Но, видимо, генерал стоял под ней так долго, что подобные версии, по итогу, отпали. И осталась одна – с императором случилась беда.
Случилась! Колхар и его приспешники! Да еще какая! Но Ренсвилл уже ничем не мог помочь Рельгору.
Адельтах открыл дверь и впустил бледного, как сама смерть, генерала. Тот оглядел повелителя, отдышался. И только потом начал доклад, время от времени косясь на то место, где еще недавно стоял императорский рабочий стол.
Слуги уже убрали остатки мебели. Принесли новый большой круглый стол. Но Ренсвилл служил здесь достаточно долго и прекрасно помнил каждый предмет мебели.
Однако ни одного вопроса, намека на вопрос не последовало. Боевой генерал знал свое место и свои права рядом с повелителем.
Лишь горящие глаза и втянутые щеки Ренсвилла говорили о том, что он все еще жутко переживает – что же такое стряслось с адельтахом. Но спросить правителя о том, что тот не собирается раскрывать, не смеет. Потому что так не положено, неправильно и нельзя. Боевое прошлое накладывает след.
Такие вещи были не приняты в среде военных Гардавии.
Если император захочет – он сам все расскажет. А если молчит… Значит не следует лезть к нему с лишними вопросами.
Ренсвилл, как и обещал, пришел с подробным докладом о подозреваемых в мятеже вельможах Гардавии.
Тех, что выдали себя и сторонников во время триумфальной речи Рельгора. И тех, которых они неосторожно подставили, торопясь сообщить о провалившемся покушении на правителя и новых мерах его безопасности.
Не зря, не зря Рельгор поиграл на нервах предателей. Какими бы смелыми ни считали себя мятежники, они все равно трусят перед возмездием. Перед справедливой карой и судом императора. Иначе устроили бы не заговор – открытое восстание против правителя.
Ренсвилл говорил четко, жестко и почти без эмоций. Но время от времени проскальзывало. То рукой по воздуху рубанет, как мечом, то голос повысит, словно судья, обвинитель. Предательство военные воспринимали особенно остро. Во время боевых действий оно может привести к краху войска и победе врага. Вот почему этого боевого генерала настолько проняло случившееся.
– Значит, считаешь, все братья юль Мейнтры замешаны? – уточнил Рельгор относительно одной из самых влиятельных фамилий Гардавии. Остальные были так, средней руки аристократы. Но юль Мейнтры когда-то спорили с династией Ненталя за трон. Потом долгое время ходили в советниках императоров. А потом их отодвинули. Отстранили, как любили говорить шишки в Академии оборотней. Не нравилась остальным советникам политика юль Мейнтров. Не подходила она под нынешний расклад на планетах.
Беспричинно убивать чужаков на своей территории. Без суда и следствия вершить собственные приговоры у себя во владениях. И неважно – провинился худородный или малознатный вельможа... А то и вовсе – заезжий оборотень. Насиловать и убивать женщин низшего сословия. Не говоря уже об иномирках.
Какое-то время правительство Гардавии устраивали этот курс и правила. Но потом… потом они стали попросту опасны. И, прежде всего, для самих же нагов.
Слишком много мощных оборотней жили вокруг, да и в Академии тоже. Откуда вполне могли попасть к нагам.
Даже и не такие гуманисты как Ненталь понимали, что прежняя политика приведет к войнам. Причем не таким как прежде: раса на расу. Многие соседи восстановятся против нагов. А всех не победить даже таким мощным магам и портальщикам.
Вельможи старых традиций и мышления, типа юль Мейнтров, обо всем этом даже не думали. Не рассуждали о нуждах страны или жителей. О том, кто пострадает, если вдруг что случится. Их заботили только свои привилегии. Исключительно собственные права и желания.
Однако в прошлом мятеже юль Мейнтры замешаны не были. Так только сочувствовали, наблюдали… И вот – на тебе! Встали во главе нынешнего!
Что ж… Рельгор был готов к тому, что восстание затеяли самые высокородные. Если мятежники надеялись сменить императора, не сместить, а именно сменить династию, значит у них была своя на примете. Такая, что поддерживала восстание. Такая, что была готова в любую минуту предать адельтаха.
– Они связывались со своими. Буквально недавно, – обеспокоенно добавил Ренсвилл.
– После моей речи? – вскинул бровь Рельгор.
– Нет. Во время. Ну и потом, конечно же, тоже.
– Нашел штаб? – с надеждой уточнил адельтах.
Если логово изменников вычислили – обезвредить их ничего не стоит. Но Рельгор зря надеялся на быструю победу. Которая была так нужна ему! Так необходима именно сейчас, после ссоры с Альвой…
Ренсвилл развенчал надежды своего императора.
С явным недовольством и металлом в голосе ответил:
– Нет. Канал связи больно уж хитрый. Сигнал тянется через множество магических силовых эпицентров для андров. Источник найти пока не удалось. Но мы работаем. Вычисляем эпицентр за эпицентром.
– Есть шансы?
Рельгор как никто другой понимал – магический сигнал рассеивается в пространстве. Пока Ренсвил и его ищейки вычисляют, как летели по Гардавии сообщения, след может окончательно развеяться.
– Не знаю. Не могу обещать, адельтах. Но мы стараемся. Спешим как можем.
– Понимаю. Тогда давай поставим маячки возле уже вычисленных эпицентров. И в следующий раз будем плясать уже оттуда. Ну если сейчас энергоканал потеряется.
– Если заговорщики не поменяют каналы связи.
– Во всяком случае, это уже что-то. Да и времени у мятежников не так много, чтобы создавать новые длинные связные сети. Мы буквально наступаем на пятки…
– Согласен, адельтах. Так и поступим. Распорядитесь об особенном протоколе безопасности на отборе?
Одно это слово вызвало у Рельгора жжение во рту и желание все крушить. Вспомнилась Альва. Горящие глаза, возмущение. И требование уйти. Не из комнаты – навсегда из ее жизни. Он все это отлично понял. Осознал и проникся до самого нутра. Так что под ребрами начало припекать и ярость ядом растеклась по венам. Разъедая адельтаха изнутри.
Рельгор сглотнул ставшую вязкой слюну и вздохнул. Встретил вопрошающий взгляд Ренсвилла и пожал плечами.
– Давай задействуем особый протокол. Но думаю, что и нынешнего достаточно. Мы исправили все ошибки Ненталя. А с началом отбора надо поторопиться. Объяви народу, что уже скоро. Чтобы последние кандидатки не тянули…
Ренсвилл кивнул.
Рельгор думал – генерал отправится выполнять поручения. Продолжать расследование, вычислять предателей. Однако тот стоял посреди кабинета и смотрел на правителя так, словно хочет добавить важную новость.
– Говори уже! – потребовал Рельгор.
– Ходят слухи, будто Альва Ревенская… Ну та женщина, что вы привели с Земли…
– Да! – потребовал адельтах.
Сердце вдруг подскочило к горлу и заколотилось там как ошалелое. В голове императора пронеслись сотни мыслей. Что с ней? Несчастье? Может Альва все же повредилась на пожаре, а он не заметил? Это первое, что пришло на ум и захотелось бежать к нари. Плюнуть на все, забыть обо всем! Главное убедиться, что с Альвой все хорошо!
Рельгор даже инстинктивно дернулся на месте.
Ренсвилл удивленно сморгнул, но в остальном не подал виду, что просек замешательство императора.
– В общем, мятежники заметили, что она проявила огненный дар и… думают, как такое возможно. Ведь этот дар доступен лишь высокородным нагам… До сих пор им владели даже не все императоры Гардавии…
Рельгор сглотнул.
Ну да! Как же он сразу-то не подумал! В АО тоже есть предатели! И они следят за Альвой! Уж очень вовремя она подвернулась, чтобы спасти императора на Земле!
Что ж… может и к лучшему, что адельтах не смог мысленно прорваться к нари… Кто знает, насколько продвинулись в своей слежке мятежники. Мысленные беседы тоже можно перехватывать. Это очень затратно. Ты услышишь не весь диалог, а только урывки. Не исключено, что даже искаженные. Но и этого могло быть достаточно… Тут уж как повезет…
