– Кого нужно убить? – подобравшись поближе, прошептал бес, заглянув мне в глаза.
– Боль, ты дурак? – на полном серьёзе поинтересовалась я. – Нам только убийств не хватает.
– Мало ли, – закатил глаза бес. – В борьбе за трактир все средства хороши.
– Ага, – хмыкнула я. – Меня посадят, а тебя ликвидируют.
– Да, так себе перспектива, – вздохнул ушастый, почесав лоб. – Так о чём ты хотела поговорить?
– Наш щенок Феня — это ведь источник? – собравшись, задала я вопрос. – Это последняя сохранившаяся искра магии?
– Скорее всего, – кивнул Боля. – Я в этом не силён.
– Я поняла, – улыбнулась я. – Ты ведь понимаешь, что Клаус не должен об этом узнать?
– Конечно! – воскликнул заяц. – Я всё понимаю!
– Ладно, с этим разобрались, – улыбнулась я. – Нужно будет Феню попросить не превращаться при тёмном. А теперь вопрос номер два. Мы не можем продать трактир, пока работает источник?
– Не совсем так, – вздохнул бес. – Источник может не работать, это не главное. Суть в том, что он здесь.
– А если я вынесу Феню на улицу, то источника здесь не окажется? – заломив бровь, уточнила я.
– Ну, по идее да, – нахмурился Боля. – К чему ты клонишь?
– К тому, что мы можем продать трактир! Источник ведь у нас!
– Шутишь? – опешил ушастый. – Кто нам позволит провернуть подобное?
– Но ведь источника здесь нет! Это помещение больше не находится под ведомством тёмных, – резонно заметила я. – Это просто трактир.
– А как же мы? Куда нам идти? – прошептал Бальтазар. – Меня убьют, если я не справлюсь с восстановлением этого заведения.
– Тебя мы спрячем, – успокоила я ушастого. – А трактир останется нашим домом, о продаже не будет знать никто, кроме покупателя.
– Который вышвырнет нас, как только мы раскрутимся, – проворчал бес.
– Да, ты прав, – расстроенно протянула я.
– Вот-вот, – поник ушастый. – Мы не сможем продать трактир.
– Сможем, – вздохнула я. – Клаус его хоть сейчас приобретёт, осыпав нас золотишком.
– Он сразу заподозрит неладное, – проворчал Бальтазар.
– Нет, – не согласилась я. – Если я найду достойную причину для продажи, он ничего не поймёт.
– Какую? – заинтересовался бес.
Я задумалась, пытаясь сообразить, что ответить, но отвлеклась на распахнувшуюся дверь. Блин, Клаус же попросил запереть за ним. Кого там чёрт принёс?
– Профитролька, ты тут? – осторожно спросил мнущийся в дверях Виталик. – Я мириться пришёл.
Да чтоб тебя! Да вот тебя только не хватало. Я совершенно не готова к встрече с Виталиком.
– Послушай, тефтелька, – залебезил мужчина. – Я понимаю, что поступил плохо, но ведь это не повод так сразу расставаться. Прости меня.
– Ага, разбежался, – буркнула я, поднимаясь с пола. – Больше ты ничего не придумал? Швырнул в меня какой-то дрянью, а теперь мириться пришёл!
– Это вышло случайно, – протянул он. – Я перенервничал. Ты так странно себя вела, я боялся, что потерял твоё расположение.
– Не рассказывай сказки, – отмахнулась я.
– Неужели ты меня никогда не простишь? – наигранно расстроился Виталик.
– Прощу, – улыбнулась я, взглянув на шею муженька. – Подари мне свой амулет тот, что на шее. И тогда я тебя прощу.
– Нет, – отступив, помотал головой мужчина. – Всё что угодно. Только не амулет. Это память о моём отце.
Вот брехло! Это дедушкин амулет, и он точно не был родителем этого гада! И чего он так в него вцепился?
– Я хочу медальон, – поджав губы, буркнула я.
– Выбери что-то другое, – снова отказал он.
– Хорошо, – коварно улыбнулась я. – Приходи завтра в это же время, и я расскажу, как ты сможешь получить моё прощение.
Радостно закивав, Виталик исчез за дверью, а я поспешила запереть трактир, чтобы ещё кто-нибудь не ввалился.
– Что ты задумала? – спросил Бальтазар.
– Завтра узнаешь, – протянула я в ответ.
Скоро этот брачный аферист за всё заплатит!
Глава 16
Таша
Мне совсем не хотелось отдавать свой трактир в руки тёмных, но по-другому мы бы от Клауса не избавились. А это значит, никакой свободы и постоянные палки в колёсах. К тому времени, как охотники за источниками поймут, что к чему, мы будем уже очень далеко. Купим себе обычный трактир и станем жить на новом месте, одаривая людей магией Фени.
Ведь моему маленькому источнику не обязательно жить в колодце, для того, чтобы он вырабатывал силу. Сейчас он, конечно, очень маленький, но вскоре подрастёт и сможет приносить пользу этому миру. К тому времени мы должны будем хорошенько спрятаться и начать новую жизнь.
Взглянув на самодельные люстры и частично декорированную стену, тяжело вздохнула и опустилась на скамью. Как ни прискорбно это осознавать, но я успела привязаться к своему трактиру, и мне действительно жаль всё это терять. Но на кону стоит моя свобода, а это значит, что выбора у меня нет. Главное, чтобы Клаус не догадался, что я хочу его облапошить. Но ведь он не полезет в колодец, чтобы выжрать остатки сил в одну харю? Наверное, братьев по крови подождёт, чтобы схомячить место силы в кругу близких нелюдей. Вот пока он будет ждать к столу своих друзей, мы и свалим потихоньку.
– Ты чего загрустила? – уточнил, подкравшийся Бальтазар. – Устала?
– Немного, – призналась я. – Давай, немного отвлечёмся и устроим себе пир?
– Ты же на диете, – со скепсисом протянул бес. – Нельзя тебе пировать.
– Иногда можно, – отмахнулась я. – Если не сильно увлекаться.
– И чем пировать будем? – заинтересованно уточнил ушастый.
– Может, пельменей налепим? Или вареников, – предложила я.
– Это что такое? – нахмурился мой помощник.
– Тонкое тесто, в которое заворачивают всякие начинки, – улыбнулась я в ответ.
– А, пирожки, что ли? – кивнул Боля. – Ну давай налепим.
– Нет, пирожки жарят или пекут, а вареники мы будем варить, – сообщила я.
– Кто в своём уме варит пирожки? – скривился ушастый. – Давай, не будем переводить продукты?
Конечно, я не стала слушать помощника и направилась на кухню, творить волшебство. Боля постоянно лез под руку, комментируя все мои действия, указывая на то, что мои пирожки получаются слишком мелкими и что даже он сможет слопать ведро таких крох. Но вскоре ушастый замер, наблюдая, как я заворачиваю разнообразные начинки, аккуратно скрепляя края небольших лепёшек из теста.
– А эти с чем? – ткнул он лапой в ближайшую партию.
– С творогом, – ответила я. – Вот эти с мясом, а эти с картофелем.
– А эти с квашеной капустой, – скривился ушастый, передёрнув мохнатыми плечами. – Я на неё уже смотреть не могу.
– А ты не смотри, а ешь, – рассмеялась я.
– Нет, – обиженно буркнул бес. – Ты всё время заставляешь её есть. Она невкусная.
– Ты ещё не пробовал, – отмахнулась я и направилась к плите, чтобы поставить воду. – Уверяю, стоит тебе попробовать и за уши не оттянешь.
– Почему-то я тебе не верю…
Сварив понемногу всех вареников, я накрыла на стол и пригласила беса на дегустацию.
– А с чем их ещё можно делать? – уточнил ушастый, жмурясь от удовольствия.
– С чем угодно, – ответила я. – Можно с ягодами. Или с какими-то более сложными начинками.
– С какими? – заинтересовался Боля.
– Ну, к картошке можно добавить грибы, да и к мясу тоже. Вообще, можно экспериментировать с разными ингредиентами. Всё, что твоей душе угодно.
– Эх, жаль, что у меня лапы, – расстроенно протянул мой помощник. – Я бы каких только не налепил.
– Всё может измениться в любой момент, – улыбнулась я. – Мечтам свойственно исполняться.
В эту ночь я с трудом смогла уснуть. И дело вовсе не в количестве съеденных вареников, а в моём страхе перед завтрашним днём. Если мой план выгорит, то мы станем свободны. Но что, если нет? Что, если я считаю себя умнее других, а на деле это не так? Клаус не выглядит глупым. А ещё он мне действительно нравится, и я не хочу его обманывать, но выбора у меня нет. Я должна защитить Феню и сохранить его в этом мире. В дрожь бросает, как представлю, что моего маленького друга сожрут тёмные.
