— Когда я могу покинуть столицу? Не хотелось бы откладывать этот вопрос надолго.
Впервые во взгляде Адама не было высокомерия. Только озадаченность и сомнения, но было уже поздно.
Договор подписан.
Год спустя
— Доброго дня, миледи!
— Миледи, хорошо доехали?
— Добро пожаловать, миледи!
Садовник, дворецкий и все горничные с широкими улыбками и радостными взглядами встречали меня, пока я шла через сад в сторону особняка. Каждый низко кланялся, выражая преданность и безграничное уважение. А ведь ещё год назад они даже не смотрели в мою сторону, не упоминая даже о том, чтобы просто поздороваться.
Но всё изменилось. В принципе, как и я сама.
Настроение было прекрасным, так что я тоже отвечала каждому улыбкой и приветствовала своего мужа, с которым намерена сегодня развестись.
Да! Сегодня действительно чудесный день.
Меня встретил дворецкий и провел в сторону кабинета Адама, где он как раз работал. Открыв дверь, в начале я столкнулась с удивлённым взглядом.
— Леди Мэган?.. — растерялся он, смотря на меня своими кристально чистыми голубыми глазами. — Разве уже двенадцать?
— Если быть точнее, то сейчас ровно двенадцать часов дня и пять минут. Я слегка опоздала, — с счастливой улыбкой произнесла я, торопливо приближаясь к его рабочему столу, за которым он как раз и работал.
Перед молодым мужчиной было две стопки документов. Должно быть это и были договоры о разводе, которые мне нужно будет подписать.
Идеально!
— Вы сегодня великолепно выглядите, — мягко произнёс Адам, слегка улыбнувшись.
Ну, разумеется! Ещё год назад я выглядела как нищенка, которую только-только подобрали с улицы. Все руки в грязи, а под ногтями столько земли, что под ними рассаду можно было сажать. И самое мерзкое то, что эта грязь так сильно въелась в кожу, что её и за десять часов бы не отодрать. Вот до чего доводит работа на огороде.
Да-да, будучи аристократкой я работала на земле, занимаясь фермерством, ведь иначе было не выжить.
Но за этот год всё изменилось. Теперь мои волосы не выглядят, как пересушенная солома, платья чистые, современные и главное без единого недостатка. Да и руки выглядят так, словно за всю мою жизнь мне и дня не пришлось работать.
И что он так говорит? Я великолепно выгляжу? Хах!
— Я знаю, — улыбнулась ему, без разрешения садясь в свободное кресло.
На это моё поведение герцог слегка удивленно приподнял брови.
— В первый раз получаю подобный ответ на комплимент, — признался он, на что я лишь пожала плечами, давая понять, что не вижу в этом ничего удивительно. — Хм… Похоже, тратить мои деньги вам пришлось по душе.
— О да! — без сомнения ответила я. — Наша с вами сделка, пожалуй, лучшая за всю мою жизнь. Этот год был для меня воистину богемным. Я жила в своё удовольствие и ни в чём себе не отказывала. Поэтому даже после развода, надеюсь, что мы останемся хотя бы хорошими знакомыми, у которых за плечами будет небольшая тайна длиною в год.
— Предлагаете остаться друзьями? Звучит весьма неплохо, — отозвался Адам. — Я был бы не против.
— Отлично! — воскликнула я, слегка хлопнув в ладоши. — Но не будем откладывать свои обязанности. Верно? — поднялась на ноги и подошла к столу Адама, взяв перо и потянувшись до ближайшей стопки документов, чтобы расписаться там. — Всего мгновение, и мы вновь свободные люди.
— Минуту… — произнёс Адам, резко положив руки на документы и придвинув их к себе, чтобы я не смогла до них дотянуться. — Есть небольшие трудности.
— Что, простите? — слегка озадачилась я, пытаясь вспомнить, какие трудности успела вызвать.
Вроде бы всё, как и он просил. Исчезла на целый год и не докучала ему своим присутствием. Даже не писала по личным вопросам, только по делам. И более того, пришла тогда, как он и просил. Я выполнила все условия договора.
— Не поймите меня неправильно, леди Мэган, — слегка откашлявшись произнёс Адам. — Просто в течении этого года возникли трудности. Не с вашей стороны. Вы выполнили все требования, так что это вас не касается. Во всяком случае, не полностью.
— Я до сих пор ничего не понимаю, — начала хмуриться. — Вы отказываетесь мне выплатить обещанную компенсацию за развод?
— А? Нет-нет! — тут же ответил он, слегка помахав ладонью. — Я выплачу всю обещанную сумму, вплоть до последней монеты. Просто мне нужно продлить наш договор.
— Что?! — ахнула я. — Вы хотите продлить наш статус супругов? Но зачем? Разве вы не сделали за этот год то, что хотели?
— В этом и проблема… — слегка помедлил он. — Я не успел. Поэтому мне нужно ещё немного времени. Леди, — медленно произнёс герцог. — Не желаете продлить контракт? Конечно, я за это заплачу. Всё же искать новую лже-супругу мне некогда. Поэтому соглашусь на любое ваше условие.
— И на сколько он продлится? — осторожно спросила я, чувствуя себя сбитой с толку.
— Хм… Точно сказать не могу… Это может быть, как месяц, так и год.
— Что?! — ещё громче воскликнула я, чувствуя себя так, словно меня разводят. — Нет… Я не согласна. Мне это не нравится. В конце концов у нас был один контракт, который я полностью исполнила. Так что давайте разведёмся и разойдёмся, как в море корабли. Ваши дела — это ваши дела.
Я резко нагнулась вперёд, пытаясь схватить документы на столе, но Адам был быстрее и их ловко перехватил. Это меня только сильнее разозлило.
— Ваша Светлость, как это понимать?
Действительно. Что происходит? За этот год он должен был уже давно влюбить в себя Глорию и мечтать о совместной жизни с ней. Да и его основная цель как раз-таки и заключалась в завоевании сердца самой красивой девушки столицы. И, если помнить книгу, у него всё получилось. Она разошлась с принцем и в итоге осталась с герцогом.
Неужели что-то пошло не так?
Но с другой стороны, разве меня это должно волновать?
— Прошлой весной вы отдыхали в южной резиденции семьи Мун, верно? — неожиданно начал Адам, вновь сбивая меня с толку.
— Ну… допустим, — протянула я, с подозрением сощурив глаза.
Если быть точнее, в течении этого года я путешествовала по всему миру и ни в чем себе не отказывала. И если в том городе или деревне, в которую я прибыла, был дом принадлежащий герцогской семье Мун, то разумеется, что я останавливалась именно там. Из членов семьи там всё равно никого не было, а рабочий персонал имеется. Так почему бы не сэкономить на этом? Да и тем более, Адам против не был.
Но что касается южной резиденции, то там я пробыла дольше всего и причина тому — виноградники. Целая плантация виноградников. Из которых делают шикарные винные напитки. Та коллекция вин, которую я обнаружила на резиденции и за сотню лет всю не выпить.
Однако, что теперь? Он решил меня в этом упрекнуть?
— И как вам там резиденция? — с улыбкой поинтересовался герцог. Я ничего не сказала, лишь настороженно напряглась. — В общем… — задумчиво произнес Адам. — Эта резиденция будет целиком и полностью вашей после развода, если согласитесь на дополнение к нашему договору. Разумеется, что и первоначальную оговоренную сумму я выплачу, без удержания.
— Ха… — вырвалось у меня, после чего я медленно отошла на несколько шагов назад и вернулась в кресло. — Любопытно… И когда же данное дополнение будет окончено?
— Ах, ну тут всё просто, — ответил он, слегка пожав плечами. — Как только я найду себе новую жену.
— Я так понимаю, претендентки на роль новой супруги герцога уже есть… — осторожно уточнила данный вопрос, на что Адам всё также улыбаясь, согласно кивнул. Ну конечно… Ещё бы у него претенденток не было. Весь высший свет знает о его страсти к любовнице наследного принца. И всё же, что же у них там не сложилось, раз за год так и не сошлись? Ах, ладно… — Но помимо самого поместья, я так же претендую на виноградники и всю коллекцию вин.
— Там некоторым винам больше тысячи лет, которые коллекционировали ещё предки семьи Мун.
— Да, — расслабленно улыбнулась я. — И они весьма хороши. Пришлись мне по вкусу.
