Я подбежала к нему и обвила руками его шею.
— Что заставило тебя так сделать? — спросила я, прижалась ртом к его рту.
Он обнял меня, ответил на поцелуй с пылом, а потом улыбнулся, выглядя моложе, чем в последние несколько недель.
— Он пытался съесть меня. Так что мне нужно было разобраться.
Мы все засмеялись, монстры вокруг нас теперь дымились. Запах от сгоревших химер щекотал нос, но я игнорировала это.
Мы выиграли в еще одном бою, нам хватило сил сделать это самим.
Мы выживем. Я должна была надеяться.
Воздух двигался вокруг меня, и я застыла, отпустила Огонь. Мы замерли на миг, а потом развернулись, встав спинами друг к другу. Брэлинн вернулась в облик кошки и стояла на плече Люкена.
Мужчины и женщины в черных робах вышли, на их плечах были серебряные вороны, стежки блестели от света.
Они окружили нас, Огонь был на их пальцах такой раскаленный, что он пылал голубым.
Я видела такое только у Истона, и он редко так делал, ведь это забирало много энергии. Казалось, эта группа хотела устроить шоу.
Все были на грани, и я не знала, кто это был. Если они были из армии Серого, мы их одолеем. Мне хватило.
— Жрица Духа, — сказал мужчина. Я не успела ответить, Истон шагнул вперед.
— Ты должен быть мертв, — сказал Истон. Я сглотнула, смятение и почти предательство охватили меня. Кто это был? И откуда Истон знал их?
— Истон?
— Этот народ — Враждебность Огня.
Родес, Тиган и Вин резко вдохнули, мы с Люкеном были в смятении.
— Здравствуй, король. Прости, что так долго скрывались, но нам нужно было оберегать наше количество. Искать тех, кто был затерян среди развалин давным — давно.
Мужчина, который говорил, шагнул вперед. Он опустил капюшон.
Он был похож на Тигана, но и отличался. Я не знала, кто это был, но он казался лидером группы, этой Враждебности Огня.
— Жрица Духа, короли, придворные. Мы — Враждебность Огня, как сказал король Истон. Мы — старое, почти потерянное общество. Мы не были нужны веками из — за королевы Камэо и нашего короля Истона. Но когда Лор начал свои планы, и Серый стал действовать, наши предки вызвали, и мы знали, что нас нужно учить. Мы только сейчас вернулись в этот мир, но мы уже готовы для тебя.
Они упали на колени вокруг меня, и я застыла. Я хотела коснуться Истона, но не хотела выглядеть слабо.
— Мы клянемся в верности миру, а не королевству, территории или стихии. Ко всему миру. И тебе, дорогая Жрица Духа. Той, кто всех нас объединит. Мы, Враждебность Огня, пришли к тебе. Мы будем биться за тебя.
Я не смотрела на других, но знала, что они повернулись ко мне, гадали, что я сделаю. Я опустила голову и шагнула вперед, зная, что друзья доверяли мне.
— Спасибо. Всем вам. Мы искали тех, кто может нам помочь. Похоже, ваши предки вовремя вас вызвали.
Я думала, что они немного опоздали, но я не сказала этого.
— Что нам делать, Жрица Духа?
Я посмотрела на Истона и кивнула ему, а потом посмотрела на новую группу.
— Встаньте, мы составим планы. Вам нужно обучить других, мы послали армии по этому бывшему королевству. Впереди война, и вы нам очень нужны.
— За мир, за Жрицу, за наше будущее.
От их слов все из Враждебности Огня заговорили хором, их синий огонь устремился в воздух. Я подняла голову, зная, что это означало, что у нас была надежда.
В нашей армии было теперь больше воинов, которые могли спасти наш мир и невинных.
Или у нас будет больше жертв, если Серый получит, что он хотел.
Нам нужно было убедиться, что он не победит.
Ради выживания. Ради надежды.
Глава четырнадцатая
Лирика
Той ночью мы устроились недалеко от места, где убили химер.
Я устала, но не могла спать. Разум тянуло в тысячу сторон, я пыталась понять, каким должен быть наш следующий шаг.
Я сидела, скрестив ноги, у небольшого костра, расправила плечи, пытаясь дышать. Сосредоточиться. Если я не могла спать, можно было хоть успокоить нервы.
Другие или патрулировали, или отдыхали — это было умнее моего выбора, ведь они приберегали энергию. Но я не могла так. Моему мозгу нужно было замедлиться. Только я не могла сосредоточиться на чем — то надолго, чтобы это произошло.
— Поговори со мной, Жрица, — сказал Истон, садясь рядом со мной. Его нога задела мою. Он прильнул ко мне, его рука легла с другой стороны от моих бедер. Я вдохнула его запах, Огонь и Земля были частью него. Запах окутал меня, словно так всегда было. Моя душа потянулась к его, желая большего, подтверждения, что мы на самом деле были вместе. На эти желания сейчас не было времени.
— Мне нужно спать, — прошептала я, зная, что нас могли слышать другие. Мы были достаточно близко, чтобы они слышали нас.
Вин и Тиган спали у края лагеря. Люкен и Родес были в патруле по очереди. Брэлинн лежала с другой стороны костра, сжавшись в комок, посапывая порой. Она начала на моих коленях, но перешла на другую сторону костра, чтобы дать мне необходимое пространство.
— Давай уйдем в палатку и поспим.
Я посмотрела на Истона, поцеловала его челюсть и опустила голову на его плечо.
— Вряд ли я могу уснуть.
— Это не умный ход.
— Но и ты не спишь.
Я посмотрела на Брэлинн, устроившуюся на моих коленях. Она помяла лапками мое бедро, а потом свернулась в комок. Она широко зевнула и уснула.
Я подавила смех и провела ладонью между ее крыльев, почесала ее. Она выгнулась от моего прикосновения на миг, а потом улеглась.
— Если мы не будем спать, что нам делать?
Я постаралась невинно посмотреть на Истона. В его глазах не было ничего невинного, но я просто улыбнулась и покачала головой.
— Не сегодня, мой король.
— Я боялся, что ты так скажешь, — он поцеловал меня в висок, прильнул ко мне, и мы сидели и смотрели на огонь.
Я задумалась, как были дела у Дрейка — маленького дракончика, который полетел за мной домой в прошлый раз. Мы оставили его в поместье Огня с другими, и я не видела его. Он улетел к другим дракончикам поместья. Он не отвечал мне, ему не нужно было оставаться с нами. Он и не был питомцем.
Как и Брэлинн.
Я встретила многих в пути, кто теперь или погиб, или расстался с нами, их пути спутывались с моим, и тревога почти толкала меня за край.
— Я вижу, как ты хмуришься, — прошептал Истон. — Расскажи о своих проблемах.
— Я просто думаю о Дрейке. И всех, кого мы встретили. Даже о Враждебности Огня или маленьких группах, которые объединились ради общей цели и теперь присягнули мне. Как мне использовать их обещания одолеть Серого, когда это может стоить им жизней? Чем я это заслужила?
— Ты билась и истекала кровью на поле боя. Ты умерла раз, чуть не умерла второй раз. Но задаешь этот вопрос?
— Я делала то же, что и другие. У меня есть силы, но их не хватило, когда сражаешься с тем, кто не следует правилам, известным людям или мейсонам.
— В тебе кристаллы. Они разбились, и их сила рассеялась из — за того, что сделал наш мир еще до того, как ты вошла в него. Ты спасешь их. Ты спасешь всех нас.
— Это давление не помогает, — честно сказала я.
— Знаю. Потому я редко тебе такое говорю. Но это правда. И я буду рядом, буду помогать тебе, несмотря ни на что. Серый не следует правилам, но он должен следовать правилам магии или кодексу. Он не может ломать все законы и оставаться целым.
— Вряд ли это работает, — я прильнула к Истону, опустила взгляд, он провел ладонью по моей спине. Брэлинн заурчала на моих коленях. Я могла почти притвориться, что это был сон. Что мы сидели дома и жили спокойной жизнью. Жизнью, когда мы не боялись покидать дома и не боялись того, что нас ждало.
Это не было правдой, верно?
Я на миг притворилась, что мы были в безопасности.
Мои глаза закрылись, но за нами раздался крик. Мы с Истоном тут же вскочили на ноги, Брэлинн была рядом, стала размером с пантеру, ее крылья были готовы к атаке.
