ни к кому другому. Он вдохнул ещё раз, чтобы вдохнуть побольше, и почувствовал, как всё её тело напряглось в его объятиях.
— Эм, прости! — она оттолкнула его, на её лице отразилось замешательство. — Немного личного пространства, приятель. Ты же знаешь, что нельзя просто так ходить и нюхать незнакомцев.
— Кажется, я только что это сделал.
Ему пришлось подавить улыбку, когда она прищурилась, а её раздражение усилилось. Крейгу довелось признать, что он вёл себя как настоящий ублюдок, поддразнивая её подобным образом, но по какой-то причине он просто ничего не мог с собой поделать.
Её зелёные глаза вспыхнули гневом, и он заметил россыпь веснушек у неё на щеках и на переносице. От гнева кровь прилила к её коже, что лишь вызвало ещё одну волну её восхитительного аромата, донёсшегося до него. Персики и имбирь. Его волк хотел зарыться в неё. Кем бы ни была эта женщина, сейчас он был полностью поглощён желанием узнать её получше. После более чем трёх месяцев жизни в Хилларде эта дерзкая рыженькая была первой женщиной, на которую его зверь хотя бы отдалённо отреагировал, так что ему лучше включить своё обаяние, чтобы попытаться исправить то, что уже повредили его инстинкты. Он чувствовал, что она в основном человек? Разве это не интересно.
— Приношу свои извинения, дорогая, — он улыбнулся, и она покраснела ещё сильнее. — Я не уверен, что на меня нашло. Твои духи просто невероятны.
— Я… я не пользуюсь духами, — её ответ был тихим, и она, казалось, чувствовала себя неловко из-за его флирта. — И я замужняя женщина.
Эта новость ошеломила его ровно настолько, чтобы позволить ей проскочить мимо него и направиться к кабинке, в которой сидели Беннетт и его новая подружка. Замужем? Он увидел кольцо на руке, которую она подняла, но на ней не было абсолютно никакого мужского запаха. Значит, она либо лгала, либо уже некоторое время не видела своего мужа.
Мне всё равно. Пара.
Мысли его волка на этот счёт были довольно лаконичными, и Крейг вынужден был с ним согласиться. Маленькая соблазнительная блондинка увидит его снова.
* * *
— Что ж, это было интересно, — Кэролайн всё ещё была немного смущена и сильно раздражена, когда села рядом с сестрой.
— Что это было? — спросила Элли, рассеянно любуясь задницей своего парня, который в этот момент разговаривал с парой мужчин в баре.
— Когда я вышла из уборной, то случайно столкнулась с каким-то парнем, и он обнюхал меня, — когда слова слетели с её губ, она поняла, что это прозвучало гораздо мягче, чем казалось в тот момент, и ухмылка её сестры означала, что она согласна.
— Он обнюхал тебя, да? — Элли задохнулась от притворного возмущения. — Какая наглость!
Кэро не смогла удержаться от смеха, схватила валявшуюся на столе палочку для перемешивания и запустила ею в сестру.
— Ты, засранка. Это было жутко — я думаю, в любом случае, определённо странно. Если бы ты была там, ты бы согласилась.
— Клянусь, ты слишком долго была замужем, Кэро, — вздохнула Элли. — Это бар, ты привлекательная женщина, и иногда к тебе будут приставать.
Кэролайн почувствовала, как её пронзает острая боль. Если бы только у неё хватило смелости сказать Элли по телефону, что её браку со школьным возлюбленным осталось всего несколько подписей до расторжения. Она знала, что её сестра поймёт, но Элли не раз задавалась вопросом, действительно ли Кэро и Питер счастливы, и Кэролайн всегда обижалась. Им было комфортно. Питер был её лучшим другом и партнёром на протяжении всей её взрослой жизни. Только в последние пять лет, когда она начала намекать на создание их семьи, Питер отдалился от неё, и, в конце концов, у неё начали открываться глаза на тот факт, что, возможно, их партнёрство было совсем не тем, о чём они оба мечтали, когда познакомились мечтательными подростками.
— Да, — вздохнула Кэролайн. — Это то, о чём я должна с тобой поговорить.
Это заставило её сестру задуматься.
— Что? Что случилось?
— Я не хочу вдаваться в подробности, мы поговорим об этом завтра, — ответила она как раз в тот момент, когда подошла официантка с несколькими тарелками закусок и напитков. — Прямо сейчас всё, чего я хочу, — это набить рот крылышками.
— Хорошо, — Элли посмотрела на неё. — Но завтра утром, как только ты выпьешь кофе, я жду подробных новостей, сестрёнка.
— Договорились.
— О, и кто был этот парень?
— Какой парень?
Элли закатила глаза:
— Агрессивный нюхач?
— О! — она не удержалась от смеха. — Дай-ка я посмотрю… — Кэролайн оглядела бар, когда Беннетт вернулся и сел за столик рядом с Элли.
— О-о-о, крылышки, — сказал он, заметив, как Кэро оглядывает толпу, — что мы ищем? Салли забыла про соус?
— Нет, Кэро собиралась указать на парня, который обнюхал её, когда она выходила из уборной, — ответила Элли.
— Обнюхивал? — Беннетт, казалось, заинтересовался этой информацией.
— Видишь, он тоже считает это странным, — пробормотала Кэро, прежде чем обнаружила серо-голубую фланелевую рубашку за бильярдным столе. — Вот! Он вон там, у бильярдного стола, в синей фланелевой рубашке.
Элли и Беннетт обернулись, чтобы посмотреть, и отреагировали на это совершенно по-разному. Элли одобрительно присвистнула, а Беннетт подавился своим горячим крылышком.
Крейг сделал большой глоток пива и постарался не оборачиваться и не пялиться на женщину, которая не выходила у него из головы.
— Что это у тебя за выражение лица? — спросил Диего, прежде чем опрокинуть рюмку и обойти бильярдный стол.
— Кто это сидит с Беннеттом и его девушкой? — Крейг старался сохранять нейтральный тон, хотя его волка раздражала мысль о том, что он привлекает внимание своего помощника к самке. Дамам нравился Диего.
Он бросил быстрый взгляд вверх, прежде чем забить ещё один шар.
— О, это, должно быть, старшая сестра, — Диего, к большому облегчению Крейга, не проявил особого интереса. — Беннетт сказал, что Элли ожидает приезда своей сестры на этой неделе.
Интересно. Беннетт познакомился с Элли в первый день, когда она переехала в Хиллард, и его волк сразу же привязалась к ней. Как и у её сестры, у неё был необычный запах, и он надеялся, что вскоре у них будет ответ на вопрос о его происхождении, поскольку его зверь быстро строил собственные планы.
— Беннетт достал образец Элли, чтобы отправить Тайсону?
— Да. Тай проводит анализ ДНК, — ответил Диего, — через несколько дней мы узнаем, есть ли у неё признаки оборотня. Я уверен, Беннетту не терпится это выяснить, поскольку его зверь, похоже, принял решение. Но, конечно, всё было бы проще, если бы она
