— Очень впечатлило. Особенно лес.
— Я так понимаю, вы имеете в виду тот, который граничит с территориями оборотней.
— Именно.
Девушка задумчиво накрутила прядь на палец и замерла.
Филис прекрасно видел сквозь её иллюзию, которая словно вторая кожа окутывала некромантку, что девушка красива. И не просто красива, а невероятно притягательна. Такую красоту прятать целое преступление, но лезть с советами к этой женщине он бы не стал, потому как перед ним в первую очередь был некромант. Слишком сильна магия крови в этой женщине, как и магия Смерти, которая не хуже иллюзии клубилась вокруг хозяйки.
— Лес очень старый. В нем имеются старые алтари. Мой друг живёт в нём, но он ни разу не встречал там некроманта, да и сам лес был бы против поднятия мёртвых на его территории. Возможно, вам он показался странным и пугающим, но на самом деле он сильный и справедливый. К тому же там оборотни, а с ними тяжело существовать магам Смерти.
— Вы же с Таем существуете.
— Я — полукровка, как и герцог. Он не давит, в отличие от обычных оборотней. Я боялась, что, когда он поселится в замке, спокойная жизнь закончится, но он не пытался меня подавить или ограничить. В нём нет той дикой агрессии и звериного доминирования. Уж не знаю, как его зверь, но он вполне контактный.
— Долгая жизнь среди людей из любого сделает человека, — демон легко усмехнулся. — Если не лес, тогда где? Я обошёл все места, но так и не смог найти чего-то похожего на магически активное место.
— Для некромантов всё не так просто. Он может хранить результаты своих экспериментов в другом месте. Необязательна активность. Тем и страшны некроманты, что мы умеем прятаться и выживать в любых условиях.
— Не слишком приятно.
— Нужно ждать. Я понимаю, что это звучит странно, но я уверена: он не исчез.
— Посмотрим. Предлагаю вечером прогуляться вместе с Варим в то место, где случилось нападение. Она шаман; возможно, ей удастся увидеть больше.
Валир согласно кивнула. Она ожидала немного другой реакции демона, но всё прошло просто и гладко. Мужчина поднялся со своего места и, подмигнув ей, твёрдым шагом стремительно направился к двери.
— Вы кого-то сильно любите, верно?
Вопрос вырвался сам собой, девушка даже не сразу смогла осознать, что произнесла это вслух.
Тай резко остановился, поражённый догадкой полукровки. Вся фигура стала словно скала.
— Верно, но вас это не касается. Я же не спрашиваю о том, зачем вы скрываетесь за этой смехотворной иллюзией.
— Простите, я перешла границы.
— Бывает, вы же всё-таки инкуб, а я не проявил интереса. Вас это задело, пусть и на подсознательном уровне.
— Я не хочу, чтобы мной интересовались.
— Хотите, ваша демоническая природа такова, но в вас от некроманта больше, чем от демона, потому для вас это проблема. У меня есть знакомая демон — демонолог. Вам бы с ней потолковать. Она в этом больше соображает, я же плохой советчик. Однажды вам придётся столкнуться с собственными «демонами». Надеюсь, что рядом окажется тот, кто вам поможет.
Мужчина шагнул к двери и пропал, а Валир лишь прикрыла глаза.
Он совершенно не тот, за кого себя выдаёт; она чувствовала это каждой частичкой своей демонической души. Слишком сильный, умный, властный и невероятно закрытый. Кто-то завладел этим мужчиной, но он держит в секрете свою любовь. Интересно — почему?
* * *
Звуки доносились, как в тумане. Огромная волна нечисти приближалась к небольшой компании. Орк зло фырнул и достал пару приличных мечей, некромантка тут же соткала тьму — универсальный щит, способный оборвать нити подчинения.
— Может не сработать. Он специально изобрёл нечисть, способную работать автономно, — спокойно заметил демон, в руках которого роилась целая стая огоньков, похожих на ос.
Варим спокойно наблюдала за происходящим, вокруг неё сам собой стал образоваться щит. Тот присутствовал у всех сильных лекарей.
Она протянула руку в сумку и достала несколько маленьких подозрительных пузырьков.
— Что предлагаете? — Тай нервно дёрнулся. Он не предполагал, что поход по своим угодьям в районе гор может закончиться боем.
— Нас мало, — отрывисто высказал очевидное орк.
Кроме него, присутствовало всего двое воинов. Он мог включить в список способных сражаться также герцога, демона, некромантку, а вот примкнувшая целительница в этот расчёт не входила. По мнению воина, она была обузой.
— Стоит увести женщин, а затем вернуться и забрать остальных. — Смирт в упор посмотрел на демона.
— Пока я их доставлю в безопасное место, вас тут покрошат на орко-оборотнический салат. Их слишком много. Надо как-то избавиться хотя бы от основной массы. А я являюсь единственным, кто владеет тут возможностью массового убийства, ну и вон та в иллюзии тоже немного может подсобить. И вы хотите нас отправить?
Тай перевёл взгляд на Валир, глаза которой светились чернотой, а зрачки горели синим пламенем. Её пальцы удлинились, как и клыки. В таком виде некромантка совершенно не походила на человека; иллюзия спала, и перед всеми красовался демон-некромант в боевой ипостаси, пусть и не высший.
— Приготовиться, — раздался звучный голос одного из орков, и небольшой отряд выстроился в оборонительную позицию.
Фил выматерился сквозь клыки и поднял руки. Его маленькие огоньки взлетели вверх и превратились в целый град огромных огненных шаров, которые падали сверху на атакующую нечисть.
Пока град огня уничтожал первых, добравшихся до группы нападавших, Филис создал вторую партию. Тех, кто смог подойти ближе, убивали орки или некромантка с оборотнем.
Варим достала свои маленькие пузырьки и с силой швыряла в тех, кто подбирался с её стороны. Пузырьки взрывались, достигнув цели, и растворяли плоть, уничтожая нежить.
— Что ты туда налила? — выкрикнул демон, создавая третью партию испепеляющего огня.
— Живи-воды и антимага. Ну ещё кое-что от себя. Решила проверить в боевых условиях.
Демон усмехнулся и принялся за очередную партию огня. Нечисть спускалась с гор группами. Одни походили на собак, увеличенных в размерах, другие — на оборотней всех мастей, были и люди, но в малом количестве. Это были быстрые
