только попробуйте не появиться.
Впервые за весь разговор на его лице появилась улыбка. Страшная такая, хищная.
Святые реки! Кажется, я попала.
Меня соседка убьет, если я не появлюсь на секретной вечеринке в честь ее дня рождения — это раз. В обходе участвуют только боевики и драконы выпускного курса — это два. И самое убийственное три: обходами командует непосредственно эн Максимус Гордин. Он же меня с потрохами там сожрет!
— Есть, эн Гордин! — борясь со своими страхами, снова пропищала я.
— Свободны, кадет Арно, — снова блеснув глазами скомандовал комендант, развернулся и зашагал мимо палаток со сладостями вглубь ярмарочной площади.
Я осталась стоять на месте и смотреть, как он отдаляется от меня. Чешуя на его шее, блестевшая в лучах солнца. постепенно стала исчезать, а плечи немного расслабились. У меня возникло ощущение одиночества, хотя я стояла в толпе. Свободное пространство вокруг меня заполнилось людьми, я перестала быть объектом излишнего внимания.
***
В казарму я вернулась уже почти на заходе солнца. После столкновения с комендантом долго ходила по городу и думала, как сказать своей соседке Даре, что не пойду на её день рождения. Она два месяца строила планы, почти круглосуточно болтала о вечеринке и о том, как, наконец, сможет там поболтать с самым “потрясающим” парнем с нашего курса, Вирго.
При чем тут я? Да при том, что он согласился пойти на вечеринку к Даре только узнав, что там буду я. А теперь, выходит, я не иду. И Вирго не должен об этом узнать.
Когда я зашла в комнату, солнце как раз заглядывало в наше окно, окрашивая белые стены в огненно-оранжевый цвет. Это напомнило мне обжигающий взгляд коменданта, и я поежилась то ли от испуга, то ли от неожиданного желания снова ощутить этот взгляд на себе.
Нагретые от палящего дневного солнца каменные стены начали отдавать тепло, поэтому в комнате было душно, несмотря на распахнутое настежь окно. В воздухе висел сладковатый запах косметических экстрактов трав и ароматных масел. Меня окутала атмосфера приятной суеты сборов перед вечеринкой.
Я тоже хотела погрузиться в предвкушение праздника, но настроение было ниже нуля. Меня ждали плац, холодная ночь и надзиратель-дракон.
Дара копошилась в шкафу. Она достала розовое платье с глубоким декольте и пышными рукавами и приложила к себе, вертясь возле зеркала. С пепельными вьющимися волосами Дары это платье создавало кукольный эффект. Но ей очень шло.
А мне рыжей и зеленоглазой больше шло… да форма и шла. В отличие от большинства платьев, которые мне заказывала мама. Они лежали свернутые в сундуках именно поэтому. А еще потому, что в них от недодраконов не побегаешь.
— О! Ани, наконец-то! — выглядывая откуда-то из недр шкафа пробормотала Дара. — А мы с Эрикой уж думали, что тебя городская комендатура все-таки поймала.
— Городская не поймала, — заваливаясь прямо в обуви на кровать пробормотала я. — Только местная.
— В смысле? — из ванной, начёсывая свою рыжую челку, вышла Эрика. Нас иногда путали из-за схожего цвета волос и комплекции: обе худые и невысокие. Зато летать нам было легче.
— В прямом. Я влетела в эна Гордина, — буркнула я.
Имя коменданта сработало лучше всякого заклинания. Девчонки побросали все как было, Эрика даже не вытащила расческу из торчащей вверх чёлки. Они уселись на мою кровать и горящими глазами уставились на меня.
— Как влетела? Когда он был драконом?
— Ты его видела вблизи? Ты действительно трогала его?
Девчонки засыпали вопросами, воодушевляясь с каждым всё больше и больше. Мне оставалось только тяжело вздохнуть и поделиться всей историей.
— Кру-у-уто, — выдохнула Дара. — А грудь? Грудь у него действительно обалденная?
Я закатила глаза. Конечно, обалденная! Посмотреть бы ещё на его самую обсуждаемую часть тела поближе… Я, видимо, сидела со слишком мечтательным выражением лица, потому что девчонки понимающе переглянулись.
А мне так захотелось их переубедить!
— Какая разница, какая грудь, если мне через два часа уже надо быть на плацу в полном боевом снаряжении?
— Все бы отдала, чтобы оказаться на твоем месте. А как он тебя от этих придурков защитил, а? Ну настоящий мужчина же! — воскликнула Дара и снова нырнула в шкаф. — И чего нас с драконами держат на расстоянии? Они такие классные!
Я вспомнила недодраконов, которые продули мне в кости свои усилители. Парни как парни. От них не возникало того ощущения трепета, который накрывал рядом с эном Гордином. Вот от таких, как он, надо держаться на расстоянии. Даже если тянет магнитом.
— Всё из-за этих глупых сказочек про огонь, сжигающий ангелов изнутри, — пробормотала Эрика и поправила свою светло-зелёную шифоновую юбку. — Моя бабушка говорила, что у неё на курсе была девушка. Она по уши влюбилась в дракона, они даже планировали свадьбу. Но до свадьбы она не дожила. Сгорела.
По спине пробежал холодок. Дара фыркнула:
— Да уж, любят предки пугать всякими страшилками. Интересно, а если без любви, просто поразвлечься же можно?
Я неодобрительно уставилась на подругу. В обществе ангелов много чего порицалось. В том числе “развлечения” до свадьбы. Но у Дары были свои взгляды на этот вопрос.
Дара выудила из шкафа очередное розовое платье с открытой спиной и огромными, почти до середины бедра разрезами. Это её изобретение: пока стоишь — все очень скромно и порой даже немного скучно, но как только начинаешь идти или танцевать — становится вызывающе-откровенно. Я бы тоже хотела такое. Но родители вряд ли одобрили бы. Да и мой будущий жених тоже.
— Только я не поняла, — обернувшись, Дара нахмуренно посмотрела на меня. — Ты что, ко мне не придешь?! А как же Вирго?
Дошло, наконец. Я помотала головой и, устало поднявшись, начала переодеваться. Не замечать сверлящий взгляд Дары было сложно. Но я держалась. Я понимала, как это важно для подруги, но и пропустить дежурство не могла.
Стянув с себя выходной форменный комбинезон, я аккуратно повесила его в шкаф и достала боевую форму. Она была совсем не похожа на фривольные платьица Дары, которая громко сопела за моей спиной.
— Аниела Арно! Я тебя за месяц предупреждала, что на этой вечеринке ты обязана быть! — возмущалась она. — Вирго согласился прийти только когда ему напели, что ты там будешь! А теперь окажется, что я врушка!
Но не зря же я бродила
