А уж ее уму и проницательности, могли позавидовать многие мужчины.
-Как там генерал? – мужчина усадил девушку на диван, а сам присел напротив нее, в высокое кресло. Ему никогда не надоест любоваться ее изяществом и тонкими чертами. А ведь он прекрасно помнил ее нескладным подростком, бросающим острые взгляды на любого незнакомца, попавшего в ее поле зрения.
-Все так же, - тень тревоги пробежала по красивому лицу и отразилась в грустной улыбке, - но ты же его знаешь. Он не сдается. Отец сильный, он справится, - было не ясно, кого из них двоих пытается успокоить девушка. Пусть Алес и не родной ей, но она любит его, как отца.
Тогда, больше четырех лет назад, именно генерал вырвал ее из лап похитителей. Когда, среди запуганных и жавшихся к друг другу девочек, он увидел ее, одиноко сидевшую в стороне и взиравшую на остальных, взглядом озлобленного волчонка, готового в любой момент броситься на обидчика.
-Тамия, мы найдем его, не сомневайся, но нужно время… - Габриель знал, на что идет. Генерал Алес был его наставником и другом. Он не простил бы себе, если бы не попытался ему помочь. Ему и Тамии…
-А времени у нас все меньше, - девушка взяла руку мужчины в свою ладошку и пожала ее, выражая свою поддержку и понимание.
Тамия была благодарна Габриелю, но до последнего противилась его помощи. Понимая, если информация о том, что он помогает ей в поисках «темного», дойдет до его величества, Габриель не только лишится всех привилегий, его разжалуют и казнят.
В Ортийском королевстве, магов можно пересчитать по пальцам и как правило, большинство из них служат короне. А свободных, которые оказывают услуги населению, в столице не сыщешь днем с огнем. Его величество не мог оставить без помощи одного из своих самых преданных людей и присылал в поместье своих лучших магов, но ни один из них, был не в силах помочь. И все же помощь в лице королевского лекаря, была как нельзя кстати.
Конечно, есть еще и ведьмы, но они обитают в основном в поселениях и деревнях. Оттуда и вернулась Тамия, разыскав одну из них.
Рикуша, так зовут старую ведьму, которую девушке посоветовал лекарь, наблюдавший Алеса. Только и она была здесь бессильна, лишь подтвердив их подозрения, сказала, что единственный маг, который мог бы ему помочь – темный. А с темными магами и ведьмами в королевстве, разговор был короткий – смерть.
Вилордская Империя по праву считалась самой сильной, благодаря населяющим ее магам. Именно там и обитал нужный Тамии человек. Но согласно донесениям королевских шпионов, находящихся в подчинении Габриеля, он не так давно покинул Империю, а вот куда отправился, пока выяснить не удалось.
-Что ты задумала? – Габриель с тревогой взглянул на девушку, зная, что в ее красивой головке уже зреет новый план. А шестое чувство его редко подводило.
-Я отправляюсь в Ардам, - твердо заявила девушка, не сводя своих голубых глаз с мужчины.
-В приграничье? Ты в своем уме? – возможно Габриель преувеличивал опасность приграничных земель, там все было тихо, на протяжении десятка лет. Но даже таможня не гарантирует полной безопасности от проникновения в королевство нежелательных элементов. Уж он на своей недолгой службе успел многое повидать.
-Я обязательно тебе все объясню, но позже… Сейчас на это нет времени, - девушка поднялась с дивана и нежно улыбнувшись мужчине, направилась к выходу.
-Тамия, ты же помнишь, что можешь связаться со мной в любое время? – он взял ее ладошку в свою руку и провел указательным пальцем, по ободку кольца. Как бы он не хотел отговорить девушку от этой поездки, зная ее характер, понимал, что она разобьет все его доводы, в пух и прах.
-Конечно, Габриель. Если мне понадобится твоя помощь, я обязательно с тобой свяжусь. Рада была увидеться, - девушка протянула руку к его лицу и нежно провела пальцами по щеке.
-И я…- тихо проговорил Габриель, вслед, выходящей из дома, девушке. Она уже не слышала его слов, так же, как и не могла видеть, с какой тоской смотрел ей вслед мужчина.
Все, что ей сейчас было необходимо, спокойный долгий сон, которого так не хватало в последнее время. И чтобы наверняка выспаться и отдохнуть за долгое время, все-таки придется принять настойку. В противном случае, всю ночь она будет просыпаться от преследующих ее, в последнее время, кошмаров.
Как она ни старалась забыть, прошлое неотступно напоминало о себе. В последнее время, приходя к ней по ночам. И лишь благодаря тому, что спать девушке приходилось до обидного мало, именно это спасало ее от воспоминаний. Уставший организм, просто не в силах был воспроизводить произошедшие картины, когда на сон отводилось так мало времени.
Но сегодня, она была уверена, что организм возьмет свое и как бы она не хотела контролировать свой сон, разбудить ее сможет лишь горничная, поутру. И дополнительные несколько часов сна, которым любой другой человек был бы рад, могли сыграть с Тамией злую шутку. Для этого ей и нужно принять настойку, чтобы спать без сновидений.
Глава 2.
-Госпожа! Госпожа Тамия, - горничная уже несколько минут пыталась разбудить девушку, которая спала, как убитая.
До Тамии, голос служанки доносился, словно сквозь вату. Девушка с трудом открыла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на раскрасневшейся женщине.
-Госпожа, вы просили разбудить вас…- женщине еще не приходилось будить хозяйку, обычно та сама просыпалась, но сегодня горничная ни на шутку встревожилась. Она была уже готова бежать к дворецкому, испугавшись за госпожу.
-Да, да… Рик уже пришел? – расслабленный со сна голос, никак не хотел подчиняться Тамии и ей пришлось прокашляться. Вот поэтому она и не любила настойку. Слишком тяжелое после нее пробуждение, но, зато ей в кой то веки, удалось выспаться. Хотя… она бы поспала еще пару часов….
-Пришел, госпожа, потому Лия и послала меня, - она помогла девушке встать и взглядом проводив ее до двери ванной, принялась перестилать постель.
«Бедная хозяйка! Ей бы на балах блистать, а не носиться по городам и весям…»
-Леди Тамия, – не успела девушка спуститься в столовую, как навстречу ей уже бежал вихрастый мальчишка.
-Здравствуй, Рик. Есть новости? – Тамия не смогла скрыть улыбку, когда заметила на губах мальчишки несколько крошек. Она прекрасно знала, что кухарка подкармливает местную детвору и не осуждала женщину, но и сказать о своих догадках не могла. Лучше пусть считают, что она не в курсе.
-Ага. Есть новости, - мальчишка дернул Тамию за руку и ей пришлось нагнуться к нему. Лишь, после того, как Рик опасливо осмотрел помещение, убедившись в отсутствии посторонних, зашептал ей на ухо:
-«Паучиха» согласилась встретиться…
-Когда? – девушка повернула голову к мальчику.
-В полдень, на главной площади. Там будет ждать «Кулак»… - шепотом произнес Рик.
-Поняла, - так же шепотом ответила Тамия, протянув мальчишке несколько монет. Тот кивнул и вихрем унесся из столовой.
Теневики, последние, к кому Тамия стала бы обращаться за помощью. Но сейчас, это был единственный шанс, найти темного мага. Как известно, криминальный мир не считался с законами королевства, и за определенную плату они могли выполнить любую работу и доставить любой товар, несмотря на грозившее наказание, при поимке. Все риски были предусмотрены и хорошо оплачены.
И тем не менее, в этой ситуации риски были не только у теневиков, но и сама Тамия рисковала вызвать гнев его величества и законников. Был еще один вариант решения проблемы с темным магом, но девушка оставила его на самый крайний случай. Она все же надеялась, что ей не придется прибегать к нему.
Не все темные маги использовали запрещенную магию, но уж так повелось, что в Ортийском королевстве слишком много людей пострадало именно от запрещенной магии и как следствие, винили всех «темных». Почему именно в этом королевстве происходили запрещенные ритуалы? Возможно, сказывался определенный магический фон, который отличал месторасположение этого государства от других.
