пробкам, ругани таксиста на киргизском (Кора сделала такой вывод, потому что у лобового стекла стоял маленький флаг Киргизии), трем сообщениям от мамы, Коралина была в аэропорту, вслушиваясь в голос диктора, объявляющего начало посадки. Судя по всему, ее рейс открывает посадку через полчаса.
Коралина зарегистрировала билеты, прошлась по сувенирным лавкам и прошла контроль, отправляясь ждать в чистую зону начало посадки. Осталось только надеяться, что рядом с ней не полетит капризный ребенок или особо разговорчивая дамочка. Эти два часа перед встречей с семьей Кора хотела бы провести в тишине, ведь по приезду домой она погрузится в настоящий хаос, родной и незаменимый. Впрочем, который быстро надоест, и через пару дней опять придется скрыться в Петербурге.
Коралина заняла свое законное место у иллюминатора, умело игнорируя сверлящего ее взглядом ребенка и его воинственно настроенную маму. Пилот напомнил о том, что самолет начал набирать высоту, и поэтому необходимо выключить все мобильные устройства или установить режим полета. Кора неслышно выдохнула, пристегнув ремни, и весь путь благополучно любовалась облаками и неразличимыми с высоты рельефами земли. Мальчишка, все это время демонстративно смотрящий в окно прямо через нее, неожиданно выяснил, что боится высоты и быстро потерял интерес к происходящему. Коралина с детства обладала недюжинной интуицией, совершенно точно угадывая, как следует поступить. Встретилась глазами с матерью, и женщина наклонила голову, успокаивая свое чадо. Кора нагнулась так, чтобы заслонить собой опасный вид. Безмолвно и бесконфликтно, Коралина общалась с людьми, какие бы тараканы не сидели в их голове.
Два с половиной часа пути до Екатеринбурга пролетели почти незаметно, и самолет начал крениться в бок, готовясь к снижению. Кора уже запланировала поехать в город 001-м маршрутом, любимом еще со времен волонтерской практики в аэропорту, когда этот автобус возил ее туда и обратно с утра и до самой ночи, как свет в салоне мигнул и погас. Тишина — это первое, что Коралина ощутила на своей коже. Самолет тряхнуло, девушка вцепилась в спинку кресла, и ее барабанные перепонки вдруг разорвались от истошного детского визга, а у самой воздух исчез из легких, обрекая на удушение. Кора тщетно пыталась вдохнуть, но сердце ухнуло в пятки, когда она сообразила, что происходит. Самолет падал, погрузившись в полнейшую темноту, и городские огни слились в сплошное месиво из света и надрывного голоса пилота, умоляющего оставаться на местах. Кора оставалась. Она застыла от ужаса, не в силах даже выдохнуть.
А потом раздался глухой удар и — ослепительный белый свет. Коралина зажмурилась, решая, что это дали свет в салоне, вот только ни салона, ни сидений, ни тем более света — не было, одна сплошная белизна от начала и до конца, слепящая глаза, манящая, неизвестная. Коралина застыла посреди пустого пространства, опустив руки вдоль тела. Слетала, называется, ко родителям. Кора нахмурилась — если здраво мыслит, значит она не умерла? Должно же быть хоть какое-то разумное объяснение всему происходящему?
— Ау, — на пробу произнесла она, сделав шаг вперед. — Есть кто живой? А неживой? — ее губы искривились в ироничной усмешке. Самолет падал, Коралина была в этом уверена больше, чем на сто процентов. Удар в конце — они разбились? Весь рейс?
Коралина крикнула громче, но ответа не дождалась, зато прямо перед ней возникла дверь. Простая, деревянная. Потом еще одна и еще, пока их не собралось больше десятка, как в коридоре какого-нибудь хостела. Кора не знала, как впадают в кому или, к примеру, сходят с ума, поэтому не решила ничего лучше, чем дернуть за первую ручку. На удивление ее сознание было совершенно спокойным и хладнокровным, словно ей предстояло сходить в магазин, а не разбираться с собственным сумасшествием. Или сном. Кто знает, может, Коралина просто задремала в самолете, погрязши в одном из кошмаров.
За дверью оказался космос. Бескрайний и ужасный в своем величии. Однако Кора не отступила, просто застыла на пороке, разглядывая бессчетное количество звезд, они почему-то напоминали вереницу прожитых жизней. Девушка тяжело вздохнула и застыла в благоговении.
— Коралина, — взвизгнула первая звезда, и ее сестры завторили ей разными голосами, мужскими и женскими, грубыми и ласковыми. — Коралина! Кора! Ко-ра-ли-на!
— Я здесь, — она вытянула руку, намереваясь коснуться хоть чего-нибудь, но схватила лишь холодную пустоту. Вот так она и умрет здесь, одна, в хоре знакомых и незнакомых голосов, скандирующих ее имя.
Коралина резко распахнула глаза и нахмурилась. Ну уж нет, если дверь открылась, значит нужно в нее войти. Она сжала руки в кулаки и шагнула, ощутив под ногами твердую землю. Звезды замолкли, и девушка продолжила шагать, не желая останавливаться. Есть куда идти — иди и не оборачивайся. Очертания космоса в какой-то момент начали истлевать, оборачиваясь белыми гладкими стенами, прорезиненным полом и живыми цветами в кадках. Было бы похоже на больницу, если бы не обилие людей с чемоданами и в диковинных нарядах. Кажется, это аэропорт. Кора резко обернулась, и ее собственные волосы хлестанули ее по лицу. Ее волосы, сейчас бывшие почему-то рыжим. Но подумать об этом Кора не успела, потому что обнаружила в одной руке чужой чемодан, а во второй — телефон.
— Финики зеленые, — проворчала она, повертев в ладони на вид обычный сенсорный смартфон, разве что какой-то более… современный? У Коры отродясь таких не водилось. — Что за шутки джокера? Эй, — она снова огляделась по сторонам, но проходящие мимо нее люди не обращали особого внимания на растерянную путешественницу, и тогда Коралина решила испытать удачу с телефоном, коснулась его пальцами, и экран приветливо загорелся.
«Здравствуйте, нанна Дэм-Нова. Добро пожаловать в Мирлею», — высветилось там, и Кора нервно хмыкнула. Вот вам и МТС Тревел, какой сервис.
Она смахнула блокировку и обрадовалась, что необходимо было только приложить палец, чтобы считать отпечаток, и доступ к чужому устройству был открыт. Коралина почти что истерично зашла в первый попавшийся мессенджер, наткнувшись на сообщения от контакта «Маман», «Бабулита» и «Мия Лучшая». Текст всех СМС содержал что-то вроде «как добралась?», «напиши, как заселишься» и «позвони, тебя встретят». Коралина даже растерялась, открывая диалог с, как она поняла, бабушкой, которая настойчиво просила набрать указанный номер и объяснить, где она находится, потому что «Мирлейский аэропорт очень большой, в нем легко заблудиться».
— Мирлея, Мирлея, — пробухтела Кора, нажимая на номер. — Принцесса Лея, я в Звездных Войнах, чтоб меня Барсик подрал… — Она вздохнула, прикладывая смартфон к уху и слушая вполне привычные гудки набора номера. На том конце провода почти что мгновенно ответил бодрый мужской голос.
— Нанна Дэм-Нова? Объясните, где Вы находитесь, пожалуйста.
