— Я думаю, вы обратились не по адресу… — начала я, но Марк меня перебил.
— Мария, послушай свою интуицию… Пожалуйста, — сказал он, и меня в дрожь бросило.
Тот факт, что незнакомый мужчина откуда-то узнал моё имя и место жительства, напугал неимоверно, но внутренний голос снова что-то мне кричал. Я редко кому-либо говорила о своей интуиции, считая это личным и сокровенным, к тому же, не хотелось прослыть чокнутой только потому, что меня кто-то не понял.
— Давай просто попробуем поговорить и посмотреть на твоё рабочее место? Я дам тебе время на принятие решения. Буду ждать тебя здесь завтра, в восемь утра — у тебя же всё равно отпуск. Обещаю, что верну обратно, если откажешься со мной работать, хотя я и уверен в обратном, — он встал со своего места как раз в тот момент, когда к нам подошёл молоденький парень-официант.
Уже сделав пару шагов в сторону выхода, он обернулся и сказал:
— Кстати, сумма на твоём счёте — это оплата нашего разговора. Оплата твоего труда будет в разы больше, — и он вышел из кафе, оставив меня в полнейшем шоке.
Глава 2. Пан или пропал
Глава 2. Пан или пропал
Мари
— Здравствуйте! Вы готовы сделать заказ? — спросил официант, и я ответила почти не задумываясь:
— Капучино, пожалуйста, — как-то неудобно было уходить, да и идти вслед за незнакомцем не стоило.
Хотя какой он незнакомец… Он — Марк Мирем, и он знает не только моё имя, но и место жительства. Знает о том, что у меня начался отпуск. От этих мыслей по спине пробежала дрожь, и я постаралась успокоиться. Может обратиться в полицию? Но с чем? Он мне работу предложил, а не жизни угрожал…
Официант ушёл, а я постаралась собраться с мыслями. Как это часто бывает, вытащила из кармана телефон, ведь привычные рутинные действия всегда помогают справиться со стрессовой ситуацией. Но это ещё больше меня запутало. На экране блокировки висело сообщение о поступлении на мой банковский счёт, и сумма была более чем внушительная. Это же три мои зарплаты вместе взятые!
Я открыла детали и увидела, что перевод был совершён со счёта физического лица, не с работы и не от бывшего мужа. Кроме Мишки, родных у меня не было, так что на каких-либо щедрых родственников не подумаешь. Может это ошибка? Или этот Марк так расставил свои сети: потом аннулирует платёж и всё. Хотя к чему такие заморочки? Зачем я ему нужна?
Выпила свой капучино и всё же отправилась за покупками. Настроение оставалось каким-то тревожным, и я так и не смогла абстрагироваться. В итоге вернулась домой ни с чем и решила залечь прямо в постели с ноутбуком, чтобы посмотреть нашумевшую киноновинку. Фильм немного помог освободить мысли, и через пару часов я заварила себе липового чая, чтобы спокойно подумать о случившемся. Рой тараканов в моей голове замолчал, и интуиция, которую я так часто хвалю, подала голос.
У меня не было предубеждения к Марку, не было сильного страха перед ним и его предложением работы. В конце концов, я подумала: а почему бы и не попробовать? Обычно, я всегда знала, чего я делать не должна: моя интуиция часто оберегала меня от опрометчивых поступков, но в этот раз она то ли молчала, то ли подталкивала в лапы этого безумно красивого "белого кота". Да, Марк ассоциировался именно с котом: большим и вальяжным, даже разрез глаз у него был кошачьим, что ли.
Сделав некоторые домашние дела, я и вовсе успокоилась и свыклась с мыслью, что завтра в восемь утра попробую одной ногой влезть в эту авантюру.
Спать ложилась хоть и не совсем со спокойной душой, но уже готовая к предстоящей встрече.
Проснувшись рано утром, я успела не спеша собраться, позавтракать и прийти к кафе в назначенное время. Я как-то не подумала, что оно начинает свою работу с одиннадцати, поэтому пришлось стоять у порога около минуты. Ровно в восемь рядом появился и Марк: видимо, я так глубоко ушла в свои мысли, что не заметила с какой стороны он пришёл.
— Доброе утро! — поздоровался он, лучезарно улыбаясь. — Спасибо, что доверилась. Обещаю, ты не пожалеешь, — с этими словами он взял меня за руку и потянул в сторону. Я по инерции сделала пару шагов и вдруг оказалась в огромном помещении перед светящейся аркой. Паника накатила так же внезапно, мешая нормально дышать, а я от страха вырвала свою руку из мужской ладони.
— Мария, всё хорошо. Это был обыкновенный пространственный переход. Просто на вашем транспорте к временному порталу добираться около суток. Я немного сократил путь.
Ничего себе, немного! А чего сразу на луну не пошли? В кой-то веки поговорка "как до Китая" показалась мне смешной. Я только что переместилась с улицы в помещение. За пару шагов или даже меньше… Разве такое возможно? Может, я просто сошла с ума? Может, он опоил меня, и я вижу галлюцинации? Такого просто не может быть.
— Мария, давай просто пройдём через временной портал и всё встанет на свои места. Вот увидишь, всё хорошо! — сказал он слишком уж жизнерадостно. Я стала незаметно искать глазами что-нибудь тяжёлое, но не успела ничего предпринять: Марк быстро разгадал мои намерения и, подхватив меня на плечо, занёс в светящуюся арку. Секунда яркого света, и вот я уже поставлена на ноги в большом белом зале.
— Как ты? Голова не кружится? Сколько пальцев? — спросил Марк, помахав ладонью перед моим носом.
Я стала озираться по сторонам и поняла, что это совершенно не похоже на то помещение, в котором мы находились несколько секунд назад. Белые стены плавно перетекали в куполообразный потолок и были украшены встроенными в свою поверхность светильниками. Голубоватого цвета свечение прямыми линиями разрезало пространство и смотрелось очень стильно. У стены был поставлен предмет мебели, отдалённо похожий на диван, правда, он выглядел как большая груда мыльных пузырей. Голубой полупрозрачный материал давал увидеть цвет пола и светильник за этим диваном, и я засомневалась, что вижу то, что вижу. Точно, это же галлюцинация!
Разве я могу видеть вот эту картину, которая будто движется? Она живёт и дышит. Поле, изображённое на ней, едва колышется от ветра, а нарисованные облака медленно плывут по голубому небосклону.
Да что же это такое?! Впервые в жизни моя интуиция меня подвела. За что?
Хотя, может, это награда? Ну, где бы в реальной жизни я увидела такое? Я такое даже выдумать бы не смогла… Или смогла, галлюцинация же моя. Бедный Мишка! Как я его оставлю?
Так, надо выбираться. Я не готова оставлять сына на произвол судьбы, а значит: надо сворачивать эту авантюру. Только приду в себя и бежать.
— Мари… успокойся. Пойдём, я тебе кое-что покажу, — вкрадчиво сказал Марк и, подхватив одной рукой за талию, а второй за запястье ближайшей руки, повёл к выходу из этого помещения.
Глава 3. То ли город, то ли видение
Глава 3. То ли город, то ли видение
Мари
Не успела я возмутиться, как, сделав несколько шагов по красивому белому коридору, мы вышли через арочный проём на большую открытую террасу. Или балкон. Я не особо разбираюсь в архитектуре, поэту буду считать это террасой. С просто сумасшедшим видом. Перед нами, как на ладони, раскинулся огромный город — город будущего. Белые здания, наполовину состоящие из стеклянных стен, утопали в зелени, растущей прямо на стенах и мостах, соединяющих эти строения. Рядом летали странного вида транспортные средства, а вместо дорог были не то прозрачные трубы, не то просто дороги, накрытые куполом. Картина поражала своей сюрреалистичностью, и я ощущала настойчивое желание свалиться в спасительный обморок. Однако, организм, по всей видимости, решил держаться и накрывать меня спасительной темнотой не спешил.
— Что это? — пересохшее горло выдало только слабый шёпот. Но, Марк его услышал и, повернувшись в сторону панорамы города, сказал:
