- Какие же они нежные на вкус! – дала она высокую оценку кулинарным способностям Джесси, - Это где же научилась так готовить? Признавайся! Баронессам не положено! Точно, старый барон держал в темном теле мою принцессу!
- Что ты, нянюшка, это же часть обучения леди, - постаралась переубедить старушку Джесси, - Леди много чего должна знать.
- В наше время такого не было, - возмущается нянюшка, - Вот твоя матушка была очень хорошего воспитания! Эталон для настоящей леди, но ничего тяжелее иголки с ниткой и пяльцы для вышивания в руках не держала! Хотела бы я посмотреть на тех, кто усомнился бы в ее воспитании?
Старый Джон в обсуждении такой проблемы, как воспитание юных баронесс, не участвовал, но усиленно поглощал новое блюдо.
- Вот как, значит, бароны и графья разные по утрам питаются. У герцога тоже на столе есть такое достойное его блюдо. Может, и король кушает эти чудные хлебцы, - подвел он итог обсуждения, - Вкусно, а ты, матушка, не спорь, а научись так готовить. Сама говоришь, что нянюшка при баронессе. Мы теперь люди богатые. Вон склад ломится от муки и мяса. Позволить себе г – р – е – н – е –к – и, – он так старательно говорил новое для него слово, - Мы теперь можем. Леди Джессике надо хорошо питаться, как и положено дочери барона.
- Нянюшка, а у нас нет варенья к этому замечательному отвару? - поинтересовалась Джесси, - Хорошо было бы добавить в чашку.
- Деточка, а что сварить-то надо? – в ответ спросила нянюшка, - Так я мигом сварю, если надо. Мясо, курица, яйца? Что из них сварить?
«Варенье в этом мире также не готовят, - поняла леди, - Какая жалость!».
- А если с чем-нибудь сладеньким захотите выпить отвар, что тогда будете добавлять в чашку, кроме меда? - спросила с тоской Джесси, уже предугадывая ответ.
- Вот же мед! – удивилась нянюшка, - Малину в сезон, земляничку. Мало ли, еще какие бывают фрукты и ягоды. Хочешь, пирог испеку завтра?
- Очень хочу! – как ребенок попросила Джесси.
Пирога захотелось покушать прямо сейчас и немедленно.
«По – моему, начались капризы беременных мамаш, - с каким-то упоением отметила Джесси, - Главное, чтоб реальное из этого мира кушать хотелось, а не то, чего тут нет».
Нянька как – то подозрительно посмотрела на свою подопечную, задержав взгляд на лице.
- Что – то, крошка моя, ты сегодня серая на лицо, - заметила старушка, - Может, голова болит? Пойди, поспи. Пока готовила свой хлебушек, совсем устала.
На самом деле Джесси немного тошнило. Видимо она переела свои хваленые гренки. Поэтому Джесси и решила на самом деле пойти полежать и почитать в библиотечной тиши. Хотя во дворе и в самом замке на самом деле везде была такая тишина, что только кукареканья петухов нарушали ее.
Судя по книге «Географические наблюдения путешественника» Илейра была крупным королевством. Правил страной король Вельгельм из династии оборотней Лонкада.
«Учитывая, что книге более сто двадцать лет, - здраво рассуждала юная леди, - Следовательно, я не могу из нее узнать, кто сейчас правит страной. Надо срочно достать современные книги. Купить за любые деньги!».
Несмотря на явно устаревшие сведения книги, все равно Джесси пришлось прочитать ее. Хоть, какое – то представление об этом мире.
Итак, Илейра очень богатая страна (была, во всяком случае, сто двадцать лет назад). Земля плодородна, есть леса и обработанные поля, реки и свое море Илейрское. Развито судоходство и торговля.
«Хотя бы название этого моря я уже знаю, - удовлетворенно отметила про себя Джесси, - Почитаем дальше. Карту бы этого мира найти!».
И Джесси усиленно листает страницы книги, пока не наткнулась на желанную карту. Нашла Илейру и стала изучать ближайших соседей этой страны:Бельфиния, Мушатра, Канудо. Как и в Илейре, так и в этих странах почитали Пастыря и Луну, покровителей оборотней и магов.
«Вот как, - подтягивается Джесси, устав находится в одном и том же положении, - Везде главные – оборотни и маги, а магов в этом мире, как это ни странно, очень мало. Намного меньше, чем оборотней.
Выходит, что леди Джессика была очень ценным призом на брачном рынке невест. Пусть она и пустышка, но кровь оборотней, магов огня и целителей была смешана в ней. Дар мог проснуться в любом ее потомке.
Вот ее отец и не спешил выдать замуж, хотел повыгоднее подобрать дочери жениха, и чтоб дочери понравился. Могли себе позволить учесть симпатии наследницы.
На этом фоне предложение герцога взять Джессику второй женой, которая на самом деле будет у него в доме жить на птичьих правах, выглядит на самом деле оскорбительно. Тут папаша и дочь женихов перебирают, изучают их династии и разновидности дара, примеряют на себе, можно сказать, условное звание «Мать династии», а тут «на тебе» поступает весьма невыгодное предложение играть на третьих ролях в семье герцога. Ребенку Джессике фактически стали бы родителями сам герцог и герцогиня. Герцог понятно, что отец, а вот герцогиня могла приказать называть и считать себя матерью наследника. Роль Джессики изначально принизили бы. Варвары».
Джесси задумалась о своей беременности и статусе.
«Как хорошо, что я вырвалась из замка захватчика, - теперь она рада, что была так дерзка с герцогом, - И Катька оказалась беременной. Все так вовремя! Главное, что ребеночек мой нужен только мне, а не этим коршунам. Деньги, значит, откуп от меня, ребенка и моих претензий! Да ради Бога. Хотя, Катька сказала, что ребенок не от герцога. Совсем уже запуталась».
Теперь Джесси спать ложилась в своей спальне, а старики в соседней. Так было правильнее, а старики были такие довольные и важные.
Так незаметно сон сморил Джесси.
Леди Джессика поднимается по узкой спиралевидной лестнице, ведущей к самой верхней комнате башни. Отныне здесь ее темница.
Однако комната вопреки ожиданиям оказалась достаточно уютной.
И тут Джесси узнает в этой комнате ту самую, в которой она провела целые сутки в замке герцога. Чудеса. На стене те же самые гобелены, расшитые серебром и золотом.
Леди Джессика устало села на кресло у камина. Что ожидать от герцога она еще не знала. Вспомнила его жадный взгляд, который он невольно бросил на нее при оглашении условий опекунства.
Ну, вот в спальню слуги внесли медную лохань, и вышли. Все посторонние мысли тот час улетучились. В комнату вошла прислужница и пригласила леди искупаться и привести себя в порядок. Леди Джессика не стала отказываться, желая поскорее избавиться от дурного запаха и грязной одежды. На кровати уже было разложено новое голубое шелковое платье.
Леди искупалась с удовольствием. Теперь она пахла жасмином, а не тухлятиной и камерой в тюрьме.
Не успела одеться с помощью прислужницы, как слуга передал ей приглашение на ужин к хозяину замка.
Глава 25
Утро началось рано. Старый Джон пригласил сходить на рыбалку, и Джесси с удовольствием пошла. Рыбку она любила.
Каково было ее удивление, когда старик повел ее в подвал замка. Вывел ее по мудреному коридору в настоящее подземелье. Джесси была заинтригована, чего тут скрывать.
- Вау, дедулька, а куда мы идем, если не секрет? – шутливо интересуется она у старика.
- Так для других секрет, а для хозяйки замка нет, - еще запутаннее ответил старик.
Старинные своды замка причудливо отражаются в огне факелов. Гулкие шаги слышны по всему длинному и темному коридору. Поворот. Еще один длинный коридор с серией небольших площадок с удобными лестницами, ведущими куда-то вниз. И вот череда лестниц закончилась. Коридор привел в небольшой причудливый холл с большой и крепкой дверью. Старик нашел ключ, висевший на гвозде сбоку от двери, и открыл ее. Это был выход из замка. Слышится шум прибоя и волн.
Джесси прищурилась от дневного света, что б вновь открыть глаза и поразиться диковинности этого места.
