Волчий вой продолжался всю ночь и стих только под утро, вместе с метелью.
После завтрака я как обычно покормила дедушку, дала ему лекарства и убежала на работу, которая находилась в соседнем здании.
Я работала в небольшой кофейне официанткой. Посетителей тут обычно было мало, поэтому большую часть времени я просто сидела за прилавком и наблюдала за мимо проходящими людьми, но вот сегодня все было не так как обычно.
Как только я подошла к кофейне со странным названием «Коготь барсука», то у входа уже переминалось с ноги на ногу несколько человек. Я быстро открылась и включила кофеварку. Пока переодевалась и надевала передник бирюзового цвета, который был под цвет интерьера кофейни, в зале уже собралось много народу.
Я даже позвонила хозяйке и попросила прислать помощь. Она сразу мне не поверила, даже пришлось отправить фото.
В зале был полный аншлаг!
Я раздала большую часть заказов и уже хотела снова позвонить хозяйке, как в кофейню зашел тот, от кого мое сердце сжалось от страха.
Темно-карие глаза, которые, казалось, отливали красным цветом. Темные волосы, широкие брови, придающие суровости образу и борода. Мужчина был высокий и крупный, сразу даже показалось он в дверь не пройдет.
Он сделал шаг и его взгляд остановился на мне. Он что-то сказал одними губами, но я не смогла разобрать. В зале стало необычайно тихо, все гости замолкли.
— Доброе утро, — пискнула я. — Вам кофе?
— Нет, мне нужна ты, — сказал мужчина громким голосом и у меня от страха задрожали колени.
Глава 2
— Я нужна? — Мой голос пищал, как у ребенка. Я прочистила горло и продолжила, — зачем я вам?
— Полина? — Спросил мужчина раскатистым голосом, и я кивнула в ответ, о чем тут же пожалела.
В кофейню зашли двое крепких мужчин, еще двое встали среди посетителей, они окружили прилавок и тогда мужчина сказал:
— Иди с нами или заберем силой.
— Куда? — Я бегала глазами по залу, стараясь найти помощи, но присутствующие делали вид, что ничего необычного не происходит.
— Уводите ее, — бросил мужчина и направился к выходу. По одному взгляду я поняла, что мне нужно идти за ним.
Мне даже не дали взять куртку, так и вывели в легкой рубашке, джинсах и переднике.
Погода с утра была морозная, но спокойная, как только мы вышли на улицу, то начал срываться снег. Я испуганно смотрела по сторонам, все еще надеясь найти поддержку:
— Что происходит? Куда вы меня ведете?
Окружающие продолжали хранить молчание.
— Вы издеваетесь? — Я хотела рвануть в сторону, но мужчины окружили меня плотным кольцом. Кроме мужчин, которые за мной пришли на улицу из кафе начали выскакивать посетители, а из соседних домов выходить люди.
— Арлан! — Послышался голос из толпы, — ты не имеешь право!
Люди расступились, и я увидела вчерашнего знакомого, который жил с Ясей. Не смотря на мороз он был одет в простую кожаную куртку. Его взгляд быстро скользнул по мне, и он посмотрел на того, которого назвал Арлан.
— Имею, — прорычал грозный, темноволосый мужчина. — Она прибыла на наш остров и…
— Арлан, — Марк подошел ближе, — переговорим в стороне? Пусть девчонка идет в здание, ты помнишь, что она просто человек?
— Правила распространяются на всех вновь прибывших, — прорычал Арлан.
— Она моя, она моя! — Я услышала звонкий, знакомый голосок своей хозяйки и начала озираться по сторонам. — Я проверяла!
Из толпы вынырнула Беата, это была полная женщина невысокого роста, с копной неопределенного цвета волос, они переливались от сиреневого до розового, у женщины был крючковатый нос и очень тонкие брови дугой.
Она пригладила шубку, леопардового окраса и улыбнулась Арлану. Беата забавно смотрелась с этим двухметровым громилой.
— Ты проверяла ее, Беата? — Спросил Ардан, и Марк подошел ближе.
Я растирала плечи стараясь согреться, снег усиливался и неприятно колол лицо и шею.
— Проверяла, проверяла, — сказала Беата и быстро закивала головой, — ничего особенного, она самый обычный человек.
— Я проверю сам, — не успокаивался Арлан.
Я очень хотела узнать, что тут происходит. Может это какие-то внутренние правила о которых мне не сказали? Это конечно странно, но всякое бывает. Народ на острове живет закрыто, многие тут живут поколениями.
Тут даже мобильным и интернетом мало кто пользуется, люди предпочитают общаться вживую, поэтому не удивлюсь, если тут есть какие-то суеверия или культы.
Снова потерла плечи, а затем громко чихнула.
— Девочка мерзнет! — Завопила Беата, — Арлан, хочешь по правилам так давай, нечего ее морозить!
Марк подошел ко мне и накинул мне на плечи свою куртку, она приятно пахла свежестью и хвоей, я тут же в нее закуталась.
— Проверим, — сказал Марк Арлану, — я тоже буду присутствовать.
После этих слов снег становился все сильнее и сильнее, через несколько минут он так усилился, что я еле стояла на ногах.
— В восемь, — я услышала голос Арлана, а затем все заволокло белой пеленой.
Меня схватили сильные руки и затащили в кофейню. Сама не поняла, как оказалась там рядом с Беатой. Посетителей не было, а за стеклянной витриной бушевала вьюга.
— Беата, что тут происходит? — Спросила я, продолжая кутаться в куртку Марка, которого рядом уже не было.
Неужели он ушел в одной футболке?
— Ой, деточка, — запричитала Беата, — мне столько всего нужно рассказать. Давай заварим чай и я все объясню.
* * *
— Есть у нас обычай, — рассказывала Беата, — того кто приехал на остров мы проверяем.
— Что значит проверяем? — Я села удобнее за стол, продолжая укутываться в куртку Марка, никак не могла согреться, растирала руки и терла плечи, но безрезультатно, только бы не заболеть.
— Это древний обычай, — объясняла Беата и поставила передо мной большую кружку травяного чая. — мы живем закрыто, сюда люди приезжают редко… Суеверные мы. Поэтому есть определенные обычаи.
— Хорошо, какие? — Я сделала пару глотков горячего напитка.
— Ничего особенного, — говорит Беата, — например, в этом чае добавлены травы, которыми мы проверяем всех приезжих.
Я тут же вспомнила, как в первый день, когда я пришла, то Беата напоила меня чаем, я хотела отказаться, но она очень настойчиво уговаривала. Тогда я приняла это за заботу, но сейчас оказалось, что это традиция. Я помню, как она внимательно следила пока я пила, тогда Беата говорила, что просто переживает, чтобы я не простудилась и что все пьют этот чай, от него иммунитет крепче становится.
— Я пила этот чай, — пожала плечами, — то есть я прошла испытание?
— Прошла, — Беата кивнула, — но Арлан хочет проверить сам, и он имеет на это право. Он у нас тут вроде как главный.
— Как мэр? — Уточнила я и вспомнила, плечистого и темноволосого мужчину, который внушал мне страх.
— Вроде того.
— А Марк? — Спросила я про светловолосого парня, от взгляда которого у меня сердце отбивало сумасшедший ритм.
— И Марк, — кивнула Беата, подумав несколько секунд.
— То есть у вас два мэра? — Уточнила я.
— Это сложно, — вздохнула Беата и села напротив, поправила волосы, а затем посмотрела в окно, — у нас не такие выборы как в других городах или странах. Право управления нужно заслужить. Мы называем наш глав Альфами.
— Что значит заслужить? — звучало странно, но интересно.
— Несколько месяцев назад у нас был Альфа, но он умер.
— Мне жаль, — сказала я искренно.
— Он умер от старости и прожил отличную жизнь, — мягко улыбнулась Беата, — тогда появился Арлан, и мы думали, что он станет следующим Альфой, но затем приехал Марк. Оба молодые, сильные. Любой из них заслуживает этой должности.
