- Очень приятно, - улыбнулась ему. - Я Мелани Фирье. Можно просто Мелли.
Тут взгляд снова упал на то, что творилось вокруг, и улыбка сразу увяла.
- Торен, посмотри, пожалуйста, может, еще кто -то выжил.
Он тоже посерьезнел, но покачал головой.
- Если бы так, Ирен бы сразу увидела. Она светлый маг. Может сразу отличить живых от мертвых.
- Даже Грета? - сдавленно спросила я, глядя на лежащее неподалеку тело пожилой женщины. Так надеялась, что она всего лишь в обмороке!
Торен для моего успокоения подошел к ней и проверил пульс. Потом покачал головой.
- Мне жаль. Похоже, ударилась виском при падении. Она ваша родственница?
- Нет, - глухо отозвалась, - просто попутчица. Но она была замечательным человеком. Ее муж тоже. Его тело забрали вампиры. Они оба ехали к дочери в Тарлин.
Торен еще больше помрачнел.
- К кому именно, не знаете?
- Кажется, они говорили, что дочь зовут Аннет Лакре. У нее еще недавно сын родился.
- Знаю такую, - огорченно произнес парень. - Жена булочника.
Воцарилось неловкое молчание.
Торен, чтобы чем-то себя занять, начал оттаскивать трупы в одно место, причем вампиров пристроил отдельно. Людей прикрыл какой-то рогожей, найденной в дилижансе, и произнес:
- За нами следом воины с телегами едут. Хотели вас всех на них вывезти отсюда. Но теперь придется мертвых доставлять, - он вздохнул.
- И часто тут у вас такое? - тихо спросила, когда парень сел рядом со мной и уставился вдаль.
- Чаще, чем хотелось бы, - он покачал головой. - Некромант-отступник так и норовит укусить исподтишка!
- Почему вы его просто не поймаете?
- Это не так просто! - невесело усмехнулся Торен. - Он в глухой чащобе себе логово сделал. Все подступы умертвия и вампиры охраняют. С нашими силами туда не стоит потыкаться. Поляжем все. Граф наш, конечно, пытался снарядить большой отряд, чтобы почистить там все. Вернулись крохи. И то еле ноги унесли. Там ведь уже «мертвое место». Умертвия и вампиры даже среди дня в полной силе. В общем, с тех пор стараемся вылавливать хотя бы тех, кто на окраину леса выходит.
- Понятно, - поежилась я. - Скажите, а зачем вампиры забрали тела? - задала новый вопрос.
-Так ведь некромант потом из них вампиров или умертвий сделает. Пополнит свое воинство. Наверняка вампиры не рассчитывали, что столько их поляжет в этой атаке. А то бы на вас не напали. Вообще поражаюсь, как вашей охране это удалось! - он с уважением посмотрел туда, где лежали тела двенадцати вампиров.
Говорить о том, что большую половину из них прикончили мы с Габриэлем, разумеется, не стоит.
- В отряде был сильный светлый маг, - сказала полуправду. - Вроде бы Эженом Лари его звали.
- Да, хороший был маг, - почтительно произнес Торен. - Хотя я не думал, что настолько. А вы как выжили, мадемуазель Фирье?
- Можно просто Мелли, - улыбнулась ему, старательно уводя разговор в сторону. - Мы ведь с вами почти одного возраста.
Он чуть смутился, на щеках выступила краска.
- Хорошо. Тогда ко мне можете обращаться просто Торен.
- Можно и на «ты», - продолжила смущать парня.
Малек еще больше покраснел и отвел глаза.
- Ты говорил, что у вас в команде у всех есть клички. А какие? - нужно чем-то его отвлечь, чтобы избежать неприятных вопросов. И вроде бы, получается неплохо. - Можешь вообще рассказать немного о своей команде? Мне очень интересно побольше узнать о своих спасителях.
Похоже, я нащупала правильное направление. Торен оживился и с удовольствием принялся рассказывать. Я же внимательно слушала, стараясь запомнить как можно больше. Все же мне среди этих людей предстоит жить. Нужно знать, кто чем живет. А заодно и какие порядки в городе.
- Город у нас небольшой. Так что в сторожевом отряде, который граф содержит, всего пятьдесят человек. Плюс наш отряд магов. Официально охраной города занимается капитан Дюпре. Он командует гарнизоном и магами. Помимо нашего лейтенанта Мерлена, есть еще двое, что приставлены к обычным воинам. Ну, и конечно же, в Тарлине есть полиция и ополчение. Но ими руководят мэр и начальник полиции. Только в случае нападения на город абсолютно все переходит под управление капитана Дюпре.
Затем Торен начал рассказывать о своей команде и о себе. Заметила, что о командире -лейтенанте Лансе Мерлене по прозвищу Беляк, он говорит с нескрываемым восторгом. Видимо, тот для него чуть ли не кумир. Беляком этого сильного мага сразу двух стихий: водной и воздушной, прозвали из-за цвета волос. Да и, как говорил Торен, когда Ланс магичит, глаза у него тоже настолько светлеют, что становятся почти белыми. Ему двадцать восемь лет, вдовец. Последнее заинтересовало. Как в таком молодом еще возрасте он потерял жену? Но когда попыталась выяснить, Торен уклонился от ответа. Сказал, что лейтенант ему уши надерет, если будет о его личной жизни болтать.
Сам Торен только в прошлом году закончил Академию магии. Ему всего двадцать один. Водник, но до силы Ланса ему далеко. Пока еще едва дотянул до среднего уровня. Но потенциал есть. О последнем Торен говорил с гордостью, явно желая произвести на меня впечатление.
Вторым по авторитету для Торена в отряде был Джори Ибен по прозвищу Медведь. Земляной маг тридцати трех лет от роду. Поняв, о ком он, невольно подумала: надо же, а выглядит старше! Наверное, из-за бороды. Надежный, всегда готовый подставить плечо товарищу, немногословный, предпочитающий делать, а не говорить. Джори единственный из команды, у кого есть жена и дети. Причем последних трое.
Единственную девушку в отряде зовут Ирен Камбер или Лиса. Прозвище ей дали из-за рыжих волос, так-то она на эту хищницу не слишком похожа. Скорее, прямолинейная и лезущая напролом, чем хитрая и коварная. Ей двадцать пять лет и она светлый маг, причем довольно сильный.
- Лиса могла бы где угодно неплохо устроиться, - уважительно сказал про нее Торен. - На куда большие деньги!
- Так почему предпочитает оставаться здесь? - невольно заинтересовалась я.
- Есть причины, - загадочно отозвался Торен, состроив лукавую гримасу.
Я мысленно фыркнула.
- Тоже тебе уши оторвет, если будешь про нее сплетничать? - насмешливо спросила. Торен неопределенно хмыкнул, давая понять, что так и есть.
Два последних члена команды тоже заинтересовали. Клод Морель по прозвищу Змей - тот самый красавчик-брюнет, что сразу бросился в глаза, двадцати шести лет от роду, бывший акробат и бродячий артист. В нем открылась магия воздуха, и мальчика забрали в Академию. Но ловкость и гибкость в нем остались. А еще умение производить впечатление на женщин. Бабник еще тот, о чем Торен зачем-то предупредил меня особо. Так, словно я собралась на него вешаться.
И последний - самый настоящий виконт. Сын графа Дюкрейна, что владеет этими территориями. Я даже удивилась. Как это допустили, чтобы он служил обычным магом в отряде? Даже не командиром. Но и тут, видимо, была какая-то загадка, которую противный Торен не пожелал мне раскрывать. С прозвищем Мартину Дюкрейну заморачиваться не стали. Обзывали просто Аристократом или Аристо. И в поведении он вполне оправдывал свое прозвище. Смотрит на большинство людей свысока. Но как огненный маг он хорош, этого у него не отнять.
К тому времени как вернулись маги, мне уже казалось, что они мои старые знакомые. Столько о них узнала от Торена. Все-таки не зря ему грозят уши оторвать - язык у парня без костей! Хотя всего он мне так и не рассказал, конечно.
Не успели фигуры всадников показаться вдали, как Торен умолк и вскочил. Жадно впился взглядом в товарищей, наверняка боясь, что кого-то не хватает или кто-то ранен. Но нет, все они были живы-здоровы. А от вида отбитых у вампиров мертвых тел, летящих по воздуху прямо за отрядом, у меня отвисла челюсть. Видимо, Клод Змей постарался. Воздушная магия все же очень удобная штука!
Красавчик, проезжая мимо ошарашенной меня, посмотрел с некоторым интересом и даже подмигнул. Потом плавно слевитировал тела рядом с теми, что устроил под рогожей Торен.
