Именно один из этих прекрасных, неотразимых, великолепных принцев, от одного вида которых сердца девушек рвутся на части, станет моим мужем, вот такой вот серой самодурной мышки.
Зайдя через потайной ход во дворец, я направилась к себе в комнату, где планировала взять эскиз и отнести его швеям, чтобы они начали работу, и успели сделать подарок моей матери до бала.
***
Зал сверкал алмазами, мне почетно выделили стул слева от матери, справа сидел отец.
Ах, бал! В шестнадцать твое сердце сжимается при мысли о нем! Ты трясущимися руками записываешь в блокнотик всех кавалеров, что пригласили на танец. А танцы?! Ты словно летишь с очередным красивым лордом. И вот, тебе кажется, ты встретила своего единственного, кто украдет твое сердце.
Ах, бал! В двадцать ты сидишь на троне и мечтаешь, чтобы это шоу лицемерия поскорее закончилось. Нет никакой любви, есть лишь выгода от брака, а лично для меня – выгода от его избежания, хотя мой отец так не думал. Через неделю мне исполнится двадцать один год, и я вступлю в силу феникса полностью, а значит, получу и вторую ипостась. К сожалению, приобретение силы несет последствия. Я стану уязвимой для драконов, хотя меня это не волновало. Драконы давно не приходят сюда, а над замком наши маги все еще держат мощнейшую защиту.
Первым поцеловать мою руку и посмотреть взглядом, от которого мое сердце должно было выпрыгнуть наружу, пришел принц Рагнар. Истинный принц темных эльфов, боевой маг воздуха. Черные волосы, черные глаза, идеальная светлая кожа. Я выдавила из себя улыбку и поприветствовала его гильдию. Выдавила, не потому, что он мне не нравился, очень даже нравился: он был очень красивым, мужественным и отличным стратегом. Выдавила потому, что он был заядлым ловеласом и, как бы он меня ни привлекал, в разговоре с ним было ужасно тяжело найти хоть какую-то общую тему, кроме той, в которой он говорил, как я прекрасно танцую, сижу, выгляжу, говорю, ну и далее по списку.
Второй пришла гильдия светлых эльфов во главе с моим самым лучшим и единственным другом – принцем светлых эльфов Алексом. Многие девушки сходили с ума от его легких светлых кудрей и глаз цвета неба, я же видела в нем лишь только друга и практически брата. Так оно и было до четырнадцати лет, пока советом не было принято решение рассказать, что принцесса унаследовала редкий дар. В четырнадцать Алекс признался, что любит меня и с тех пор, не бросал цели завоевать мое сердце. С Алексом можно было говорить обо всем на свете, но при мысли о поцелуе с ним, не было ни бабочек в животе, ни мурашек.
Алекс быстро поцеловал мою руку и ушел к отцу, они что-то быстро обсудили, улыбнулись друг другу и разошлись.
Глава 2
Мать принимала множество поздравлений, я отклоняла множество приглашений танцевать. Все было как обычно.
Рагнар посылал мне самые обаятельные улыбки, Алекс кидал обаятельные взгляды, и вроде все как всегда, но поведение Алекса было немного странным. Обычно он подходил в перерывах между танцами, и мы говорили, теперь же просто нежно смотрел и иногда улыбался.
— А сейчас будет королевский вальс, — проголосила прекрасная певица.
Для меня как ножом в спину. Эх, мама, ну почему нельзя без этого. Я бросила на нее страдальческий взгляд, она ответила наимилейшей улыбкой. Королевский вальс обязана станцевать венценосная пара, принц и принцесса, таковых нас было трое: два принца и одна я несчастная.
Я увидела, как Рагнар шагнул в мою сторону, но его опередил Алекс и пригласил меня, будто у меня был выбор.
Я взяла свечу, таково было правило, чтобы огонь не угас, и мы начали вальсировать.
— Ты прекрасна, — прошептал Алекс.
— Спасибо, — улыбнулась я. Хоть бы Алекса не понесло как Рагнара, эх… Конечно, я выглядела неплохо – слуги завили мне волосы, напудрили и нарумянили, и моя обычно болезненная бледность, приобрела здоровый вид. Красное бархатное платье, с достаточно откровенным вырезом, скрывало мою маленькую грудь, но демонстрировало красивую шею и ключицы. Сегодня слуги расстарались намного больше, чем обычно.
Остаток танца мы вальсировали молча, но Алекс не спускал с меня глаз.
После танца, я задула свечу и под общие аплодисменты хотела отправиться обратно к себе на место, но Алекс не отпускал моей руки.
— Сегодня, в день рождения королевы Аларии, я хотел бы сообщить еще одну радостную новость, все собравшиеся здесь услышат о ней первыми…
Та-ааак, мне это уже не нравилось – довольный взгляд отца, счастливые слезы матери и сияющий Алекс, что-то тут не то, неужели они… Догадка осенила меня мгновенно, но я не успела ничего сказать, так как Алекс произнес моим мысли.
— Я и Луна объявляем о помолвке, — Алекс улыбался под общие охи и ахи, а я не могла поверить, что меня так все обманули. Как они могли, я еле сдерживала слезы, НЕТ, НЕТ, НЕТ!
— НЕТ! — сказала я.
Охов и ахов стало еще больше, я вырвала свою руку у Алекса, мы с тобой больше не друзья, предатель.
— Свадьбы не будет!
— Луна, — спокойным тоном проговорил отец, — девочка просто переволновалась.
Посмотрел на меня испепеляющим взглядом.
— Конечно будет, свадьба будет в день рождение принцессы.
— Я сказала – нет! — воскликнула я.
— Луна, — потянул ко мне свои предательские руки Алекс.
— Я не выйду за тебя!
Наступила тишина, никто не ожидал от меня такой строптивости, я всегда была послушной, всегда старалась оправдать ожидания родителей, от этого стало еще больнее, что меня так предали. Я была кронпринцессой, я могла править, я знала все, что нужно знать правительнице.
Во мне никто давно уже не видел личность, ни принцы, ни люди, лишь разменный ресурс. Я – есть мой дар. Даже не так, есть мой дар и я в комплекте. Но я верила, что смогу стать правительницей, что отец поверит в меня. Даже когда меня восьмилетнюю отдали в школу боевого искусства я, маленькая и хрупкая, сражалась до последнего, никогда не сдавалась, вставала, даже еле стоя на ногах, потому что верила, что папа увидит, и будет гордиться мной.
Тишину прервал магический взрыв. Разнесло одну стену замка. Все остальное было так нереально: я увидела отца, которого пронзил огромный меч и кричащую мать, а дальше были крики, много криков и суматоха. Я увидела, как обнажают свои клинки принцы, и почувствовала холодную сталь на своем горле, а дальше тьма.
Глава 3
— Доброе утро, принцесса, — произнес насмешливый голос, — надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь, у меня на тебя такие планы.
В глазах все плыло. Сначала мне показалось, что передо мной Алекс, но, когда в глазах прояснилось, поняла, что нет. Это был парень с длинными прямыми светлыми волосами, светлыми глазами, высокий и мужественный. То, что передо мной дракон, я поняла очень быстро – кошачий зрачок сразу выдал своего владельца. Я тут же активировала свою магию, и хотела ударить по врагу огненным шаром, но магия подвела меня – ее словно никогда и не было. Шею начало сдавливать – на мне был ошейник блокирующий магию.
— Милая, неужели ты считаешь, что я настолько глуп? — и снова усмешка.
— Мои родители найдут и убьют тебя, — хваталась за последнюю соломинку я.
— Не найдут уже никогда, но ты с ними скоро встретишься, через три дня в полнолуние, когда я и мои солдаты насытимся тобой, передашь маме и папе привет.
Эти слова ударили глубоко в сердце, я старалась держаться изо всех сил, но слезы полились сами, я испытывала боль. Адскую боль, словно вырвали кусок моего сердца. Вот мама читает мне сказку, а вот папа, хвалит меня первый раз, за мою первую победу, а вот он смотрит на меня с обидой на балу…
— Ну не плачь, милая, тебе понравится. Я так не люблю плачущих женщин! Будешь плакать, придется нагреть ошейник, ты же не хочешь ходить с ожогами на шее?
Сейчас нужно взять себя в руки, и думать, нужно тянуть время. Может, удастся сбежать.
