понимая, что попытка найти и догнать бесполезна, как и сама идея — безнадежна. Мужчина успел скрыться за это время, уйти в одну из улиц.
И чего добивалась, пытаясь нагнать незнакомца? Что бы ему сказала? Глупый и импульсивный поступок. Легкомысленное поведение. Но как же я растеряна…
Остановилась. Бедные дома в аварийном состоянии. Люди с отталкивающими выражениями лиц подозрительно и с долей угрозы косились на меня. Я хмуро осмотрелась, потоптавшись на месте.
Что делать? Куда идти?
С собой имелась сменная одежда, полотенце, расческа и набор резинок для волос. Деньги из моей реальности, думаю, тут не пойдут. Вторая батарея для телефона на всякий случай. Вода в пластиковой бутылке и мелкий перекус, которого хватит на один раз.
Пора паниковать?..
Я нервно дернулась и сглотнула.
Осознание, что я в другом мире, начало медленно накрывать. Хотелось громко и грубо ругаться, даже побить кого-нибудь, благо навыки были. Два года бокса не прошли мимо, пока мама не взревела после очередной травмы, что — «не женское это дело!».
Но я остановилась.
Время для паники можно и отложить, а вот закат и темноту — нет. Солнце стремилось к горизонту, окрашивая все в алые тона, и оставаться в таком опасном районе не хотелось, ведь на меня уже тыкали пальцем и шептались между собой, обсуждая.
Надо что-то делать. Но вот что?
Я двинулась вперед. Шла недолго, стараясь запомнить местность, благо синдромом топографического кретинизма не страдала и неплохо ориентировалась. Вскоре дома совсем пропали, и виду открылась свалка. Словно дюны в пустыне, вздымались горы мусора, в котором копошились люди, крысы, собаки и кошки. Страшное зрелище и запах.
Скривилась и стала обходить по дуге это место.
Небо медленно темнело. Следовало поторапливаться с выбором ночлега, поскольку оставаться одной ночью тут было еще опасней, чем в предыдущем районе. Люди не располагали к мирным посиделкам, тем более я чужая.
Я поправила рюкзак, лямки которого порядочно натирали плечи, и сняла солнцезащитные очки, цепляя за шиворот, и заодно наушники, чтобы зря не тратить заряд батареи на музыку, вдруг телефон еще пригодится. Заодно и отключила его, убирая в сумку.
Шум моря заставил замереть и прислушаться. А через секунду сорваться и броситься вперед, обегая мусорные кучи и хлипкие хижины у них. Узкая прибрежная полоса небольшой кромкой белого песка появилась неожиданно. Вот был холм, а за ним раскинулся берег. Волны накатывали лениво. Солнце почти коснулось горизонта, ослепляя последними лучами. Левее вдалеке виднелся сколоченный док с деревянными мостиками, где на якоре стояли несколько кораблей. Три полуразрушенных строения, видимо, некогда были складами и портовым зданием.
Направилась туда.
Дошла до порта, когда солнце село. Зажглись огни вдоль мостиков и пристани, по которой ходили люди с фонариками в руках. В зданиях из окон тоже лился свет.
Когда я вышла на освещаемый участок, особо не скрываясь, патруль лишь одарил косым взглядом, видимо, отмечая, что вид у меня больно безобидный и жалкий для врага, и продолжил свою работу. Обошла здание и вышла на побитую дорогу.
Три строения расположились по кругу. В центре, на площадке, под навесом стояли горой ящики и бочки, около которых суетились люди, подхватывая и унося груз по мостикам к кораблю. Справа находился склад, из входа которого лился яркий свет и бдела охрана. То, которое я обошла, больше похоже на жилое с небольшой одноэтажной пристройкой, где я заметила трубу, выпускающую серый дым. Либо там кухня, либо баня. Третье здание погружено во мрак и было больше соседних, достигая пять этажей.
Корабли казались вырванными из глубин веков, точнее из периода великих открытий — деревянные исполины вызывали неописуемый восторг, и хоть света было мало для детального осмотра, но застывшие силуэты всколыхнули бурю эмоций.
— И кто это у нас тут? — голос заставил вздрогнуть и обернуться, как пойманного с поличным воришку.
Еще один высоченный мужчина на фоне людей-коротышек, будто европеец в Азии. Он широко улыбался, но располагающая и открытая улыбка не вязалась с хитрым прищуром черных глаз, где читались мысли и подозрения. Темные волнистые волосы создавали пугающие тени на бледном лице, отчего я невольно отшагнула назад.
— Добрый вечер, — я нервно выдавила и кивнула. — Да я тут. Прогуливаюсь…
Что еще умное сказать? А нечего!
— А не шпионишь ли ты часом? — он сощурился, вглядываясь в меня и ожидая, когда расколюсь и сознаюсь в своих злодеяниях.
— Нет, — мотнула головой, ощущая напряжение.
— Точно? — настаивал он.
— Нет-нет, не шпионю, — испуганно сглотнула.
Человек сильно пугал, и мне хотелось верить, что все-таки не нашла приключения на свою задницу. Хотя в этом случае он бы не вел такой бесполезный диалог со мной, а сразу же избавился от «шпионки».
— Уверена?
Я активно закивала.
— Хорошо-хорошо. Раз не шпионишь, иди домой, — он высокомерно махнул ладонью, отгоняя.
— Нет у меня больше дома, — я понуро пробормотала и вздохнула.
И чего я хотела, когда шла сюда?
Абсурдная ситуация, ничего не скажешь.
Но, может, удастся сыграть бедную и несчастную из себя. Нет, глупости. Я оказалась «за дверью» своего мира, только если это не галлюцинации коматозного состояния, и этот мир пока показывал свою плохую сторону, отпугивая таящейся опасностью в каждом встреченном лице. Так с какой стати именно этот человек, больше похожий на подозрительного дельца, разве что одет прилично и опрятно, поможет…
— Ты не похожа на бродяжку, — сделал заключение мужчина, внимательно осмотрев меня с ног до головы.
Не считая запаха, который набродила за день, я выглядела вполне по-человечески и относительно чисто.
— С сегодняшнего дня нет…
И есть ли шанс попасть назад, домой, если все это не бред?..
Я запрокинула голову, смотря в звездное небо, словно оно мне подскажет эту истину. Но оно промолчало.
— И ты решила заглянуть в опасный район, куда даже местные стражи порядка не заходят? В пираты захотелось пойти? — слова сквозили неприкрытой насмешкой.
Пираты?
Я осмотрелась по сторонам, разглядывая снующих людей, заканчивающих погрузку ящиков. С натяжкой бы всех назвала пиратами, моряки да, но не разбойники. Оружие имелось только у патрульных, а остальные были простецкого вида.
— Почему бы и нет? — я пожала плечами. — Может, кому кок нужен.
Не совру, если скажу, что готовить умею, а по настроению и люблю, и даже училась в училище на это профессию. Пару месяцев поработала помощницей повара в кафешке,
