– Ну, еще есть воздух, что усиливает ипостась дракона, – буркнула Аннэт, с печалью осмотрела полки.
– Ну а ведьме-то он на кой черт? – непонимающе уточнила и вновь глянула на Астелию.
– А ты знаешь, я без понятия, – пожала плечами Аннэт как ни в чем не бывало.
– Ну да, конечно. – Я закатила глаза.
Хлопнули двери, блок пошел рябью.
– Элизабет Ламбертсон, ты вообще страх потеряла?! – послышался вопль мамы.
– Мэл, успокойся! – Папа сжал ее за локоть.
Меня осмотрели, убедились, что я в порядке. Аннэт подскочила и ринулась к выходу.
– Стоять! – рявкнула мама, а я уже направила поток фиолетового пламени, что остановил Аннэт.
– Я никого не убивала и ничего не делала, это все Астелия, она заставила меня! – жалобно простонала та.
– Дочь? – хмуро буркнул папа.
Это он что, мое мнение спрашивает? Да ладно?!
– Я не знаю, – ответила растерянно.
Мама послала в Аннэт поток энергии, и она рухнула без сознания.
– Эли, марш домой! – шикнула нервно, магией подняла двоих.
– Где Арман? – спросила я и обошла барную стойку.
– Я не знаю.
– Мне нужно кое-что проверить, – промямлила и рванула к спальне Армана, проигнорировав последующие вопли в спину от матери.
Влетела в комнату. Чтобы перерыть все, мне понадобилось минут сорок. Удивилась, что родители меня все же оставили. Надо же! Коробочку нашла в полке под двойным дном. Еще наткнулась на кучу альбомов. Арман рисует?! Схватила все и направилась к выходу, но наткнулась на Армана.
Арман
Бродил я по улицам довольно долго. Куда мама могла пойти? Понятия не имею, она в последнее время вечно где-то пропадала. А тут как-то слишком тихо, ни души – странно. Понял, что ловить тут особо нечего, и двинулся к клубу. Удивился, увидев открытые двери, вошел внутрь, и на меня налетела Элизабет.
– Что тут произошло? – буркнул, осмотрев зал.
– Эм, – протянула Эли. – Я нашла убийцу Наоми и маму твою тоже заодно.
С губ сорвался вздох облегчения, что все же убийца не мама. Нахмурился и изогнул бровь, заметив, что у нее в руках.
– Извини, что я навела у тебя в комнате беспорядок, – пробормотала она неловко. – Ты рисуешь?
– Эли! Кто убийца?
– Астелия. И все из-за этой коробки! Думаю, ее нужно отдать родителям.
– Насчет портала согласен, – ответил растерянно. – А кто такая Астелия?
– Какая-то моя родственница, – закатила глаза Элизабет, и мы вышли из клуба, направились к порталу. – Это дочка маминой тети Вирджинии.
– Это мне ничего не прояснило.
– Да неважно! А это что?
Мы уже подходили к их дому, в окнах которого сверкали яркие блики. Переглянулись и побежали. Как только раскрыли двери, раздались женские вопли:
– Посадить мою дочь?!
Грохот мебели.
– Да она ребенка убила!
Яркая вспышка. Шага сделать не успели, Илларион сгреб нас за локти в кухню, запер двери.
– Не мешайте, пусть пар выпустят, – хмыкнул с зевком.
– Что с Аннэт? – поинтересовалась Элизабет, опустила мои альбомы на стол.
– Пока она заперта вместе с Астелией, там разберемся.
Эли протянула ему коробочку.
– Что это?
– Портативный портал, который ведет в первозданный мир драконов.
Брови Иллариона взмыли вверх.
– Накормите меня пеплом! Эли, уничтожь это.
– А? – растерянно буркнула та.
– Сжигай на хрен! – шикнул хмуро.
Элизабет послушно обхватила коробку фиолетовым пламенем, но та никак не отреагировала.
– Я, в принципе, так и подумала, – промямлила она, когда Илларион схватил ее и закатил глаза.
– Ну, приплыли, только этого нам не хватало, – фыркнул и пошел на крики и грохот, громко рявкнул. – Харэ, уже всю комнату разнесли!
Мы с Эли переглянулись и последовали за ним. Мэллони насупилась и сложила руки, женщина с ярко-рыжими волосами вытерла вспотевший лоб и обвела нас взглядом.
– Привет, Элизабет.
– Здрасьте, – буркнула в ответ та.
– У нас проблемы! Вирджиния, сгинь с глаз моих, пока я тебя не спалил!
– И я тебя люблю, Илларион, но я не уйду, пока не буду уверена, что...
Он вскинул руку, направив на нее поток огня, но Мэл ринулась и закрыла ее.
– Эй! – возмутилась нервно. – Она ни при чем!
– Уверена?! – рыкнул дракон и показал ей коробку. – Портал в первозданный мир драконов. Будь добра, Ви, это твоих рук дело же?!
– Ой, я уже и забыла про эту штуку. Откуда она? – Ведьма вздохнула и прикрыла ладонью лоб. – Вот же засранка!
– Та-а-к! – протянула Мэллони возмущено.
– Но это не портал. При помощи этой хрени я планировала уничтожить в тебе когда-то человека, эту вещь Джоана сделала.
– Убить человека? – уточнила Мэллони, еще раз с отвращением осмотрев коробочку.
– Ну и кого же на этот раз хотели превратить в беспощадного дракона? – поинтересовался Илларион.
Все перевели взгляды на меня, а я удивленно вскинул брови, вообще ни черта не понимая.
– Это вряд ли, – прошептала Мэллони. – В нем есть кровь Верховных, но и кровь раба же тоже. Да и Аннэт это зачем? Она, конечно, больная, но не до такой же степени!
– Эли, Арман, вы какого хрена еще тут? – глянул на нас Илларион. – По комнатам – отдыхать! Завтра чтобы оба на занятиях были!
– Но пап! – взвизгнула Элизабет.
– Все в порядке, обвинения с меня снимут. Штука эта теперь у нас, мы разберемся, кто за этим стоит, – пояснил сквозь зубы дракон.
– А вы, юная леди, если не хотите объяснить, что забыли в клубе и почему ослушались от...
Эли схватила меня за руку и потянула к ступенькам, бубня:
– Ясно-ясно.
Элизабет
Вошли в мою комнату.
– И что? – поинтересовался Арман. – На этом все?
– Откуда я знаю. – Пожала плечами и ляпнулась на кровать. – Но я что-то устала. Ляжешь сегодня со мной?
– Как Дею удалось свиснуть эту ерундовину и почему он сразу не отдал ее твоим родителям?
– Хороший вопрос. Кстати, я давно его не видела. Где он?
– Сказал, что ему нужно от всего отвлечься, я сам без понятия.
– С ним же все нормально?
– Мы созваниваемся, да. Ему надо побыть одному и взять себя в руки.
Бухнулся рядом со мной, приобнял.
– А тебя не волнует?.. – начала тихо я, повернувшись к Арману.
– Маме тоже не помешает побыть одной и обо всем подумать. – Чмокнул меня в макушку. – Сегодня какой-то долгий день был.
– Та да. – Уткнулась в его грудь и прикрыла глаза. – Спокойной ночи.
– Сладких снов, Эли.
Сильнее сжал талию, и я тут же провалилась в сон.
***
Дни полетели чередой скучных лекций. Мама с папой молчали и на все мои вопросы отвечали лишь «Все нормально, учись». Удивлял Арман, который ходил вполне в приподнятом настроении, хотя Аннэт до сих пор держали под замком. Как выразился папа: «Она не в тюрьме, ей там вполне комфортно». Что сделали с порталом, я не знала, но было странное, неприятное предчувствие. И я с каждым днем понимала, что в академии мне нравится все меньше и меньше. Я по-прежнему была врагом номер один, причем как у всех учащихся, так и у преподавателей. Но хотя бы родителей все оставили в покое. Либо это затишье перед бурей?
Глава 9
– Эли, – выцедил Арман и вырвал из моих рук кипу книг. – Во-первых, у тебя есть магия, че ты ей не пользуешься?!
– Да потому что единственное, чего я хочу, – это уже сжечь на хрен все эти учебники! Я читала их все по сто раз, я не понимаю, зачем мне снова их задают!
– Во-вторых, чего ты молчишь? – насупился дракон. – Ты совершенно не огрызаешься с учителями, хотя они все явно к тебе неравнодушны. И в-третьих, ну просвети ты уже отца, в конце концов, или я сам...
– Я тебе просвещу отца! – перебила нервно. – Папа даже разбираться не будет, услышит, что меня обидели, и…
– Уволит всех! Что в этом плохого?!
– Арман!
– Я не понимаю, как можно так относиться к заботе родителей? Вот моим вообще плевать, где я и что со мной.
