Взяв деньги, вернула девушке купюру номиналом больше.
— Забери. Мне хватит, и носи с удовольствием. Можешь хоть ножом драть, ткань не порвется, после обращения в человеческую ипостась платье просто окажется на тебе, снимать его не нужно. И нет, не спрашивай, как это работает, объяснять долго, и ты вряд ли хоть что-то поймешь.
Поблагодарив меня, девушка, довольная обновкой, ушла. А я вернулась к своему занятию и только отложила костюм, в котором собралась ехать домой, как в комнату без стука ворвалась Ариадна, таща на буксире хмурого и очень недовольного огненного, выпалила сходу:
— Ульяна! Мы поговорили с Шером и решили, что хотим отправиться на пару недель в отпуск.
— Ты решила, — проворчал двуликий. — Я все еще против.
Рия, широко улыбаясь, ударила мужчину локтем в бок. Удивленно поглядывая на обоих и предчувствуя подлянку, осторожно похвалила:
— Молодцы. Очень за вас рада. А я при чем?
— Возьмите нас с собой в Реа! — больше требовательно, чем просительно произнесла подруга и через секунду молчания добавила: — Будь другом.
Кто-нибудь, подберите мою челюсть с пола, пожалуйста.
— Ты серьезно?
— Да, Рия, ты серьезно? — съязвил Страж.
— Очень даже. Я помню, ты обещала подумать, Льянка, пожалуйста, — у подруги так ярко горели глаза, что я с опаской шагнула назад. — Мы тебе зачем-нибудь пригодимся.
— Очень мило. Даже спрашивать не буду, зачем. Рия, ты знаешь, это не просто. Не как два пальца об асфальт. С вами может случиться все что угодно. Вы можете потеряться в реальностях до момента перехода, перекинуться в другой мир, перенестись по частям, — с каждой моей фразой огненный все больше мрачнел и осуждающе поглядывал на невозмутимую пару. — Блин, да все что угодно! Я необученный вейдар сил пространства, у меня в пользовании только одна книга: «Мастерство порталов и портальных дверей для чайников», написанная отнюдь не пространственником, по крайней мере, я в этом сильно сомневаюсь, и небольшая брошюра с инструкциями от академии. Все!
— Ну вот, брошюра есть, уже хорошо, — воодушевилась Ариадна и похлопала меня по плечу. — Я в тебя верю, если у кого и получится переместить несколько человек через миры, то только у тебя.
Пока я не успела среагировать, она сцапала своего двуликого за пуловер и с особым рвением и скоростью потащила на выход.
— Манипуляторша и подхалимка, — потрясая кулаком, крикнула в хлопнувшую дверь, в ответ мне достался веселый, но слегка натужный смех. Все-таки Рия была не настолько легкомысленной, насколько хотела показать. Только по какой причине она так стремится попасть в Реа? Не думаю, что за ее стремлением стоял праздный интерес.
Я переодевалась, когда в комнату заглянул Адриан и, одарив меня жадным взглядом, с грустным вздохом спросил о моей готовности к отъезду. Услышав мои заверения, что почти собралась, попросил:
— Маякни, когда будешь полностью готова, ладно?
— Конечно. Мне осталось совсем немного.
— Хорошо, я буду у Шера и Майрона, как раз за это время обговорим кое-какие вопросы.
Бросив на меня последний о-очень голодный взгляд, от которого стало жарко, предначертанный нехотя оставил меня одну. Собрав волосы в высокий хвост и приколов на грудь брошку с паучком, с удовлетворением оглядела себя в зеркале, обошла комнату, удостоверяясь, что ничего не забыла, как в комнату постучали и вошла Мадлен со свертком в руках.
— Мисс, ваша одежда. Прошу прощения, что так поздно ее возвращаю, за всеми последними прекрасными событиями совсем запамятовала вам ее вернуть.
— О, ничего страшного, — несколько растеряно забрала у женщины ее ношу. — Сама о ней забыла.
Экономка пожелала хорошей дороги и ушла.
Опустив голову к одежде, помяла ее в руках, а ощутив нечто твердое, мигом развернула, выуживая из кармана курточки знакомый мешочек, а из него браслет.
— Ох, блин! Подарок Леонардо! Черт, чуть не утащила его обратно с собой.
Скинув вещи в сумку и зажав артефакт в кулаке, быстрым шагом направилась на поиски хозяина дома. Первым делом, чтобы долго не искать мужчину, набрала его контактный номер и обрадовалась, услышав почти мгновенный ответ. Узнав, где находится Страж, в два счета взлетела на третий этаж и без стука толкнула тяжелую дверь кабинета, сталкиваясь в проеме с широкоплечим оборотнем в черной косухе, и едва успела отпрыгнуть назад, буквально за секунду до того, как тяжелый ботинок с металлической подошвой приземлился бы мне на ногу. На запястье сомкнулись жесткие пальцы.
— Ульяна? Ты в порядке?
— Ну, еще бы чуть-чуть, и моя нога превратилась бы в блинчик, — хмыкнула, вскидывая голову к мужскому непроницаемому лицу, почти не вздрогнув при встрече с мертвыми серо-зелеными глазами. — Но я сама была бы в этом виновата. Привет, Дин.
— Привет, ведьма, — улыбнулись мне уголком губ. — Давно не виделись.
— Это точно. Все хотела прикатить с Адрианом в ваш чудесный бункер, где очень интересно и познавательно и вы все частенько зависаете, но он почему-то всегда не рад этой идее и очень сопротивляется, но я когда-нибудь его дожму и приеду. Повеселимся.
В ответ раздался веселый смешок.
— Обязательно, лиса. Ну, бывай.
— До встречи, — крикнула в могучую спину и вошла, сразу же натыкаясь на ледяной взгляд другого не менее опасного зверя. Ох, никогда к этому, наверное, не привыкну, но мне жуть как нравится.
— Присаживайся, лиса, — усмехнулся хозяин дома, вне всяких сомнений прекрасно слышавший наш с Картеном короткий разговор. — Рассказывай, чем я могу тебе помочь.
— Я ненадолго, хотела отдать вам вот это, — положила перед Леонардо мешочек, на который тот удивленно взглянул и вопросительно ― на меня: — Это мой вам подарок. Пожалуйста, не отказывайтесь.
Мистер Фрост взял в руки мешочек, развязал тесемки и осторожно вытряхнув на ладонь артефакт, покрутил тот в руках. Подавшись вперед, прикоснулась к браслету, и тот увеличился в размерах в несколько раз. На мои действия Леонардо усмехнулся, но комментировать не стал и произнес другое:
— Интересная работа. Ты сама сделала?
Я кивнула, с неким внутренним волнением и гордостью наблюдая за мужчиной, внимательно исследующим мой подарок.
— Красивая вещь. Непростая, не так ли?
— Это артефакт, в частности, благодаря ему мы смогли выбраться из Сайро. Правда, он несколько потерял в функциях, некоторые из них были одноразового действия, но он все равно очень полезный.
Я подробно рассказала хозяину дома о том, какие установки закладывала и какая роспись рун за что отвечает, а также предупредила, что браслет следует носить на предплечье, на что Леонардо с пониманием кивнул.
— Это очень дорогой и несомненно ценный подарок, Ульяна. Мне приятно, и отказываться от него я бы не стал, даже если бы этот браслет был простым.
Польщенно улыбнулась.
— Будем считать это подарком на рождение Актайра? — мужские губы изогнулись в довольной усмешке.
— Ну, вообще, мы собиралась с Адрианом подарить на рождение малыша что-нибудь другое, — честно призналась, — но если вы так хотите, то не имею ничего против.
— Спасибо, Ульяна. Ты меня приятно удивила, — и как бы невзначай уронил: — Подобные артефакты очень бы пригодились моему Управлению. Как насчет того, чтобы немного позже обговорить новый договор и условия сотрудничества на поставку подобных изделий? Если ты, разумеется, не против.
«Дядя Лео своего не упустит», — восхищенно вздохнула.
— Я подумаю над этим.
ЧАСТЬ II. Новогодье
Глава 11. Месть и Реа. Реа и месть
Ариадна
— И все-таки эта идея мне совершенно не нравится, — ворчала Ульяна, ползая на карачках по полу малой тренировочной, предварительно очищенному парнями от прорезиненного покрытия, и вычерчивая на голом бетоне в немного кривоватом кругу, поделенном на несколько частей, странные закорючки и фигуры. Отряхнув руки от мела, она с надеждой повернулась к стоящим в сторонке двуликой и хмурым мужчинам, особенно хмурым и раздраженным был как раз-таки Шер. Ну, в целом, его можно понять. — Может быть, еще передумаете?
