И как, спрошу я вас, отсюда выбираться? И тут взгляд зацепился за потолок. Как и в любой тыкве все сходилось к нему, а там… Там был крошечный лючок.
Ага! Вот эта-то штука мне и нужна. Да только как забраться туда? Высоковато. Встала на сиденье. Почти дотянулась до застежки. Но даже если я ее открою, то…
Стоп, а хватит мне воздуха добраться до поверхности? Не факт. Стала смотреть, что тут ещё имеется. Спустя пару минут отчаянных поисков нашла какой-то бурдюк.
Вылила оттуда содержимое, оказавшееся нежно-розовым, и надула его. Если что, пару раз затянуться хватит.
Рисковать не хотелось, но, откровенно говоря, умирать или быть взятой в плен не пойми кем, тоже. Поэтому я храбро привязала к себе бурдюк, бросила последний взгляд на мужика внизу и открыла вверху задвижку.
По моей логике, вода должна была хлынуть сюда, и я бы спокойно выплыла, как только она достигла предела. Этот крендель в юбке, конечно, может захлебнуться, но это уже не мое дело. Мне надо наружу. У него хвост, если что, есть. Был. Ой, ну все…
А потом, скорее всего, к психологу. Ну, или проснуться на худой конец. Да только многочисленные щипания да возражения как бы тонко намекали, что мои проблемы носят весьма реальный характер.
И вот я откидываю крышку и жду, что на нас сейчас выльется вода, но… Ничего не происходит. Вверху какая-то странная плёнка, что ли. Я снова поднялась на цыпочки и коснулась ее.
И вот тут хлынуло. Напор был такой силы, что я мгновенно была сбита с ног, а мое бренное тело соскользнуло вниз, прямо на…
— Да что б тебя, тварь неведомая!
Как только мужика коснулась вода, у того сразу же из-под юбки показался настоящий хвост. И я бы потрогала его да всячески полюбопытствовала, но меня закружило в жесткомводовороте.
Только и делала, что успевала глотать соленую воду да отплевываться. В общем, идея оказалась так себе с этим способом побега, но что поделать.
Я же ждала, пока наша карета наполнится. Вскоре стало поспокойнее, и я смогла зацепиться за потолок. А ещё через пару мгновений и выплыть наружу.
Уже рванула было к свету, как меня схватили за ногу, и я почувствовала что-то, напоминающее разряд тока. А потом все вокруг померкло.
Глава 3. Сима
— То же мне, Твердолобова! Это ж надо, огреть меня этим мерзким куском железки. Ну пусть только очнётся, человечка проклятая…
— И что вы мне сделаете? — прохрипела я, пытаясь сесть и понять, где нахожусь.
С неудовольствием отметила все ту же обстановку. Только теперь все вокруг было мокрым и противным. Цвета слегка потускнели и типичного шика восточных гаремов как не бывало.
Напротив меня сидел все тот же мужичок в мокрой, облепившей босые ноги юбке. На виске у него красовался отменный шишкарь. Всё-таки я молодец.
Хоть цели и не достигла, зато не сделалась и даже увечье врагу нанесла. Вон какой мерзкий тип. Состроила ему царственную гримасу. Как сказала бы моя бабуля, царство ей небесное, ну шо королевишна.
— Ой, только давайте договоримся. Вы не строите из себя униженную и оскорбленную, а я, так уж и быть, не стану лапшу вешать вам на уши. По рукам?
Он протянул мне вполне себе обычную человеческую руку, но к этому жесту я отнеслась с брезгливостью. Мало ли что я от такого подцепить могу?
Одно радовало. Похититель пошёл на контакт. Вроде. Очевидно, мой аргумент в виде точечного удара пришёлся кстати. Проняло. Переступая через осторожность, все же вложила руку в его.
— По рукам. Между прочим, вы тоже хороши! Чего можно ожидать, когда так хватаете и без объяснения тащите куда нипопадя. А потом ещё огреваете меня шокером.
— Не шокером, а угрем. Между прочим, вещь в подводном мире дефицитная и выдаётся для защиты принцесс от нападений. А не для того, чтобы оглушать их во время дилетантского самоубийственного побега!
Так. Что мы имеем. Я типа принцесса? Едва не рассмеялась, это ж надо так в тридцать три года попасть в сказку. Но все же я не вчера родилась и понимала, что после поцелуя и фразы «долго и счастливо» наступает реальность и бытовуха.
Ещё обратила внимание на фразу «в подводном мире». Это типа Атлантиды, что ли? А можно с этого места поподробнее?
— Уважаемый…
— Дворецкий. Зовите меня уважаемым дворецким.
Который двери открывает, что ли? Двери подводного царства? Хех. Стало ещё любопытней. Это куда же меня утащили?
— А имя есть у вас? Как-то мне не пристало обращаться по должности. Или званию. Я без понятия, как оно тут у вас устроено.
Мужичок-то достался мне непростой. Вон как подозрительно журится. Осматривает меня с ног до головы и что-то в своём подводном мозгу обдумывает.
— Феликс меня зовут. Но я бы просил не обращаться ко мне иначе, только как к уважаемому дворецкому. А ещё желательно сделать хотя бы попытку подобострастного вида.
Рассмеялась. Ну вот с этим он загнул. Где я и где подобострастный вид. У меня такого, небось, от рождения никто не видывал. Я уже родилась с премерзким характером.
— Ну уж нет, уважаемый. Не надо требовать от меня того, что я не в силах дать. Лучше давайте-ка расскажите, куда меня утащили и в каких целях. Условия освобождения какие?
Он напрягся. Не знаю, чем таким эти дворецкие с принцессами занимаются, но уже становилось ясно, что тут целая секта. Да ещё в подводном мире. Пока верилось с трудом, но исключать возможность не стала.
Мало ли. Я и не такое в жизни видывала. Все-таки сама чудо-чудное и диво-дивное. Считай, тридцатитрехлетняя начальница, которая любого топ-менеджера может за пояс заткнуть. Хищница и стерва.
А не счастливая мама трёх ангелочков-погодок. Да, нетипичная я женщина. Так почему бы мне не оказаться в подводном мире? Уперлась в дворецкого взглядом, всем своим видом обозначая: колись давай, русал недоделанный.
Кстати, помимо всего прочего, я начинала замерзать. Как-то слишком влажно было вокруг. Обогреватель с феном бы включил, что ли? Заметив мое недовольство, дворецкий ехидно произнёс:
— Придётся потерпеть, принцесса. Знаешь ли, у меня нет с собой ничего, кроме угря. А его ты вряд ли второй раз оценишь. Придётся потерпеть до замка.
Дала понять ему одним взглядом, что следует прекратить паясничать, уже пора сказать мне, где я и для чего. Он тяжело вздохнул, продолжив:
— Уважаемая принцесса Твердолобова, добро пожаловать в подводный мир и царство русалов. Сейчас мы отправимся на аукцион, где тебя выберут для Священного соития. Потом ты получишь все, что бы ни попросила!
Чего-чего? Какого ещё соития? Я не согласна ни с кем соительствовать!
Глава 4. Сима
— Так, полурыба недоделанная, ты меня что, как проститутку собираешься продать каким-то местным чешуйчатым для плотских утех? А ничего ты не попутал?
Кажется, от моей торжественной речи кое-кому взбледнулось. По крайней мере, мне так показалось. Не такой он реакции ожидал от меня, ох не такой.
— Но-о-о… Это же великая честь. К нам, вообще-то, не все девушки попадают. И потом, вы можете попросить все. Все — это вот прямо решительно все! Любую жизнь и любое тело, и любую судьбу!
Я даже немного опешила от такого заявления. Собственно, как и этот от моей реакции. Хотелось рвать и метать. Я между строк читать умею. Так что немного успокоилась и уже более осознанно спросила:
— Бесплатный сыр только в мышеловке. Мавроди тоже обещал золотые горы и даже частично выдал. Но только далеко не всем. Куда мы едем или… Плывем?!
Покосилась по сторонам. Пейзаж за окном менялсяслишком стремительно. Если сначала все напоминало эдакий типичный вид из лодки с прозрачным дном, теперь вокруг стало…
— Это что, деревня, что ли?
На мгновение отвлеклась от своей тяжёлой судьбы, чтобы прилипнуть к окну. Там идеально плавали… Местные жители?Они не замечали нашей кареты, а преспокойно занимались своими делами.
Что-то обрабатывали на дне морском и даже копали! А ещё я заметила беременную русалку с парочкой детей неподалёку. Беременную! Русалку. Все, моя психика поломалась окончательно.
