Пришло время предложить ему настоящий приз — тот, что Роан готов был предложить ему для заключения этого союза.
— Зачем оставаться здесь до скончания времён? Зачем не занять особняк Тараниса? Вторгнись в его дом. Присвой его. Объяви своим, — я аккуратно выбирала свои слова. Он хотел вторгнуться в меня, но дому Роана придётся послужить заменой.
Грендель приподнял брови.
— Что?
— Особняк на Френч Ординари Корт может быть переименован в Особняк Гренделя, если ты пожелаешь, — я ощущала тошноту, предлагая ему такое. Это дом детства Роана, место, которое хранило сокровища его прошлого. Этот дом также стал единственным местом, где я чувствовала себя в безопасности. Я подумала о маленьких фигурках, которые я нашла, и о маленьком Роане, который играл со своей сестрой в библиотеке.
А я тут предлагаю этот дом как подарок садистской жабе. Но когда в глазах Гренделя промелькнул интерес, я знала, что Роан с умом выбрал свою наживку.
Это всего лишь дом.
Грендель облизнул губы.
— Таранис отдаст мне свой особняк? А к нему прилагаются все его нимфы?
Я нахмурилась.
— Чего? Нет у него нимф. Это просто дом. Он отдаст тебе его только в том случае, если ты согласишься заключить союз. Его цель — чтобы Неблагие выжили.
Грендель сощурился.
— Сомневаюсь, что он будет таким щедрым.
— А зачем ему этот дом? — я выпрямилась. — Если мы победим Неблагих, у него будет свой дворец в Клеополисе, в поверженной империи Благих.
— Мне нужно нечто большее, чем дом, — прокаркал Грендель. — Земля. Ежегодные налоги от канавных фейри. Разрешение на...
Я нетерпеливо покачала головой.
— Я здесь не для того, чтобы вести с тобой переговоры. Я Владычица Ужаса, а не торговец подержанными машинами, — я повернулась к нему спиной. — Ты выслушал наше предложение. Даём тебе время до захода солнца.
Моя работа выполнена. Я могла скользнуть через отражение обратно к Роану.
Но прежде чем я повернулась к зеркалу, проблеск золота привлёк моё внимание. Это были глаза девушки — девушки с синяками по всему телу. Может, я могла заодно спасти одну из рабынь Гренделя.
Я подошла к девушке в платье с пайетками и небрежно осмотрела её. Тёмные синяки виднелись на её щеках и запястьях. Я схватила её за руку и повернулась к Гренделю.
— Мне нравится её ужас. Я забираю её с собой.
— Она моя, — зарычал он.
Я пожала плечами.
— Тогда, может быть, она будет ждать тебя в твоём новом доме. А может, ты отдашь её мне в знак доброй воли.
Он сплюнул, и его глаза пылали гневом. Я грубо потащила девушку к дверям, где стояли три самых крупных охранника Гренделя. Когда я приблизилась, они спешно расступились, давая мне пройти.
Невредимая, я переступила порог, чувствуя, как в моём теле вибрирует сила, и ушла.
***
После того, как мы покинули комнату, я убрала ладонь с руки девушки, мягко прикоснувшись к её спине, и показала вперёд. Мы шли по сожжённым сырым коридорами, перешагивая обломки и пепел.
— Туда, — сказала я грубым и холодным тоном, поскольку кто-то мог подслушивать. Остальная часть клуба Гренделя была не лучше VIP-ложи. Стены рушились и были покрыты сажей, нас окружали куски почерневшей мебели и настойчивый запах дыма. Фейри Уила Брок торчали в комнатах, печально сгорбившись в опалённых углах и отхлёбывая что-то из фляжек.
— Спасибо, — прошептала девушка.
Я ничего не сказала, пока мы шли по обломкам. Люди Гренделя воспримут всё, что я произнесу, как слабость. А Владычица Ужаса не ведала слабостей.
— Я думала, он меня убьёт, — её голос дрожал. — Я думала...
— Тихо, — резко сказала я, когда мы вошли в главный танцевальный зал. У входа стояли охранники. Они настороженно смерили меня взглядом, и я понимала, что их предупредили, что я иду в их сторону. На мгновение мне подумалось, что они преградят дорогу или потребуют, чтобы я оставила девушку. Я постаралась придумать лучший способ справиться с такой ситуацией. Но как и охранники в VIP-зоне, они просто отступили. Один из них открыл дверь, и солнечный свет хлынул в комнату. Мы с девушкой просто вышли за дверь на мощёную улицу, где нас ждал Роан. Он озарялся лучами солнца, и его золотистые волосы словно пылали.
— Что случилось? — спросил Роан, подходя к нам. — Кто это?
Как только дверь за нами захлопнулась, я улыбнулась девушке, когда та моргнула от солнечного света.
— Как тебя зовут? — спросила я у неё.
— Иделиса Уила Брок, — она посмотрела на меня, игнорируя Роана. — А ты Кассандра Уила Брок, — в её голосе звенело уважение.
Я неловко прочистила горло.
— Ну да. Иделиса, ты была... рабыней Гренделя?
— Я была его.
— Его женой? — я непонимающе посмотрела на неё.
Она покачала головой.
— Его женщиной. С тех пор, как Огмиос пришёл к власти, все женщины Уила Брок кому-то принадлежали, — она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. — Все, кроме тебя.
Роан прочистил горло.
— А союз? Что сказал Грендель?
Я кивнула.
— Он открыт для этого. Думаю, он понимает, что ему никогда не быть королём Неблагих. Он до смерти боится меня и очень хочет твой дом.
Иделиса стиснула мою руку.
— Ты захватишь контроль над двором Уила Брок?
Я приподняла брови.
— Чего, блин?
— Я слышала, как люди говорили об этом. Ты дочь Огмиоса. Ты должна быть его наследницей.
— Я его незаконнорождённый ребёнок, — сказала я. — И я помогла убить его. Любой, кто верен ему, восстанет против меня.
— Ты полноправная наследница. Абеллио пропал, так что ты можешь быть единственной преемницей. А если ты этого не сделаешь... — она поколебалась.
— Продолжай.
Её глаза заблестели.
— Грендель ещё хуже Огмиоса.
Я остановилась и посмотрела на неё. Она опустила взгляд к земле.
— Это создаст раскол во дворе Уила Брок, — мягко сказала я.
— Во времена, когда Неблагим надо объединиться, — добавил Роан. — У нас нет достаточно людей, чтобы победить Гренделя.
«И я не глава двора фейри. Я просто Кассандра Лидделл».
Я посмотрела на улицу, на лондонцев, шагающих по своим делам и не знающих о войне, которая вспыхивала вокруг них.
— Мне жаль, Иделиса. Но нам придётся привыкнуть к Гренделю.
Глава 12
Я смотрела в гардеробное зеркало в своей комнате, и моё тело всё подобралось от напряжения.
Днём я устроила Иделисе тур по особняку, и мной овладела какая-то горькая печаль. Скоро всё это будет принадлежать Гренделю.
Вдобавок к моим страданиям существование Сиофры не давало мне покоя как заноза в заднице. Нет, это скорее сродни чувству, что ты находишься в тёмной комнате вместе с осой-психопаткой, которая в любой миг может ужалить. Она могла в этот самый момент выпрыгнуть из зеркала и перерезать мне горло ещё до того, как я успею закричать.
Мне надо было выяснить, где прячется эта чёртова оса.
— Ну же, Сиофра, — прошептала я. — Иди ко мне.
Она ничего подобного не сделала, и моё собственное отражение мрачно смотрело на меня.
Сиофра обладала могущественной магией отражений (куда более мощной, чем моя), но у неё имелись свои лимиты. Чтобы контролировать моё отражение в момент нападения, она должна была находиться поблизости. Я точно не знала, насколько близко. Может, в пределах трёх километров?
Я позволила своим чувствам простираться и поискала отражение, которое показало бы мне Сиофру. Когда-то она могла скрыть себя от меня, но я надеялась, что она расслабилась и стала небрежной.
Видимо, нет. Я ничего не почувствовала, моё отражение не мерцало и не менялось.
Ну, может, я просто недостаточно близко. Я открыла верхний ящик комода и выхватила оттуда мои зеркальные браслеты. Пойду охотиться на Сиофру.
Я надела куртку, шагая по коридорам дома Роана и представляя маленькое мстительное личико Сиофры и то, как моя рука метнётся через отражение, чтобы врезать ей. Мне надо найти способ покончить с этой женщиной. Может, современные технологии мне помогут.
