- Эх, это мне теперь тоже дома полдня сидеть, - вздохнула я, улегшись Стефану на плечо.
- Не обязательно. Надень плащ и можешь идти на улицу, - возразил он, - но это, конечно, опасно.
- Да ерунда это, в плаще на улице разгуливать. Толку-то с того? - вздохнула я и, поднявшись, отправилась умываться.
Я уже полностью оделась и допричесывалась, когда мой взгляд, наконец, упал на зеркало. До того, я старалась в его сторону даже не смотреть. Все равно красные глаза на месте желто-зеленых и аристократическая бледность вместо смуглой кожи были мне, мягко говоря, не привычны. Однако теперь я жалела, что не посмотрела в зеркало, сразу же, как встала. Когда и почему все вернулось на свои места? Почему я снова выгляжу как человек, да и чувствую себя как человек?
- Стефан! - позвала я, озабоченно прощупывая комнату, и осознавая, что все вернулось на свои места, будто ночи и не было.
- Знаешь, Дели, все-таки странно, что мы с тобой живем в разных комнатах, - сказал Стефан, заходя ко мне. Он был еще не до конца одет и с распущенными волосами. - Эта комната, конечно, так и останется твоей, но все-таки лучше, тем более что для тебя теперь тоже солнечный свет небезопасен, если ты...
- Да, конечно, - кивнула я, не дослушав до конца. Я и так поняла, к чему он клонит. - Только ты посмотри на меня! - Я стремительно обернулась к нему. - У меня не глюки на нервной почве? Я что, снова человек?
По вытянувшемуся лицу Стефана я поняла, что глюками тут и не пахнет. Но что же тогда? Быстрый взгляд в зеркало и меня пронзила догадка. А что если?.. Я бросилась к окну и застыла перед шторами.
- Дели, что ты делаешь?
- Если у меня плохо с головой, то мне об этом скажет хороший ожог, если же не с головой... - скорее для себя сказала я и взглянула на Стефана. - Уйди в тень!
- Дели! - предостерегающе начал вампир, но было уж поздно.
Я одним рывком отдернула штору и зажмурилась от яркого света, от которого успела отвыкнуть за прошедшее время. Секунда, две, три, сердце забилось в нормальном ритме, но боли все так и не было. Я открыла глаза и увидела привычную картину залитого солнцем двора, солнце и не подумало обжигать меня, а лишь ласково пробегало по коже своими теплыми лучами.
- Стефан! Солнце мне не страшно! - я обернулась к вампиру. - Я почему-то снова стала человеком!
- Нет, ты вампирша, - ошарашено покачал головой муж. - Я чувствую тебя, так же как и вампира, но не как человека. Да и не можешь ты снова стать человеком.
- Значит, я ненормальный, дневной вампир! - рассмеялась я и, бросив взгляд во двор, сорвалась с места и бегом отправилась на улицу, на ходу застегивая пальто.
- Делия!
Но я уже выскочила из подъезда на хрустящий снег.
- ДЕЛИ! - Стефан застыл на пороге подъезда, прячась от солнца.
- Стефан, я не горю! Я спокойно могу находиться на солнце! - совершенно счастливо воскликнула я.
Стефан несколько раз изменился в лице и неожиданно просветлел, взглянув на меня новыми глазами.
- Знак Менты, - пробормотал он. - Неужели это он?
- Что? Что ты имеешь в виду? - я сделала шаг к нему.
- Подожди, - предупредил мои шаги, Стефан. - В легенде сказано, что, когда появится знак, все вампиры смогут увидеть солнце, не боясь сгореть.
- Стефан, я надеюсь, ты не собираешься тоже выходить во двор?
Нет, просто так выходить он не собирался. Сначала он вытянул руку, и так и не дождавшись никаких изменений, вышел целиком. Вот и получился Стефан, стоящий у заснеженной лавочки при свете солнца в одной рубашке, спрятавший руки в карманы брюк, довольно щурящийся, и улыбающийся.
- А ты говорил, что зимой, на улице, днем, в одной рубашке ты быть не можешь, - рассмеялась я.
- Я так думал, - кивнул вампир и оказался рядом со мной.
- Иди, оденься.
- Бог с ним, - отмахнулся Стефан. - Я еще ни разу в жизни не простужался, когда-то же надо начинать.
- Ты так себе полный набор осложнений к простуде заработаешь, - покачала я головой.
Тут на балконах стали появляться закутанные в плащи вампиры и удивленно смотреть на нас со Стефаном. Со всех сторон доносилось "Знак Менты", "Исиндар дождался". За несколько секунд вокруг нас со Стефаном образовалась толпа вампиров, опасливо снимающих с себя черные плащи и щурящихся на свету.
- Надо же, предсказание все-таки сбылось, - хмыкнул Стефан, осматривая собравшуюся толпу. Кажется, здесь собрался ведь вампирский квартал!
Неожиданно вампиры посторонились, пропуская кого-то вперед. Перед нами остановился незнакомый мне вампир с грустными малиновыми глазами и орлиным носом, сильно выдающимся вперед. Он приветственно поклонился Стефану и повернулся ко мне.
- Так вот ты какой - знак, обещанный Ментой, - несколько хриплым голосом сказал он. - Укажи же мне, где искать ее!
Я удивленно уставилась на вампира, сцепив руки. Солнечный луч скользнул по граням бриллианта и, отразившись, изобразил стрелу. Или мне это только померещилось. Вампир немедленно повернулся в ту сторону и зашагал в указанном направлении.
- Это что, Исиндар? - спросила я у Стефана.
- Да, это он.
- И куда он пошел?
- Ты разве не видела луч, указавший ему направление?
- Видела, но это ведь всего лишь отблеск.
- Нет, - покачал головой Стефан.
Я задумалась, а потом направилась вслед за Исиндаром. Я прошла двор насквозь и увидела его стоящим в нескольких метрах от лавочки, за которой сидела молоденькая девушка, кутавшаяся в пальто.
- Мента? - позвал Исиндар.
Девушка шарахнулась в сторону и с ужасом уставилась на вампира, не решаясь пошевелиться. Исиндар тоже почему-то застыл, как громом пораженный. Я поняла, что еще пара мгновений и девушка упадет в обморок, а Исиндара видимо хватит удар.
- Эй-эй, не бойся, - я поскорее подошла к девушке. - Не бойся. Тебе ничего не угрожает.
Увидев меня, единственного человека во все честной компании, которая пришла вслед за мной к лавочке, девушка немного пришла в себя и повременила с обмороком.
- Тебя как зовут?
- М-милисента, - слегка заикаясь, сказала она.
- Что же ты, Милисента, здесь делаешь?
- Я... я только приехала, а он меня обманул. Мне некуда было идти, и я пришла сюда, - несчастным голосом сказала девушка и тут же затараторила. - Здесь никого не было, и я решила здесь посидеть. Я не знала, что это квартал вампиров! Правда не знала, я в городе три часа.
