И я обняла его. Сама подошла и прижалась. Слова были не нужны. Он думал, что я позволила, пожалела, но это было не так. Где-то внутри болело от обиды и разочарования. Хотелось этого простого тепла и обожания в глазах. Один брат оттолкнул меня, выбросил как ненужную вещь. А другой ничего не просит взамен. Он просто сейчас рядом. Согревает теплом своих объятий.
— Азира ты замечталась. Расскажи чем закончилась история Муны и Азирана — голос Ниары отвлёк меня от воспоминаний. Все внимательно смотрели на меня и ждали продолжения легенды. Все, кроме одного. Тагер настойчиво продолжал смотреть в другую сторону.
— Предсказание Муны сбылось. Азиран вернулся спустя два года, а она ждала его, продолжая отказывать Фарексу.
— Он победил в сражении? — голос Герона звучал одухотворенно. Мысленно он был на стороне Азирана.
— Победил. — мне показалось или прозвучал выдох облегчения? — Вот только…. Поединок был с Тагуном и не за руку Муны, а за право повелевать.
Никто подобного не ожидал. Все думали, что романтичная история закончится хорошо. Но Азирану не нужна была любовь. Ему нужна была власть. И причиной тому — его сестра.
— Тагун давно заглядывался на Кеану. Ждал, когда белокурая красавица подрастет и станет невестой. Он был уверен, что вызов ему не бросят. А если и найдутся такие смельчаки, то Тагун с удовольствие покажет себя с мечом в руках. В день, когда Великий ванака вошёл в Круг Отбора Кеаны рядом с ним оказался только Азиран. Народ племени возмутился. Неужели брат будет сражаться за руку сестры. Толпа возмущалась. Но Азиран объявил во всеуслышание, что бросает вызов грязной старой свинье, что посягнула на молодость Кеаны. Такое оскорбление Тагун не мог пропустить. Пелена ярости застилала разум. Чтобы наказать Азирана Тагун с лёгкостью согласился поставить на кон свое племя. Все, что долгие годы создавал Великий воин потеряло значение, даже Кеана и ее красота. Тагун должен был смыть слова Азирана кровью.
Но Великий ванака не учел главного. Несмотря на то, что Азиран выглядел юным и слабым, даже меч держать не умел, он бы никогда не совершил глупого поступка. Азиран был силен в другом. В том, что недоступно Тагуну, Фарексу и любому жителю племени. Магия способна на самые невероятные вещи. Победа Азирана стала чудом, которого никто, кроме Моего Мира не ожидал.
— Получается, что Азиран победил нечестно. Не силой своего меча, а силой магии, которая была только у него. — голос, звучащий со спины заставил меня обернуться. Это был Алштей. Он подошёл незаметно и сел по правую сторону от меня. Со стороны братьев я уловила движение. Неужели сам Говорящий наконец обратил свое внимание, помимо бесмысленного взгляда в одну сторону.
— Азиран победил. А как — это уже не важно. Тагун поддался эмоциям и собственному высокомерию. Ему не следовало недооценивать своего противника.
— И что сделал Азиран? Он убил ванаку? — вопрос задал снова Герон.
— Нет, зачем убивать лучшего воина, если тот может встать рядом с тобой и быть перед тобой в неописуемом долгу? — каждый раз этот ответ вызывал у племени возмущение и восхищение.
— Не верю. — голос Алштея звучал уверенно. — Тагун не смог бы выдержать подобного унижения. И как воин, я его понимаю. Подобный позор должен смыться кровью. И желательно твоего врага.
— Что ж, Алштей, ты прав. Тагун принял то, что Азиран сохранил ему жизнь, но служить тому, кто является врагом, не смог. Он ушел на восток, забрав с собой преданных людей и там, в землях Темных Лесов основал свое племя. Сейчас его потомков мы называем племя тагуно.
— А как же Муна? Она ушла вместе с Тагуном? — это был женский голос одной из невест. Я молча усмехнулась. Девушкам интереснее любовь.
— А разве выбор Муны не очевиден? Она осталась с тем, кого ждала. Это впечатлило Азирана и он дал ей силу. Муна стала первой Слышащей.
— Он сделал ее своей женой? — когда-то я задавала точно такой же вопрос Луне Муне
— Он сделал ее своей женщиной. Той, кто была подле него мыслями, сердцем и телом. — ответила ее же словами.
— А я знаю, что сила Слышащей уходит, стоит мужчине надеть на невесту брачный браслет. — голос юной девицы раздался со стороны Алштея. Я обернулась и встретилась и хитрым прищуром зелёных глаз рыжеволосой девченки. Я не помнила ее имени, но знала, что она одна из тех, кто влюблен в Алштея. Девушке было немного лет, около пятнадцати, но смотрела она на меня с вызовом. И откуда узнала про силу Слышащей? Об этом мало кому известно. Все сидящие вокруг пламени костра начали перешептываться. Надо успокоить мой народ, сейчас не нужны лишние переживания.
— Интересные мысли. — спокойно, не подавая виду, что слова задели меня отвечаю, — скажи, юное дитя, — намеренно выделяю эти два слова, раз причина ее дерзости Алштей, пусть поймет, что не доросла ещё со мной тягаться. — откуда ты знаешь то, что неизвестно никому, даже Мой Мир не предупредил меня об этом. — я понимаю, что обманываю свое племя, но не хочу насмешек и жалости, которые непременно появятся после того, как я стану женой басилевса.
— Мой род ведёт начало от самого Мера. Мы можем Видеть. Каждый в моей семье знает правду о недолговечности твоей силы. — девушка говорила так дерзко и смело, что меня восхитили ее слова. Но надо как-то поставить девченку на место. Я не могу признать перед всеми эту истину. Не сейчас.
— Ради всех Хранителей Азирана, — голос Алштея звучал уверенно — разве можно принять за правду слова маленькой девочки, которая злится от ревности? — При этом басилевс улыбался и смотрел на зеленоглазку снисходительно. Девушка чуть не заплакала от обиды. Ещё раз гневно посмотрела на меня. Вскочила и скрылась, чтобы никто не увидел слезы на ее глазах.
Победительницей я себя не чувствовала. Я была лгуньей. Я обманывала свой народ, который мне верит. Алштей помог мне, защитил, и мне бы надо посмотреть на него с любовью и благодарностью. Но я не могла отвести глаз от других, янтарных, которые впервые за вечер, да уж там, за эти недели смотрели на меня. Он мысленно задавал мне вопрос: "это правда". А я чувствовала себя плененной. Вспоминала вкус его губ, жар его тела и таяла от этих мыслей. Почему я не могу злиться на тебя, Тагер? Почему хочу снова оказаться в твоих объятиях?
— Уже поздно. Завтра первый Круг Отбора и нашим прекрасным невестам нужен отдых, чтобы поразить всех своей красотой. — Алштей встал со своего места, подошёл ко мне и подал руку. — Прекрасная Азира, я провожу тебя до шатра. — перевела взгляд на Алштея. В его синих глазах был упрек. Значит все заметил и многое уже понял. Приняла его руку, встала, и решив больше не смотреть на Тагера ушла вместе с басилевсом.
Глава 14
Азира
Алштей держал меня крепко, не вырваться. Он шел быстро, и я едва успевала, чтобы не начать бежать. А этого мне хотелось. Только от него. К тому, другому, чьи глаза минуту назад смотрели на меня. На небе уже давно горели звёзды и было слышно, как народ племени расходится. Некоторые не спешили… Пришлые из других племен старались ближе узнать невест, вызвать расположение. Были и те, кто показывал интерес ко мне, но басилевс, всегда эти попытки пресекал.
— Алштей, отпусти, мне больно. — Я не выдержала, поняв, что мы направляемся в его шатер. Басилевс остановился. Развернулся ко мне и поцеловал. С напором, кусая и прижимая к себе ещё крепче. Показывая этим насколько он зол, и напоминая кому я должна принадлежать. Эти мысли вызвали ярость. Я не его вещь. Я — Слышащая, и он должен с этим считаться. Больно укусив, и почувствовав вкус его крови, я воспользовалась тем, что Алштей не ожидал моего укуса и оттолкнула его от себя.
— Я сказала — отпусти. — это было сказано тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания, но по взгляду он понял, что я говорю серьезно. Басилевс смотрел на меня и коснулся места укуса. На пальцах алела кровь. Заметив это, Алштей задал только один вопрос:
— Почему? — в голосе оставалась его злость, но я услышала ещё и отчаяние.
