— Сам занимайся лечением своей сестры, — процедила ему и, резко развернувшись, вновь сделала шаг навстречу свету.
— Узнала о ней, — шепнули из-за спины и вновь втянули в темноту; на этот раз обе руки Аста держали меня за талию, и я имела возможность закричать — но мы оба понимали, что я этого не сделаю.
— Узнала, — сухо ответила я.
— Тогда ты понимаешь, что я не отстану от тебя так просто, — хват на моём животе стал более жестким, и мне стало трудно дышать.
— Может, стоит попросить помощи у своего друга? — язвительно предложила я, — Поверь, ты удивишься его отзывчивости.
— Трой хочет вернуть меня, но ему плевать на Тоню, — в голосе Аста вновь появился холод, а мне захотелось его ударить; опять.
— А ты не думал, что это жестоко с твоей стороны — сохранять ей жизнь и не отпускать её душу?! — прошипела я, повернувшись к нему лицом; рост не позволил сказать это глаза в глаза, так что моя щека уперлась в его шею.
— У тебя не осталось никого из семьи, верно? — ровно спросил Аст, а я почувствовала — он готов.
Готов убить меня.
— Верно. Моих родителей забрало Великое Разрушение, а моих приёмных родителей убили законники после того, как те помогли мне сбежать. Так что у меня не осталось семьи, и впаривать мне о своих чувствах не стоит — я прошла через потери и знаю, что это такое. Если хочешь — убивай меня, если хочешь — оставляй в живых. Но не дави на жалость. Это со мной не пройдёт.
Некоторое время Аст молчал, продолжая удерживать меня на месте. Я слышала стук его сердца и ощущала его равномерное дыхание на своих волосах.
— Думаешь, из-за своих потерь ты теперь навсегда лишена чувств? — задал он странный вопрос.
Я нахмурилась.
— Я думаю, что чувства — это непозволительная роскошь для тех, кто пытается выжить, — ответила ему.
И если эмоции я ещё могла себе позволить, то проявить свои чувства… позволить их появление, в принципе…
— Глупая, — тихо произнёс Аст, и я почувствовала, как хватка на животе слабеет.
— Глупо уходить из разведкорпуса ради продолжения сомнительного существования человека, который уже жить не хочет, — без эмоций сказала я, ожидая удара.
Вот только удара не последовало. Я развернулась к Асту лицом и хотела, было, посмотреть ему в глаза, как была поймана за подбородок.
— Не нам решать: кому — жить, а кому — умирать, — пристально глядя на меня, ровно произнёс парень.
Нет, не нам. За нас это решает Централь.
— Га-мо-рич-каааа! — протянула Барб, где-то за моей спиной.
Я только и успела, что развернуться к ней, как почувствовала — Аста в темноте уже не было. Он передвигался быстрее, чем блондинка с хвостами; и абсолютно бесшумно.
Вот только ощущение от его рук на моём животе всё не проходило…
— Что вы будете делать с этими телами? — спросила у девочки, подскакавшей ко мне.
— Это знает только Тройчик, — улыбнулась Барб.
— И тебя это… не смущает? — я попыталась найти верный глагол к описанию чувств, но с этим делом у меня всегда возникали проблемы.
— Это не женское дело — беспокоиться о трупах, — легко пожала плечиком девочка и ускакала к последнему грузовику.
— Всё-таки проявила интерес, — голос Троя раздался неожиданно, и я резко развернулась к нему.
— Было бы странно, если не проявила бы, — бесстрастно заметила я.
— Хочешь спросить у меня о чём-нибудь? — ненавязчиво предложил он.
Нет, спасибо, я — не самоубийца.
— Где я могу переночевать? — вместо этого спросила у него.
— Где? — удивился Трой, — Как и все члены отряда — в спальне на базе.
Я скрыла удивление в глазах, но, когда стальные ворота начали раскрываться прямо передо мной… удержаться от эмоций всё же не удалось.
— Вот так просто? — бесцветно спросила.
— А что тебя удивляет? Ты задаешь вопросы по существу, лишнего не спрашиваешь, выполняешь команды, не прекословишь, имеешь набор навыков, необходимый для выживания и не особо боишься Грешников.
Я промолчала. Мой приход в Десятку и столкновение с пастором говорили сами за себя.
— И это удовлетворяет ваши требования к претенденту в члены отряда разведкорпуса? — я постаралась, чтобы моё лицо ничего не выражало и всё же… всё же всё это было слишком… просто.
— Да, стартовый набор у тебя есть, — Трой растянул губы в совсем и ни разу не однозначной улыбке, затем повернулся к Барб, — Покажи нашей новенькой территорию базы.
— Принято, босс, — Барб шутливо отдала ему честь и кивнула мне — чтобы следовала за ней, — Ты будешь спать со мной, потому что на этой базе у нас не так много спален.
— На этой базе? — переспросила я, — То есть, она не единственная?
— Конечно нет! Но она соединена с нашей главной базой сетью подземных труб для передачи воды и продовольствия. Всё это сделано с целью не допустить возможность остаться отрезанными от системы жизнеобеспечения в случае изоляции при нападении Грешников.
— То есть все ваши базы соединены подземными переходами? — уточнила я, принимая информацию к сведению.
— Угу, — кивнула Барб, — Но перейти от одной базы к другой под землёй невозможно. Сеть труб создана специально для продовольствия или медикаментов. Как всё это перевозится от базы к базе, не знает никто. Ну, может, Тройчик знает. Я никогда не подхожу к этим ячейкам, — Барб подпрыгнула в воздухе, а я сделала ещё один полезный вывод: под землёй было хранилище; и скорее всего — роботизированное; это плохо.
Я надеялась, что, в случае нападения, можно будет уйти подземными тропами, но если трубы созданы под небольшие «посылки», то этот вариант отпадал…
Территория базы оказалась и впрямь небольшой: стоило уйти подальше от прожекторов и стальных ворот, как мои глаза быстро приспособились к приятной полутьме, разгоняемой лишь мягкой подсветкой самого строения. Оно, к слову, было одноэтажным. С одной стороны от него находился полигон, с другой… я не очень понимала, что это… место для барбекю?..
Я вновь постаралась не транслировать своё удивление, но оно уже выходило за грани возможного. Что это за люди? И почему они имеют подобные, скажем так, блага цивилизации?
— У вас хороший заработок, я права? — всё-таки не выдержала и спросила я.
— Не знаю, я свои деньги не трачу, — Барб пожала плечиком.
— Почему?
— Мне всего здесь хватает, — широко улыбнулась она, а я… а я уже просто сжала челюсть и молча шла за ней.
— На самой базе у нас есть кухня, — Барб завела меня в довольно просторное помещение, оборудованное современной техникой, и оформленное так, словно это место было бомбоубежищем — не меньше, — Далее спальня мальчиков, туда нам, девочкам, вход запрещён… — она провела меня по узкому коридору, выкрашенному в светло серый цвет, мимо стальной двери — одной из четырёх на нашем пути, а из меня вырвался какой-то ироничный звук, означавший нечто вроде «да ладно?», — А вот здесь у нас спальня девочек!
