Это проще, чем противиться.
— Дейнари, не понимаю, что с тобой? — Вслух спорит с собой метх. — Самые замученные пленницы реагируют более явственно — я не раз видел подобное.
Я за давлением боли едва слышу и понимаю метха, глаз открыть не могу. В голове сумбур из противоречивых мыслей и чувств. И я уже сама не понимаю, что из них реальность, что бред затухающего сознания. Жизненная сила моей расы не формируется!
Нас что-то прерывает. Я слышу словно отдаленный, донесшийся до меня сквозь плотную завесу звук — сигнал от двери на территорию Кирена. Метх на миг замирает и перекладывает меня на пол. Звук схлопнувшихся створок, отгораживающих мой угол от любого взгляда и… голоса.
— … ультиматум! — доходит до моего сознания яростно выкрикнутое слово. — Ты обязан меня принять. И считаться с моим решением!
Снова ненавистный голос Гринода! Вопреки всему, я отчаянно пытаюсь собраться с силами, готовая ко всему. Этот метх… я боюсь его на каком-то безотчетном уровне, ощущая исходящую от него угрозу.
— Прекрати сеять панику, — недовольный ответ Кирена. — Я капитан, и я решаю: куда полетит мой корабль. И эта авантюра мне не нравится, поэтому моя команда не участвует. С арианцами я связываться не намерен! К тому же возле них постоянно слишком много верпанов. Мы выберем цель попроще!
— Попроще?! — Взвивается визгливым гневом второй метх. — Не намерен связываться?! Ты подумал, что станет с твоей репутацией настоящего воина? Непобедимого и удачливого Кирена? Ты упустишь такую поживу? Это станет позором! Крахом планов!
— Я сказал тебе, и повторяю в последний раз, — тон моего хозяина звенит от холодного гнева, — мы возвращаемся домой. Отдохнем, пополним запасы, наберем команду и отправимся к тартам. Я давно присмотрел у них одну базу… Атакуем ее.
— Тарты?! — Неверящим тоном вторит Гринод. — Это смехотворно. Какая добыча ожидает нас там: старое оборудование? Жалкие ресурсы? Даже пленить ради выкупа некого! А если выполним заказ на партию арианок — получим гарантированно высокую прибыль! И лишь укрепим твою славу.
— Нет, — Кирен категоричен. — Я к арианцам не сунусь. И глупо примыкать к такой армаде собирающихся сил — их скоро обнаружат и разобьют на подлете. Эта авантюра принесет лишь убытки, а о базе тартов у меня есть сведения…
— Ты смеешь не доверять моей информированности? — Шипит Гринод. — Вспомни о моей семье, о моих отцах! Твою команду готовы принять в этот рейд лишь потому, что ты моя пара! И ты отвечаешь отказом?!
— Да! Что же до пары…
— Да как ты смеешь?! — Новый вопль метха, он, кажется, не слышит ничего кроме этого «да!». — Кем бы ты был без моего покровительства? Чего бы добился? И отказаться сейчас от приглашения?! Или… — внезапно Гринод замолк, словно пронзенный внезапной мыслью. — Ты стал очень лоялен к этим самкам! Именно арианским! Не опасаешься ли ты ее побега, приближаясь к территории Цезариона?!
— Ее? — Сухо переспрашивает Кирен.
— Думаешь, я не знаю о том, что ты припрятал у себя эту… эту мерзость…Девчонку! Арианку!
— Ты поэтому активировал систему угнетения всего живого во время моего отсутствия? — Вопрос выстреливает мгновенно.
Прежде чем прозвучал ответ, невидимые мне метхи какое-то время молчат.
— Что за глупость, — немного дрожащий голос Гринода. — Чтобы я озаботился какой-то самкой? Смешно! Я и раньше часто активировал систему — слежу за тем, чтобы твоя жилая территория была чиста.
— Я отныне запрещаю тебе это! — Кирен.
— Запрещаешь мне следить за имуществом моей пары? — Взвыл метх. — Объяснись! Это моя обязанность — любой подтвердит. Или ты признаешь, что… заинтересован в ней? Может быть… ты используешь ее?! Даря мерзавке то, в чем отказываешь мне — своей паре?
— Гринод, — раздражение в тоне Кирена ощутимо, но другого метха уже не остановить.
— Признайся! Будь честен как истинный воин! Ты… предпочтешь арианку??! — Судя по тону, подобное кажется ему чем-то… нереальным. Омерзительным!
Кирен в ответ молчит.
— Я твоя пара! — Нажимает Гринод. — И если бы ты не откладывал с признанием моего статуса, давно бы сделал тебя счастливым, избавив от извращенных метаний. Поверь мне, дай шанс…
В последних словах тихий призыв, мольба, обещание…
Разговор обрывается, я слышу вздох Кирена, какую-то возню, а потом и вовсе удар в отделяющую меня от метхов створку двери. Видимо, кто-то нечаянно ударил ее рукой или каким-то отброшенным предметом. Вздрогнув от резкого звука, инстинктивно приоткрываю глаза. Одна из створок слегка сдвинулась, образовав крошечную щелочку. Но я вижу сквозь нее узкое пространство в помещении «снаружи». И вижу двух мужчин…
Кирен в уже привычном мне виде — обнажен по пояс, в коротких метхских облегающих штанах. Он как-то лениво, под очевидным напором Гринода откинулся назад, привалившись к стене каюты. На фоне мощной фигуры моего хозяина, разодетый в цветастые одежды метх кажется грузным. Он тяжело дышит и как-то нервно шарит ладонями по его груди. Мне в его движениях видится необъяснимая нервозность…
Сгорбившись, Гринод касается губами груди Кирена. Перемещаясь, он периодически оказывается в фокусе моего обзора. Чмокающие звуки его прикосновений дополняют картину, что неожиданно вызывает во мне какую-то брезгливую волну отвращения. Невольно стараясь избежать неприятного зрелища, но одновременно не в силах отвести взгляд от пары, что несет мне несомненную угрозу, я путешествую взглядом вверх. Запоздало осознав, что глазами очерчиваю линию напряженного горла Кирена, встречаю его ответный взор!
Словно почувствовав мой взгляд, метх смотрит точно в направлении крошечной щелки! И я знаю, что сквозь нее он замечает мой взгляд — чувствую.
«Скука» — Успеваю осознать я выражение глаз мужчины, прежде чем он, стремительно передернув плечами, подается в направлении меня.
Испуганно вздрогнув, осознав, что выдала себя и наверняка навлекла недовольство метха, замираю испуганным зверьком. Сил хватает только на сиплый хрип. Звук полувздоха-полустона крошечным облачком вылетает изо рта. И звучит на удивление громко в тишине покоев Кирена. Это Гринод непонимающе застыл, пораженный тем, что его партнер отстранился, явно не желая продолжения его ласк.
Осознание к метху приходит мгновенно! Успев заметить направление взгляда моего хозяина, уловив мой хрип… Гринод, с поразительным для него проворством, вскакивает на ноги. И… одним движением отталкивает в сторону перегородку-дверь, что до этого мгновения скрывала меня.
— Она! — В приступе лютой ненависти шипит он. — Я знал!
Всего секунда, и одна его рука стискивает мое горло, три другие сжимают тело с очевидным намерением — разорвать на куски. Не успев даже осознать боль, с внутренним ликованием осознав, что смерть неминуема, чувствую кожей лица стремительное движение воздуха.
Одновременно на грудь падает что-то теплое и мокрое, а давящее ощущение на шее исчезает.
Истошный визг Гринода буквально оглушает. Он вскакивает, и помутневшим от шока взглядом я вижу окровавленный обрубок одной из его рук… Устремив взор дальше, осознаю, что рядом с невозмутимым и грозным видом, с одним из своих клинков в руке замер Кирен.
— Смеешь портить мое имущество? — Холодно и оттого особенно ужасающе цедит он. — Снова… Я не предупреждаю дважды, ты знаешь!
На мгновение я и Гринод застываем с чувством одинакового потрясения. Даже с каждым днем усиливающаяся боль, тисками сжимающая мои виски, на время притупляется. От шока я не думаю даже об отрубленной кисти метха, что лежит на моей груди, о каплях его крови, что забрызгали мое лицо и тело.
Слишком… слишком невероятно случившееся!
Это же неверие читается в выражении лица Гринода.
— Ты… Ты посмел… Уродовать меня ради нее?!! Ты заплатишь за это! Заплатишь! — Кажется, что от ярости кровью пузырится его слюна. Метнувшись к выходу, прижимая к груди обрубок руки, он с ненавистью выплевывает у двери. — Извращенец!
Мой взгляд в безмолвном страхе все еще устремлен на захлопнувшуюся за метхом дверь. Кровавое зрелище оживляет подзабытые уже воспоминания. Смерть родителей, порождая новый виток душевной боли…
