Но мои ожидания не оправдываются. Когда я смотрю на нее, то не вижу в ее глазах ни страха, ни печали, ни отчаяния. Она была лишена всяких эмоций. Вдруг сегодняшний вечер стал менее интересным. Если женщина уже была сломлена, то не представляла для меня интереса.
— Прости милая, я занят.
Отворачиваясь, я дохожу до машины и открываю дверцу с водительской стороны.
— Подожди! Ты отказываешь мне в помощи?
— Я мог бы тебе помочь… — вежливо, но уклончиво отвечаю я, усаживаясь на водительское сиденье. — Как ты заметила, я человек, который может найти что угодно и кого угодно за определенную цену. А у тебя нет того, что мне нужно.
Женщина подходит и встает передо мной так, что я не могу закрыть дверцу машины.
— Назови ее. Назови свою цену, Кинг!
Она хватает меня за плечо, и похоть распространяется теплом в моем паху.
Потому что она не боится, хотя должна? Возможно.
Как я уже говорил, ее бесстрашие и наивность делают мой член твердым. Я смотрю на нее, решая, как мне лучше поступить: сделать ей свое предложение или отправиться домой, чтобы выпить дорогого скотча, наслаждаясь одиночеством, и подготовиться к ужину. И если вы подумали, что «подготовка к ужину» — это готовка или уборка, то вы ошибаетесь! Для этого у меня есть рабы. Моя «подготовка» — это нечто совершенно иное.
— Моя цена — ты! — наконец произношу я, раздумывая над тем, что она станет для меня хорошей игрушкой.
Удивительно то, что она даже бровью не повела, когда услышала мое предложение. Обычно, когда людям говорят о том, что их хотят получить в свою собственность, они выглядят шокированными и обиженными.
— Не пойдет! — отвечает женщина.
Я пожимаю плечами и завожу мотор.
— Боюсь, тогда нам стоит распрощаться. Удачи в поисках.
— У меня есть деньги. Много денег!
— Не заинтересован.
Я уже неприлично богат, а скоро буду владеть такими фондами, которые способны переплюнуть ВВП самой развитой страны. Деньги этой женщины для меня гроши.
Я слегка отталкиваю ее, чтобы закрыть дверцу.
— Подожди! — она снова подходит к машине, и я почти восхищаюсь ее настойчивостью. — У меня есть кольцо! — объявляет мне она. — Говорят, что оно способно огородить человека от смерти!
Я толкаю дверцу, чтобы она не врезалась в нее. Женщина сумела завладеть моим вниманием. Таких людей, как я, всегда интересуют предметы, способные воскрешать мертвых или спасти человека от смерти. Тем более сейчас.
Я выключаю двигатель и медленно выхожу из машины, наблюдая за тем, как она отступает на несколько шагов. Тут я замечаю, что с ней не так. Свет почти не касается ее, но вместо этого отражается от едва заметного блеска энергии, который ее окружает.
Мы снова вернулись к очень интересному вечеру. Потому что такие люди, как она, встречаются очень редко. Фактически они вымерли.
Возможно, и я могу быть причастен к этому исходу. В молодости я не был поклонником ее народца.
— Откуда у тебя такой предмет? — спрашиваю я.
— Не твое дело! — Женщина гордо поднимает голову. Мне это чертовски нравится. Она танцует с дьяволом и все равно проявляет храбрость.
Какая бравада!
— Хорошо, — хихикаю я. — Откуда тогда ты знаешь, как работает это кольцо?
— Просто знаю! Так что, Кинг? Мы заключаем сделку или нет?
Я оценил то, как прозвучали ее слова.
— Признаюсь, я заинтригован! Поэтому я скажу «да». Однако должен предупредить, что над теми, кто неспособен вернуть долг, я не знаю пощады. Если ты по какой-то причине не отдашь мне кольцо, отступишь или просто солгала мне про его свойство, ты станешь моей собственностью, и я не буду с тобой добрым!
Женщина замирает. Вот оно! Страх! Мое черное сердце трепещет от восторга.
Теперь мы сдвинулись с мертвой точки.
— Я не отступлю! — говорит она. — И кольцо сработает!
— Отлично! — я достаю из внутреннего кармана пиджака визитную карточку и протягиваю ей. — Завтра ты придешь по этому адресу ровно к восьми вечера. Я устраиваю званый ужин.
— Не поняла.
— Я занятой человек. Если ты хочешь, чтобы я нашел твоего пропавшего мужа, то мы будем работать, когда я скажу и где я скажу. Таков уговор. Соглашайся или уходи.
Конечно же, это была полнейшая ложь. Я не собираюсь ей помогать, но она наверняка может быть мне полезна. На самом деле, она подвернулась мне под руку весьма кстати. Она избавляет меня от необходимости и от желания убить женщину моего брата.
Пока что.
Женщина согласно кивает.
— Отлично! И не опаздывай. Никогда!
Я возвращаюсь к машине, завожу мотор и понимаю, что она не уходит, а смотрит мне в след.
Вдруг я осознаю, что упустил важную деталь.
— Как тебя зовут?
Услышав вопрос, женщина опускает плечи, будто кто-то ударил ее в живот. На лице отражается печаль. Предполагаю, что она только начинает понимать, во что ввязалась.
Да, милая! Ты только что заключила сделку с дьяволом.
Вообще-то, я хуже дьявола! Намного! Потому что в моем прошлом не было никакого божественного вмешательства, так что нет никаких шансов вернуть мне крылья. Я из тех людей, которые создают ад на земле. Даже смерти не под силу взять надо мной верх.
Я смотрю на эту миниатюрную женщину, гадая, какого черта она молчит.
— Ну? — нетерпеливо восклицаю я.
— Миа. Меня зовут Миа Тернер.
Глава 2
Миа
«Этого не может быть!»
Я отправилась по темному переулку прочь от черного «Мерседеса» и Кинга, чувствуя, как его бездушные глаза прожигают мою спину насквозь, пока я не свернула за угол. Эти глаза некогда были ошеломляюще голубого цвета, они сияли жизненной силой; а теперь же стали цвета бледно-серого льда. Его сердце, в котором раньше процветали любовь и верность, стало жестоким и алчным. Однако потрясающая внешность и мускулистая фигура этого мужчины не изменились. И, как обычно, он был одет в дорогой черный костюм. В этом элегантном, красивом мужчине все просто кричало о деньгах Старого Света.
«Чудовище в овечьей шкуре!»
Оказавшись вне поля его зрения, я согнулась пополам от боли, стараясь сдержать рвоту. Что бы ни случилось с Кингом, это сделало его душу темнее и более зловещей, чем когда-либо, и это разбивало мое гребаное сердце.
С трудом сдерживая слезы, я достала из кармана телефон и набрала номер единственного человека, которому доверяла, — Мака.
Знакомый глубокий голос в трубке я услышала буквально через пару секунд.
— Я нашла его, и ты оказался прав, — мой голос дрожал. — Это уже не он. Ну, или он, только что-то в нем изменилось. Что происходит? Мак, расскажи мне обо всем, что знаешь.
— Дыши, Миа! Я тебя не понимаю! И вообще, какого хрена ты пошла к нему? Я говорил тебе, что он опасен!
Наверное, Мак знал, о чем говорит. Ведь брат близнец должен чувствовать такие вещи. Учитывая, что первым делом Кинг заявился именно к своему брату и его невесте. Он хотел донести до них одну единственную мысль: «Держитесь от меня подальше, или я вас убью».
Мак хотел покончить с Десятым клубом. С этим сборищем самых мерзких на планете извращенцев, и очевидно, что Кингу эта идея не понравилась. Возможно, этот приход к Маку не так бы нас шокировал, если бы не один маленький факт: Кинг умер. Я оплакивала его в течение нескольких недель, пытаясь принять эту боль. А теперь он вернулся…
Я приехала в Сан-Франциско, потому что должна была увидеть его собственными глазами.
«Как ему это удалось?»
Когда он оттолкнул меня, я почувствовала тепло его руки. Кинг даже пах собой, но я точно могла сказать, что на самом деле живым он не был. Во всяком случае, не в традиционном смысле этого слова.
— Что с ним произошло, Мак? Почему он не помнит меня?
— Понятия не имею, Миа.
— Так что же нам делать? — еле дыша, спросила я.
— Я знаю, ты любишь моего брата, но…
— Нет! Не произноси этих слов и не говори мне о любви, Мак! Только не после того, что он сделал со мной! — Я крепко зажмурилась, но слезы все равно потекли, смешавшись на щеках с каплями дождя.
