— Интересно как ты их получаешь, Фрай, — произнёс Ланс, поправляя очки на переносице.
— Сегодня такой чудесный день, — сказала Лера. Она посмотрела в окно и улыбнулась. Лучи солнца, проникавшие сквозь окно, попали ей на лицо и волосы. В этот момент девушка казалась настоящей красавицей.
— Может погуляем по городу? — предложила она, оборачиваясь к парням.
— Я за! — сразу воскликнул Фрай. В этот день, когда не было никаких заданий и глава уехала на собрание, ему можно было развлечься вдоволь. Ведь такой прекрасный день выдавался весьма редко и следовало им воспользоваться.
— Ну, заданий сегодня нет, тогда я тоже пойду, — согласился Ланс.
— А ты пойдёшь, Азиан? — спросила Лера. Все перевели взгляды в другую сторону стола. Там сидел молодой парень, на вид которому можно было дать больше двадцати лет. У него было бледное лицо с острыми скулами и чертами, короткие блестящие волосы цвета пера ворона. Алые глаза, как кровь, сверкали холодом. А на голове торчали треугольные ушки. Всё время, пока находился здесь, он сидел за столом и молчал. Но услышав обращения к себе, парень повернулся к ним.
— Нет! — резко и грубо ответил Азиан. — Делать мне больше нечего, как по городу ходить и ничего не делать!
— Как "ничего не делать"? — удивилась Лера. — Мы погуляем, сходим в рынок, купим продуктов, а то есть почти нечего…
— Мне всё равно, — фыркнул Азиан и отвернулся.
— Как хочешь, — вздохнул Ланс, решив не воспламенять ненужный спор.
К вокзалу Маг-Питера подъехал поезд. Паровоз медленно затормозил, останавливаясь у своей станции. Серое облако дыма поднялось, когда поезд остановился, и медленно рассеялось. Дверцы вагонов раскрылся и из поезда принялись выходить пассажиры.
Ирия, едва протиснувшись через толпу, вышла из вагона. Девушка огляделась по сторонам и направилась к выходу из вокзала. Когда она вышла, перед её взором открылся образ города Маг-Питера. Ирия вздохнула полной грудью и улыбнулась.
— Сегодня я начну новую жизнь в этом городе! — решительно сказала сама себе девушка. И поправив свою сумку, она двинулась вперёд.
Ирия ходила по городу, в поисках работы и жилья. Город был большим и красивым. Все дома были сделаны из светлого камня, а крыши — из крепкой черепицы. Почти все окна и балконы украшали цветы. Тротуары дорог были гладкими и ни один камень не торчал. По всюду ходили люди, местные жители этого города. Чуть ли ни в каждом доме находился какой-нибудь магазин или лавка с вывеской. Прекрасный и светлый городок, что ещё сказать?
Осматривая улицы Маг-Питера, Ирия не заметила, что дошла до центральной площади города. Там стоял большой мраморный фонтан, в котором лилась чистая голубая вода.
Ирия увидела возле фонтана юную милую девушку, кормившую голубей. Она бросала семечки на асфальт, а голуби слетались в кучку и быстро клевали их с камня. Девушка смотрела на птиц и добро улыбалась. Ирия решила подойти к ней.
— Привет, — сказала она. Девушка от неожиданности вздрогнула и повернулась к ней лицом.
— А, привет, — ответила она, сияя своими карими глазами.
— Меня зовут Ирия, — представилась блондинка, протягивая собеседнице руку.
— Я Лера, — ответила та и пожала руку ей в ответ.
— Прости, ты не могла бы мне помочь? Я здесь не местная, — Ирия дружелюбно улыбнулась.
— Конечно, что случилось?
И Ирия рассказала новой знакомой свою короткую и не очень весёлую историю. Лера внимательно выслушала её. В её карих глазах плескались понимание и сочувствие. Конечно, Ирия не хотела, чтобы её жалели, но ей давно хотелось кому-нибудь высказаться.
— И вот я ищу работу, — закончила рассказ Ирия.
— Я могу тебе помочь, — сказала Лера. — Присоединяйся к нам в гильдию!
Ирия удивлённо взглянула на неё. Лера собралась ей объяснить, но тут девушка заметила двух знакомых юношей, подходящих к ним.
— Наконец-то вы вернулись! — Лера бросилась к ним. — Почему так долго? Сходить за хлебом в пекарню — пятиминутное дело.
— Прости, Лера. Ты же знаешь, как Фрай любит попадать в неприятности, — ответил Ланс. Он снял очки и протер их рукавом.
— Фрай, что ты опять натворил? — Лера накинулись на блондина.
— Ничего я не творил! — ответил Фрай. Тут он заметил Ирию, которая всё это время смотрела на них. — Эй, а это кто?
— Ой, простите, я забыла! — Лера вспомнила об знакомой. — Ребята, знакомьтесь, это Ирия. Ирия, это мои друзья: Ланс и Фрай.
— Очень приятно, — кивнула Ирия. — Простите, но Лера предложила вступить в вашу гильдию. Это возможно?
— Конечно, — кивнул Ланс. — Идём, тебе нужно встретиться с Мэрлиной.
Четверо направились в сторону гильдии. Ирия держалась ближе к Лере, потому что доверяла ей больше. Нет, Ланс тоже был хорошим, а вот Фрай как-то настораживал её.
— Извини, Лера, а кто такая Мэрлина? — спросила Ирия у новой знакомой.
— Она глава нашей гильдии. И лучшая волшебница в Магнолии.
Глава 3. Поступление
— Маленькая неблагодарная дрянь!
Маленькая шестилетняя Ирия получила ещё один сильный удар по лицу, от чего упала на холодный мраморный пол. Девочка схватилась за ударенную щеку и всхлипнула. По её щекам потекли хрустальные слезинки, которые потом падали на пол. Но Мадвилл, которая в очередной раз избивала Ирию, ни на йоту не сжалилась.
— За что? — пролепетала девочка, смотря на женщину своими небесными глазами.
— Потому что ты являешься ребёнком той женщины! — яростно пошипела Мадвилл. — Она давно умерла, но успела оставить тебя после себя, и мой муж не может её забыть из-за тебя! Да лучше бы ты вообще не рождалась!
Эти слова ножом вонзились в самое сердце девочки. Её маленькое тело сильно задрожало. Ирия зажмурилась. Мадвилл снова подняла руку, норовя ещё раз ударить девочку, но ей помешала крепкая рука, схватившая за запястье. Мадвилл удивлённо оглянулась в сторону и увидела своего мужа, Хартесса. Тот сурово взглянул на неё.
— Хватит, Мадвилл, — сказал мужчина и отпустил её руку.
Тут Ирия не выдержала. Её голова упала на пол и девочку настигла тьма.
- Ирия… Ирия! — крикнул чей-то голос. Девушка вздрогнула и пришла в себя. Только сейчас она поняла, что это было лишь неприятное воспоминание из прошлого. Пусть это случилось очень давно, но крепко влилось ей в память.
— Что с тобой? — мягко спросила Лера. В её глазах виднелась забота и ни капли фальши. Этой девушке можно было доверять.
— Ничего, просто вспомнилось кое-что неприятное, — честно ответила Ирия.
— Кстати, мы уже пришли, — сказала Ланс.
Ирия подняла взгляд и в восхищении замерла. Перед ней предстало большое, двухэтажное здание из белого камня и с красной черепицей. Над входной дверью висел большой фиолетовый гобелен. На нём красовалось изображение двух ангельских крыльев. Одно крыло являлось белым, а другое — чёрным. Наверное, это герб гильдии, поняла Ирия.
Все четверо вошли в здание и застыли. Фрай задрожал от страха и быстро спрятался за спину Ланса. Тот сам впал в нервную дрожь. Только Лера оставалась спокойной. Ирия удивлённо посмотрела на парней и перевела взгляд туда, куда смотрели они.
Перед ними стояла высокая и стройная девушка четырнадцатилетнего возраста. Её длинные, прямые красно-каштановые волосы доставали до поясницы, изумрудно-зелёные глаза смотрели пронзительно, красивое лицо выражало суровость. Ирии невольно стало дискомфортно от её острого взгляда.
— Вы уже вернулись, — произнесла девушка, больше утверждая, чем спрашивая. Она положила руки себе на бёдра.
— Привет, Рейя, — улыбнулась Лера. — Ты вернулась с задания?
— Да, — кивнула Рейя, слегка смягчившись, — мне пришлось убить монстра-ящера, а эти твари такие быстрые! Кстати, Мэрлина тоже вернулась с собрания. Она сейчас в своём кабинете.
— Хорошо, — сказала Лера. Она кивнула Ирии и пошла по лестнице на второй этаж, где находился кабинет главы. Ирия поняла намёк знакомой и последовала за ней. Остальные молча проводили их взглядами.
