных руках, — сказал доктор Саймон, и папа кивнул.
— Охранники проводят вас.
Мужчина развернулся и пошел, но Финн не сдвинулся с места. Он встал рядом со мной, в то время как два охранника подошли ближе.
— Только посмейте тронуть её, — предупредил Финн, вставая передо мной.
— Все нормально, — сказала я, потрепав его по руке, после чего развернула его к себе и обхватила руками за шею. — Со мной всё будет в порядке. Я надеюсь скоро тебя увидеть.
Я быстро поцеловала его и улыбнулась, чтобы успокоить его.
— Тебе следует послушать эту девушку и следовать правилам, или тебя выгонят, — сказал охранник, указав на огромную стальную дверь, выкрашенную в красный цвет.
— Куда она ведет? — спросила я.
— На поверхность.
— Он мой жених. Он просто защищает меня, — сказала я.
— Дай мне знать, если они обидят тебя, — прошептал Финн мне на ухо.
— Хорошо, — я обняла его последний раз. — Все хорошо. Со мной всё будет в порядке, — сказала я.
— Я не могу тебя потерять.
Он прижался лбом к моему лбу.
— Не волнуйся. Её не сложно будет найти, — доктор Саймон улыбнулся.
— Иди, — поторопила я его, а потом прошептала ему на ухо. — Любовь найдёт обходной путь.
— Я тебя люблю… всегда и навечно.
Он поцеловал меня в последний раз, после чего отпустил и пошёл догонять остальных.
Доктор Саймон был пожилым человеком, ему, вероятно, было за шестьдесят, и он был сантиметров на тридцать выше меня. Он очень сильно напоминал мне дедушку. У него были каштановые волосы, которые, правда, были седыми на висках, и пронзительные голубые глаза.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Эбигейл Парк.
— Эбигейл, тебе не стоит волноваться. Мы не хотим причинить тебе вред. Если ты Чтец, о тебе будут заботиться самым наилучшим образом.
— А если нет?
Он вскинул брови.
— Тогда ты вернёшься в основное здание, и к тебе будут относиться так же, как и ко всем остальным.
— Звучит не очень многообещающе.
— Ко всем остальным относятся справедливо, учитывая, что их тут тысячи, и они живут все вместе под землёй. Лидеры управляют этим местом самым наилучшим образом. Но хватит уже о политике. Как ты смотришь на то, чтобы пойти помыться и поесть?
— Звучит неплохо, — ответила я. — Кстати, вы можете звать меня Эби.
— Ты можешь мне доверять, Эби, — ответил он.
Может быть, это место не было таким уж плохим, как я про него думала. Все казались довольно милыми и гостеприимными. Но всё же реакция пилота и солдата заронила в мою голову беспокойство, которое развевалось там, точно красный флаг.
Я последовала за доктором до входа и только тогда осознала, каким огромным было это место. Оно было гораздо больше предыдущей безопасной зоны.
В моей голове возникла мысль, которая заставила меня задуматься.
— Доктор Саймон, могу я задать вам вопрос?
— Конечно, — сказал он, повернувшись ко мне.
— Это правда, что здесь есть животные?
Широкая улыбка заиграла на его лице.
— Да. У нас здесь своего рода Ковчег со многими видами животных. Ученые размножают их и готовят к тому, чтобы те могли заново заселить землю. Это будет удивительное зрелище, если конечно мы когда-нибудь вернёмся на поверхность.
— Да, так и есть, — ответила я.
Когда мы подошли к зоне дезинфекции, у меня скрутило живот от воспоминания о том, когда я в прошлый раз проходила через эту процедуру. Им, вероятно, понадобится раздеть меня и забрать у меня всё, что у меня было, хотя у меня было не так уж и много вещей. Но они не могли забрать моё кольцо. Мне надо было найти способ спрятать его.
Доктор Саймон остановился и аккуратно положил руку мне на плечо. Наклонившись ближе, он прошептал:
— Дай мне своё кольцо, но сделай это очень незаметно. Я подержу его у себя, пока тебя будут обрабатывать и вносить в базу. Обещаю вернуть его.
Сначала я засомневалась, но особого выбора у меня не было. Я не собиралась расставаться с кольцом. Я повернулась спиной к охранникам и сняла кольцо, после чего незаметно положила его ему в руку. Он быстро убрал его себе в карман.
Откуда он узнал про кольцо?
Он повернулся ко мне и легонько постучал по лбу.
— Я возглавляю программу Чтецов не просто так.
Я выдохнула, осознав, что он один из них… телепат.
— Пойдём? — он улыбнулся, проведя меня вперёд.
— Тебе надо зайти в дверь справа. Здесь я оставлю тебя. Встретимся на другой стороне, и я проведу тебя в лабораторию.
— Спасибо.
— Пожалуйста, — ответил он. — И там всё не так уж плохо.
Когда он ушёл, я толкнула дверь. Внутри оказалось большое, абсолютно белое помещение, в котором находился только один человек в скафандре, со шлангом и щеткой.
— Вставай сюда.
Сотрудница указала шлангом передо мной.
Я громко сглотнула и встала перед ней.
— Сними все и положи в мусорный пакет, затем выброси его в шахту в стене.
Протокол был практически таким же, как и в предыдущем приюте. Думаю, мне не следовало удивляться. Оба бункера были сконструированы одним и тем же правительством.
Чётко следуя её указаниям, я, наконец, оказалась перед ней в чём мать родила.
