- Гр-р! Убью, - прорычала я, топнув ногой и на миг зажмурилась, пытаясь удержать рвущуюся наружу демоническую сущность.
- Как это понимать, Мари? - холодно спросил Айвэн, смерив меня уничижительным взглядом.
- Думаю, это - личное дело нашей сестры, - осадил его Натан, хотя по его взгляду я легко прочитала, что он тоже не отказался бы услышать ответ.
- А меня всё устраивает, - широко ухмыльнулся Лорейн. - До твоего приезда, мелкая, тут было невообразимо скучно. А теперь все строят догадки, кто тот счастливчик, кому отдаст предпочтение единственная ведьма Боевого факультета.
- Эта ведьма - твоя сестра, - рыкнул на него Шейн. - А наш отец - Королевский Советник! Думаешь, он обрадуется такой “славе”?
- Думаю, что всё это - сплошное недоразумение. Взрослым существам нет дела до студенческих сплетен, - неожиданно серьёзно сказал младший из близнецов. - Мы же знаем, что Мари не такая. Относитесь к этому проще. А отцу об этом знать необязательно. Ведь так? - с нажимом спросил Лор, взглянув на Айвэна.
- Меня просто заперли! Ясно вам?! - не выдержала я общего напряжения, от которого, казалось, потрескивал сам воздух. - Что мне нужно было делать? Связь кто-то заблокировал, а с помощью магии отодвинуть шкаф в коридоре я не смогла! Вот и выбралась через комнату одного из адептов!
- Как заблокировали связь? - уловил главное Натан. - Кто? Почему вчера не сказала?
- Кого из адептов? - встревожился Шейн. - Надеюсь, это был кто-то из дарнийцев?
- Да не знаю я!
Говорить всю правду мне почему-то не хотелось. От желания расплакаться и выставить всех за дверь меня отделяли считанные секунды, поэтому я поплотнее запахнула халат и сказала:
- Я, конечно, благодарна вам за “заботу”, но впредь предпочла бы, чтобы вы сначала выслушали меня, а потом делали выводы. Тебя это не касается, Нат, - бросила я взгляд в сторону среднего брата. - А теперь, если у вас больше нет вопросов, я бы хотела подготовиться к занятиям. Сегодня у меня первая тренировка, не хотелось бы опаздывать.
- Не злись, мелкая, - вздохнул Лорейн и потрепал меня по макушке. - Просто мы за тебя переживаем.
- Или за репутацию семьи, - многозначительно фыркнул Злюка, выйдя из спальни, а лица близнецов перекосило от недовольства. - И Машка права. Ей нельзя опаздывать, поэтому выметайтесь, по-хорошему. В конце концов, у вас что, своих дел нет? Личной жизни, там? Врагов?
Старшие переглянулись, но запускать новый виток скандала не захотели, поэтому просто пошли к выходу. Правда, у двери Айвэн притормозил и, оглянувшись, всё же сказал:
- Что бы вы себе не придумали, ты - наша сестра. Мы всегда будем за тебя беспокоиться, поддерживать и придём на помощь в любой ситуации. Надеюсь, ты это понимаешь. Тебя, Натан, это тоже касается…
- Спасибо, Айв, - тихо сказала я и, подбежав, обняла всех троих близнецов по очереди, а Нат лишь тихо хмыкнул и дёрнул плечом. - Но и вы должны мне хоть немного доверять. Я ведь уже не маленькая!
- Договорились, - нехотя фыркнул Шейн, а Лор широко улыбнулся.
И они, толкаясь и переругиваясь, вывалились из моей комнаты, а в коридоре сразу же “совершенно случайно”, конечно, столкнулись с Магритт и Амелией, которые проводили моих братьев жадными взглядами.
- А вы здесь что делаете? - сурово спросил их Нат из-за моего плеча, натягивая преподавательскую мантию.
- А мы… Ну…
- Зашли за Марией, чтобы проводить на тренировку! - нашлась Магритт, наступив на ногу Амелии. - Собирайся, Мари. Не думаю, что магистр Коиши простит нам опоздание.
- Ага, - глубокомысленно кивнула я и резко захлопнула дверь у них перед носом.
- Одногруппницы? - вскинул бровь брат, взмахом руки приводя в порядок свою причёску и одежду, а я лишь завистливо вздохнула - тратить на бытовое заклинание свой резерв было бы глупо, а так хотелось!
- А что? - подозрительно уточнила я, вспомнив, что брат задал вопрос.
- От рыжей держись подальше, - серьёзно сказал Натан. - Связь вчера заблокировала именно она, я уловил слабые отголоски её магии. Уверен, девчонки пришли, чтобы окончательно затереть свои следы.
- Но зачем им это? - нахмурилась я.
- Понятия не имею. Но защиту от техномагов тебе сделаю. Да и над вопросом с резервом подумаю, а ты пока постарайся не влипнуть куда-нибудь ещё.
И Натан, как и старшие, пошёл к выходу, на прощание коснувшись моей щеки рукой. Меня обдало приятным теплом, а в следующий миг мои волосы гладкой волной заструились по плечам, а затем сами собрались в сложную тугую косу, подарив мне лишние десять минут на сборы.
- Спасибо! - радостно выпалила я Натану вслед, чувствуя, как сразу же поднялось моё настроение.
Умылась и оделась я довольно быстро, и уже через пять минут вышла в коридор, где меня всё также ждали недовольные девчонки из первой подгруппы.
- Кто были все эти парни? - не выдержав, спросила Амелия, когда мы направились к лестнице, обсуждая предстоящий час физических упражнений.
- Мои братья, - честно ответила я и, предвосхищая остальные вопросы, добавила: - Да, родные. И да, все. Кстати, раз уж я удовлетворила ваше любопытство, сделайте то же самое и для меня. Скажите, зачем вы вчера заперли меня в комнате?
- О чём ты? - наигранно-удивлённо оскорбилась Магритт, бросив предупреждающий взгляд на подругу, который я бы не уловила, если бы не ждала.
- Ни о чём, - закрыла я тему, понимая, что всё равно ничего от них сейчас не добьюсь, и ускорила шаг.
К счастью, терпеть компанию друг друга нам пришлось недолго.
У Полигона меня уже дожидалась Даира. Мы тепло поздоровались и отошли в сторону, обсуждая варианты прохождения различных препятствий, если они будут. Скоро к нам подтянулась и наша подгруппа, отчего разговор стал гораздо оживлённее. Все были в радостном, немного нервном предвкушении. И только мрачный Берн Ташиар бросал на меня яростные взгляды, из-за чего я твёрдо решила держаться от него подальше.
- Все в сборе? - неожиданно раздался позади нас глубокий мужской голос, и все обернулись, с любопытством рассматривая магистра Коиши, который будет вести у нас физподготовку.
Это был высокий, жилистый мужчина, не слишком массивный, но достаточно фактурный, чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что на Полигоне он сможет дать фору любому из адептов. Он просканировал нас взглядом, хмыкнул, но оставил своё мнение при себе, вместо этого приложив ладонь к защитному куполу, в котором прямо из ниоткуда появились очертания двери.
- Как вы знаете, Полигон Дарнийской Академии состоит из нескольких локаций. По утрам мы будем заниматься на самой простой из них, укрепляя вашу выносливость. Если вы ожидали каких-то ужасов, сейчас самое время расслабиться, - насмешливо сказал магистр Коиши, а мы облегчённо переглянулись, даже не подозревая, насколько его слова далеки от нашей реальности.
Стоило ему распахнуть дверь и сделать приглашающий жест, адепты осторожно переступили порог и оказались на огромном поле, которое пестрело спортивными снарядами и препятствиями. И только по его краю, вдоль защитного купола, вились беговые дорожки, покрытые ямами и рытвинами.
- Для начала, я должен понять, с чем мне предстоит работать, - весело сказал магистр и махнул на поле рукой. - Девушки бегут пять кругов, парни - семь. А чтобы у вас не было желания отлынивать…
На его руке вспыхнул небольшой пульсар, внутри которого искрились крошечные молнии. Мы дружно отступили на шаг, переводя панический взгляд с дорожек на магистра.
- Что стоим? - удивлённо приподнял брови мужчина. - Фора - пять минут. Советую не тратить их впустую.
- Да-да, Мари, беги, как можно быстрее, - многозначительно шепнул Берн, проходя мимо, и волосы у меня на затылке непроизвольно шевельнулись от ужаса, который внушал его голос.
- Отлично, теперь я, вообще, не уверена, что смогу бежать, - проворчала я себе под нос, делая шаг ослабевшими ногами, но тут же подскочила, когда в пятую точку меня ужалила крохотная, но невероятно злая молния. - За что, магистр Коиши?!
