резко упала на колени.
От неё тянулся тонкий серебряный лучик, прямо в горящий синим предмет.
Я хотела закричать и броситься к ней. Но, вовремя вспомнив приказ мамы сидеть тихо, осталась на месте.
Мама едва дышала. Это сияние словно высасывало из неё жизнь. Внезапно мама ударилась о пол, да так и осталась на нём лежать. А чудовище в накидке склонилось над ней, провело ладонью по лицу.
– Ну вот, осталось ещё семь, – услышала я безжизненный голос из-под капюшона. Поднявшись, чудовище ушло.
Не знаю, сколько времени я просидела за шкафом. Мама всё не вставала, и папы не было. Выбравшись наружу, я хотела подойти к мамочке, как вдруг увидела рядом с ней на полу какой-то предмет, похожий на медальон.
Мне захотелось показать его маме, но она слишком долго лежала на полу. Тот человек ушёл, так почему она не просыпается?
– Мамочка, – я тронула её за плечо. От моего прикосновения она перевернулась, вернее то, что от неё осталось.
Я закричала. Не помню, как долго это продолжалось.
Проснулась я в холодном поту и с колотящимся сердцем, судорожно глотала воздух. Но запах дыма прочно застрял в лёгких.
Уснуть я уже не смогла бы, а замкнутое пространство давило на меня, так что дышать было тяжело. Мне нужен был свежий воздух.
Одевшись как можно тише, чтобы не разбудить соседок, я вышла из комнаты. Медленным шагом направилась в сквер.
Нам ведь никто не запрещал ночью выходить из общежития, значит, наказание мне не грозило.
Завернув за угол, я направилась к ближайшей скамейке. Но увидела то, что заставило меня оцепенеть от ужаса.
Привалившись к стене, я сползла по ней на землю. Сжалась в комочек и закрыла голову руками.
Чудовище в балахоне, оно здесь...
получается, то, что я видела, происходило на самом деле.
Кое-как справившись с охватившим меня ужасом, я ещё раз выглянула из своего укрытия, но в сквере уже никого не было.
Однако, присмотревшись лучше, я заметила что-то лежащее на земле, как раз на том самом месте, где видела убийцу.
Взяв себя в руки, я с трудом поднялась. Преодолевая слабость в ногах, я пошла смотреть на то, что привлекло моё внимание.
Подойдя ближе, я застыла в оцепенении. На земле лежало тело девушки.
Страшная догадка ледяной стрелой вонзилась в моё сердце. Ведь этого не могло быть.
Я должна была всё проверить. Должна была знать наверняка.
Борясь с собственным страхом, я подошла ближе и дотронулась до бездыханного тела девушки.
Она, как когда-то и моя мама, перевернулась. Мои глаза распахнулись от жуткой картины. Ещё совсем недавно красивая девушка сейчас напоминала истлевший труп.
Остекленевшие глаза смотрели в никуда, а тело было всё иссохшее, словно из него вытянули всю влагу.
Я попятилась назад и от страха закричала. Вернее, сделала попытку. Рот закрыла чья-то рука, а меня саму спиной прижали к чужой груди.
Чувство обречённости завладело моим разумом. Но я не могла просто так сдаться на милость убийце.
Я начала отчаянно сопротивляться, даже успела укусить за руку.
– Тссс! Это я, Дрейк. Успокойся, – услышала я позади себя тихий голос ректора. Вот раньше нельзя было сказать, обязательно надо было довести до полусмерти! Но несмотря на это, я почувствовала себя в безопасности. Повернув меня к себе, ректор яростно прошипел:
– Что ты здесь делаешь?
– Я вышла подышать свежим воздухом, – поыталась как-то оправдать своё присутствие в сквере я. Дрейк с подозрением на меня посмотрел.
– Я тебя просил не выходить ночью из комнаты, ты дала обещание.
Вот об этом я забыла. После ночного кошмара была немного не в себе, поэтому о просьбе ректора даже не вспомнила.
– Девушка уже была мертва. Это не я её убила, – тихо прошептала я дракону.
– Я в тебе не сомневался, – твёрдо заявил Дрейк.
Он верил мне, я даже не представляла, насколько мне было важно это знать.
– А я – да! – раздался позади ректора низкий, хриплый голос.
Профессор Фергисон смотрел на меня тяжёлым взглядом.
– О чём ты?
– Её надо проверить, чтобы исключить эту версию.
Отгородив меня своей спиной от профессора, ректор угрожающе сказал:
– Никого мы не будем проверять!
– Будем. Сам знаешь, он на это не закроет глаза.
В этот момент я почувствовала испуг. Как они собрались проверять мою причастность? И кто этот «он»?
А ещё, кто на самом деле наш профессор Фергисон? Он в открытую препирался с ректором. Это было очень странно.
Решив, что хватит прятаться за спиной мужчины, я смело вышла вперёд.
– Я согласна пройти проверку. Мне скрывать нечего.
– Лилиан, – тихо прошептал дракон, а в его глазах застыло сожаление.
– Вот и хорошо, – удовлетворённо хмыкнул профессор.
– Как будет проходить ваша проверка? Это больно?
Мне ответил ректор.
– Скорее, неприятно. Прочтут твои мысли.
– Все? – в ужасе спросила я.
Я в изумлении взглянула на мужчин. Я не готова с кем-то делиться самым сокровенным. Это то же самое, что предстать перед кем-то абсолютно голой. Лучше бы и в этот раз мои мысли прочти с помощью артефакта, была бы хоть какая-то гарантия того, что глубже не копнут.
– Нет, только те, что связаны с убийством.
– Тогда я согласна. Что мне нужно делать?
– Расслабиться, – сказал профессор Фергисон. – Думаю, в кабинете ректора нам никто не помешает. Так что не будем терять время.
– Подождите, а как же мёртвая девушка?
Мне было не по себе, что за моей спиной лежит труп. Хоть я её и не знала, но было очень жаль, что жизнь девушки так рано и трагически оборвалась.
– Сейчас всё уберут.
– Кто?
Ответом мне была тишина.
– Не бойся, я буду рядом. – прошептал дракон, тихо следуя за мной в сторону учебного крыла.
Чем ближе мы подходили к башне ректора, тем более неуютно я себя чувствовала в их компании. Хорошо, что по пути мы никого не встретили, а то не знаю, как бы я объяснила наши ночные прогулки.
В башне нас встретили кромешная темнота и тишина. Ректор сделал лёгкие пассы рукой, и тотчас зажглись магические лампы.
– Лилиан, садись в кресло, там будет удобнее, – распорядился Дрейк.
Дверь за нами захлопнулась, а мне уже хотелось бежать. Переборов себя, я села в кресло и застыла в ожидании.
– Адептка Бейкер,
