class="p1">Хелен была моторчиком и движущей силой нашего дуэта. Если где-то намечалась вечеринка, подруга обязательно тащила меня туда, несмотря на мои сопротивления. А потом уже я вытаскивала её с этих самых вечеринок, потому что остановиться вовремя Хелен не умела.
В отношениях с парнями у нас тоже была полная гармония. Меня не привлекали её ухажеры, она же морщилась при виде моих. Поэтому, ссорится нам было не из-за чего.
Даже в учёбе мы идеально дополняли друг друга. Она была сильна в творческих дисциплинах, я — в точных. Из неё пёр креатив, из меня — порядок. Она тормошила меня и убирала зажатость, а я немного усмиряла ураган её эмоций и сумасшедших идей. Возможно, поэтому мы и стали лучшими студентками. Ведь в одиночку сложно быть идеалом по всем фронтам. Вот и мама Хелен частенько говорила, что из нас двоих непутёвых, получилась бы одна идеальная женщина.
Удивительно ли, что мы с Хелен уже с первого курса мечтали, как после выпускного попадем на практику, а потом обязательно будем работать вместе, в одном отделе Министерства Снов?
Но до этого, конечно, было ещё далеко! А пока нам просто разрешили попробовать себя в должности смотрителей.
Филиал Министерства занимал одно из самых красивых зданий нашего городка. Оно расположилось в центре огромного по местным меркам парка, разделённого на пять секторов, каждый из которых соответствовал отделам Министерства: Любовный, Обучающий, Избавление от фобий, Исцеление болезней и Исправление преступников.
Само собою, простым жителям города вход на территорию Министерского филиала был запрещён, поэтому нас с Хелен пропустили лишь после предъявления путевок на практику.
Все дорожки парка вели к центру, где возвышалось само здание Министерства. Стеклянная крыша-купол словно парила над мощным каменным основанием, а с наступлением темноты начинала переливаться разными цветами, генерируя причудливые узоры и образы. Ещё будучи первокурсниками, мы частенько приходили по вечерам к кованому забору и любовались этой красотой издалека. Тогда мы только мечтали здесь работать. И вот теперь, наша мечта осуществилась!
Внутри Министерство Снов было похоже на лабораторию. Идеальные белые стены с глянцевым отблеском, отражали свет, и казалось, что в них можно смотреться, как в зеркала. Огромные серебристые шары-светильники, словно зависая в воздухе, спускались с потолка на прозрачных нитях. Идеально прозрачный стеклянный купол над головой создавал ощущение открытого неба. Аж дух захватывало!
— Новенькие? — усмехнулся служащий, на проходной. — Что-то в этом году вас совсем мало! Вот помню времена, когда по двадцать пять, а то и тридцать человек Академия присылала! Только с нашего выпуска почти двадцать пришли сюда работать! А сейчас совсем студенты обленились. Эх… Вот раньше… — он мечтательно смотрел куда-то вверх, поглаживая седые усы.
— А вы, — я быстро прочитала бейдж на его груди, — Мэтью, вы тоже выпускник Академии?
— А как же! Здесь чужих не бывает — строжайшая секретность. Ни одного шпиона! — и громко засмеялся, сложив руки на внушительном животе.
— Я почему-то думала, что выпускники разработкой и дизайном снов занимаются, а не так вот — Хелен многозначительно дёрнула бровью, — на входе пропуска проверяют.
— А это кто как учился! Кто-то до охранника дорос, — усач не обиделся, наоборот — довольно похлопал себя по груди, — а кто-то и в кураторы попал. Кстати, легка на помине! — И кивнул в сторону центрального входа, откуда к нам направлялась изящная женщина в тёмном брючном костюме.
— Мэтью, не забивайте стажёрам головы вашими старческими воспоминаниями! — она строго посмотрела на нашу весёлую компанию.
— О, мадам! Доброе утро! — Мэтью картинно согнулся в поклоне и расплылся в улыбке. — Вы сегодня как всегда обворожительны и приветливы!
Женщина мимолётно закатила глаза, но тут же повернулась к нам:
— Меня зовут Оливия Фостер, я ваш куратор на ближайшие полгода. Если есть вопросы, то лучше задать их сейчас, — убрала руки за спину и, посмотрев на нас сверху вниз, вздернула брови-ниточки, в ожидании ответа.
Мы с Хелен замотали головами, хотя на самом деле вопросов была тьма-тьмущая. Одно дело учёба и теория, и совершенно другое — когда оказываешься внутри всего этого… Однако какой-то особый трепет перед куратором не позволял даже рта раскрыть.
— Тогда пройдёмте со мной. Подпишем договор о неразглашении, а после, я проведу небольшой инструктаж.
Оливия ловко развернулась на каблуках, и, не дожидаясь нашего ответа, быстрым шагом направилась к лифту.
Пока спускались в подземную часть здания, я украдкой разглядывала лицо нашего куратора — оно было каким-то по-особенному притягательным: вроде и не молодое, но очень красивое. Наверное, именно так хотела бы стареть я сама — элегантно, достойно. Аристократичности облику добавляли идеальный неброский макияж и гладко зачёсанные волосы. Мэтью сказал, что они с одного курса, но как это может быть? Он выглядел значительно старше…
Мои размышления прервал громкий «дзынь» и двери лифта неспешно расползлись перед нами.
Тёмный узкий коридор с частыми поворотами. Света ламп едва хватало на то, чтобы не спотыкаться в густом сумраке. Какая огромная разница между стерильным белым холлом и этими мрачными закоулками! Непонятные, похожие на секретные коды надписи на закрытых дверях, добавляли загадочности и будоражили фантазию. Я ощущала себя тайным агентом, пробравшимся на засекреченный объект и вот-вот раскроющим тайну мирового масштаба…
Полная тишина. Казалось, на этаже никого кроме нас нет. Наконец мы остановились у двери с табличкой «L01К» Куратор провела пропуском по табло электронного замка:
— Здесь будет работать одна из вас. Вторая — чуть дальше по коридору. — И толкнула дверь, приглашая войти.
Мы с Хелен застыли на пороге, рассматривая комнату. Конечно, во время учёбы нам приходилось работать в классах-тренажерах, но они были в сотню раз проще, чем этот кабинет. Высокие стены сплошь состояли из экранов, разделенных на фрагменты. Над двумя самыми большими секторами висели светящиеся табло с надписью «ВлюбленностьСтрасть» и «Любовь». Оставшиеся два сектора были значительно меньше и занимали лишь десятую долю от общего экрана. Над ними светилось «Истинные пары» и «РазочарованиеТоска»
— Уи-и-и!!! — завизжала Хелен. — Мы будем работать в отделе любовных снов! Это же мечта! — и прижала ладони к щекам, словно пыталась сдержать довольную улыбку.
Я, в отличие от подруги, не испытала дикого восторга от этой новости. Мне всегда были интереснее отделы «Избавления фобий» или «Исправление преступников». Там было хоть какое-то разнообразие и интересные случаи. А здесь предстояло отслеживать розовые сопли подростков, влюбляющихся чуть ли не каждую неделю, или семейные сцены, уставших друг от друга супругов. Та ещё перспективка!
Оливия поднесла свой пропуск к центральному пульту управления, активировав систему. В одно мгновение все экраны включились,
