— А если понравится? — с вызовом спросила я.
— Тогда я буду помогать вам с ремонтом и открытием, — закончил Дамиан.
— Я согласна, — усмехнулась я. Принц в помощниках — небывалая удача. Не верю… Не верю я, что моя задумка с кафе провалится.
Глава 21
Дамиан
Зверь прорывался с каждым разом всё сильнее и сильнее. Подтолкнув девчонку в портал, я и не думал, что она запнётся. Хотя на что я надеялся? Она же как ходячая беда, везде проблем найдёт. Но чего я не ожидал, так это прорвавшегося рычания дракона. И на кого! На меня! Из-за этой заразы!
“Мне, конечно, интересно, каким место вы это сделали, но, думаю, вопрос будет неуместен.”
Вот же… Ну не говорить же ей, что зверь наружу хочет. И не просто наружу, а утащить её в пещеру.
Выгнав Диану на улицу, внимательно посмотрел в её странную книжку с рисунком. Вроде всё понятно, но признаюсь, необычно. Призвав магию, а заодно и заткнув говорливого дракона, начал перепланировку. Не заметил, как начал улыбаться, стараясь сделать так, как хочет Диана, так, чтобы ей было приятно. Поймав странные мысли, тряхнул головой. Нет! Нельзя думать о девчонке. как о женщине, с которой проживу всю жизнь. Дракон низко зарычал, а вместо руки выросла огромная лапа.
— Ну давай, — усмехнулся я, — перехвати контроль и уничтожь дом. То-то Диана будет рада!
Зверь подавился собственным рыком и быстро вернул руку на место. Так-то лучше.
Внимательно осмотрев плоды своей магии, удовлетворенно кивнул и пошел на поиски Дианы.
Девушка сидела на земле и что-то увлеченно рассматривала в коробочке, светящейся ярким светом. Полюбопытствовав, что же это за штука, посоветовал обратиться к Зарану. Братец любит всё новое и непонятное, быстро разберётся что делать с этим устройством. Признаться честно, девчонку было интересно слушать. Завораживает, когда она говорит вот так, тихим, мягким голосом. Не язвит, не фыркает, увлечённо говорит, а на губах мелькает добрая улыбка.
Я был в хорошем расположении духа, пока эта зараза не обмолвилась, что собирается гулять сегодня по рынку. Зверь, в кой-то веке, был со мной согласен. Нет, в столице спокойно, но даже мысль отпустить девчонку одну, да ещё и в место скопление других мужчин? Нет, не позволю! Охрану приставлю! Зверь глухо заворчал, напоминая, что мои подчинённые сплошь мужчины. Значит сам схожу! И зайду в академию магии, может там посоветуют магичку, которая подойдёт для охраны.
Выбирая ресторацию, хотел удивить Диану, но, судя по скривлённому лицу и рыбе на вилке, понял, что не угадал. Но тут девчонка попросила помощи, а точнее предоставить дворцовую кухню. Неееет, я хоть и не люблю придворных, но травить их пока рано. А вот устроить несварение жителям темниц — почему нет.
Как же я ошибался! Когда Диана закончила готовить, а я решил проверить, что же там за еда — от одного только запаха чуть язык не проглотил. Дракон шипел внутри, требуя опробовать и убеждая, что всё очень даже съедобно. Ну-ну… зверю и яд из рук истинной пары покажется чудом. Приказав раздать заключенным тарелки, подхватил одну и двинулся в сторону самой дальней камеры. Этому дракону я лично передам обед. И посмотрю на реакцию бывшего друга.
Закари сидел на кровати и с усмешкой смотрел на меня.
— Пришел навестить?
— Принёс обед, — фыркнул я. — Цени!
— Пахнет вкусно, — принюхался Закари. — Сдобрено хорошей порцией яда?
— Яда там точно нет, — рассмеялся я. — Я не позволю тебе так быстро умереть. Но не гарантирую, что не будет несварения.
Закари забрал тарелку и блаженно зажмурился. Я внимательно смотрел за реакцией, подавляя недовольство дракона. Он был против. что еду, которую приготовила его пара, съест враг.
— Даже если я умру после этого обеда, то ни капли не пожалею! — с восторгом высказался Закари, облизывая ложку. — Это изумительно! Меня теперь всегда так кормить будут?
— Не дождёшься, — процедил я, понимая, что девчонка выиграла. — Тебе недолго осталось. Ты же знаешь, стоит только Аманде открыть рот, как твоя вина будет доказана.
— Знаю, — согласился дракон, убивший девушку. — Но от меня ты признания не дождёшься. На суде я буду молчать. А твой папаша не прикажет — это нарушение.
— Расстрою тебя, — ухмыльнулся я. — Отца нет на месте, а Ардан, сам знаешь, не будет тебя жалеть, несмотря на многолетнюю дружбу.
— Ах вот оно что, — усмехнулся Закари. — Не простил мне кронпринц убийства любовницы.
— Простил бы, будь это не специально.
— Как было с тобой и той, как её…
— Она жива, — прорычал я. — И счастлива замужем, между прочим. А Анелия мертва, потому что тебе не понравилось, что фаворитка Ардана в кой-то веке не прыгнула в твою постель.
— Ты узнавал, как живёт бывшая любовница? — с интересом спросил Закари. — Неужели соскучился? Ааааа, так ты чувствуешь свою вину! Дай-ка угадаю, ледяная корка принца Дамиана дала трещину, и ты, как преданный пёс, на пузе пополз к бывшей. А вдруг примет, да?
— Ты сдохнешь в скором времени, — спокойно ответил я, не ведясь на провокацию, хоть дракон и ревел, требовал разорвать соперника. — Сам лично казню.
— Как? — рассмеялся Закари. — Неужели просто отрубишь голову, не снимая перчаток?
Я подошел ближе, посмотрел врагу в глаза и тихо сказал.
— Я сниму путы с твоего зверя, и мы взлетим в небо, где будем биться только вдвоём. Слово принца, если ты выиграешь, моя семья тебя не тронет.
— Договорились, — усмехнулся враг. — Проведи время с пользой, потому что я разорву твоего зверя.
Когда я выходил из камеры, Закари ещё смеялся, жутким, сумасшедшим смехом. А я шел и думал, как быть с Дианой.
“Правду. Ты скажешь правду, — шипел дракон, недовольно ворочаясь, — иначе никогда больше не сможешь обратиться в зверя. При первой же возможности я поведаю истинной о твоём коварстве.”
Сжав руки в кулаки, пообещал зверю, что расскажу правду. И проиграю. Придётся помогать девчонке, а значит быстрее затащу в постель, а там уже и она не захочет уходить от меня. Решено, Диана будет моей к концу этой недели. Не устоит перед обаянием и вниманием, которыми я её окружу. Дойдя до кухни и встретившись с Дианой взглядом, в голове мелькнула мысль, как бы мне самому не стать жертвой…
Глава 22
Как только Дамиан ушел, я присела на стул и принялась ждать. Хотела, во всяком случае. Терпения надолго не хватило, поэтому уже спустя пару минут я подскочила и принялась нарезать круги. А что, если драконы и правда не могут есть пищу, которую готовят на земле? Решив отвлечься, принялась за то, что у меня получалось лучше всего — готовка. Отыскав муку, яйца и сахар, быстро взбила бисквитное тесто. Насвистывая детскую песенку из Фиксиков, выбрала сочные яблочки и нарезала пластинами. Смешав тесто с яблоками, поставила выпекаться. Теперь пол часа и шарлотка к чаю будет готова. А сверху обязательно посыплю сахарной пудрой.
Когда пирог уже был готов, а вода для чая вскипела, я наконец услышала шаги за дверью. Быстро налила чай и достала пирог. Как раз вовремя. Дверь распахнула, а на пороге возник Дамиан. Увидев меня, он застыл, но затем, тряхнул головой, отгоняя наваждение.
— Никто не умер? — настороженно спросила я, отмечая, как вспотели ладони.
Дамиан молча прошел по кухне, остановился у стола, глотнул чай из кружки и примерился к пирогу.
— Ваше высочество, вы издеваетесь? — психанув, рявкнула я. Ну неужели нельзя сразу сказать?
Мужчина не отреагировал. Отрезал кусок пирога, подхватил кружку и уселся на стул. Откусив от шарлотки не маленький кусок, прожевал, кивнул и, наконец, посмотрел на меня.
— Не видите? — спросил принц, приподнимая руку с пирогом. — Я праздную своё поражение. Капитуляцию, если хотите.
— Урааа! — я радостно завизжала, подпрыгивая на месте и хлопая в ладоши.
— Я помогу вам, — усмехнувшись, продолжил Дамиан. — Но с одним условием.
