через секунду послышалось:
– Прошу прощенья, господин Марсо. Я с последней дозой гхм-м-м… антидота. Но, кажется, она вам не потребуется. Зайду чуть позже.
Дверь за доком закрылась, я только и успел что увидеть мелькнувший в проёме край белоснежного халата, после чего перевёл растерянный взгляд на таноржку. Цваргини очень щепетильны относительно своей репутации, но вот уж не думаю, что Ульяна обрадуется, что её застали в такой момент. К счастью, она хотя бы сидела спиной ко входу и док не видел её лица.
– Почему он зашёл?! – произнесла она неестественным шёпотом. – Я же сказала на ресепшн, что я твоя невеста Элен!
Я прикусил губу.
– Потому что на Цварге не принято заниматься сексом до свадьбы, Ульян. По крайней мере, именно цваргини так не поступают. Мужчины-то могут себе позволить вылететь на Тур-Рин ради борделя или выписать постоянную любовницу другой расы, но женщины чаще всего даже прилюдно целовать себя не дают до дня бракосочетания. На моей планете… это хм-м-м… как бы тебе сказать… Это очень сильно порицается.
– Но док-то знал, что у тебя отравление алисеном! – искренне возмутилась таноржка. – И по легенде я твоя невеста, и свидетелей-то нет. Уж кто-кто, а он точно должен был понять, что здесь происходит!
Не знаю, что именно она увидела на моём лице, но взгляд начал постепенно меняться, карие глаза увеличились, губы приоткрылись в немом «О».
– Погоди… док… клиника… он сказал что-то про антидот, – медленно и как бы пробуя слова на вкус, произнесла она. – Уж не хочешь ли ты сказать, что с тобой всё было в порядке и я зря волновалась?! А сказать?!
«Я пытался», – подумал про себя, ожидая как минимум вспышки злости и обвинений… Но Ульяна неожиданно мелко затряслась и рухнула на мою грудь. Она задрожала, уткнулась носом в мою шею…
Больше всего на свете я хотел понять, что с ней происходит, но медикаменты временно понизили чувствительность к бета-колебаниям. Зато кожа реагировала на прикосновения очень хорошо… и капли влаги я ощутил практически сразу же. Послышались всхлипы.
– Ульян, ты что, плачешь? Ульян, прости меня, пожалуйста, что не остановил тебя и не объяснил, но ты так уверенно разделась и перемахнула через бортик капсулы…
Она подняла лицо, и в свете ламп я осознал, что она смеётся.
– Это что, получается, я тебя изнасиловала?! – выпалила девушка, продолжая содрогаться на мне всем телом.
– Юридически насилием называются действия над гуманоидом, совершённые против его воли, а я был не против, – нахмурился, разглядывая девушку.
Всё-таки приступ смеха – это не совсем то, на что рассчитывает мужчина после оргазма партнёрши. Тем более у меня-то теперь проблемы будут действительно серьёзные.
– Прости-прости. – Она тут же спохватилась, беря себя в руки. – Не бурчи, ну подумаешь, занялся сексом в палате… На Тур-Рине-то такое сплошь и рядом – и в кабинках для фотографий, и в общественных туалетах, и…
– То Тур-Рин, планета развлечений, а это Цварг. – Я вздохнул. – Ладно, вставай, мне надо подумать, как объясняться.
– А что, тебе надо объясняться? – Ульяна вновь изумилась.
Человеческая девушка, а что ты, Мишель, хотел? Чтобы она поняла, что сейчас произошло?
– Ульян, ты назвалась именем цваргини.
– Да, «Элен». Мне показалось, что так нас не побеспокоят.
По лицу таноржки я понимал, что она даже не представляет, что наделала… Для неё это «просто назвалась именем цваргини». Наверное, если бы я жил на Тур-Рине и мой заработок не зависел от репутации, я бы так же, как и Ульяна, не воспринял инцидент всерьёз… Но репутация и моральный облик на Цварге значат всё или почти всё. Помнится, был случай, когда одна эльтонийка устроилась преподавательницей математики в младшие классы. Рабочую визу ей удалось получить благодаря крупице цваргской крови в ДНК-тесте. Она зарекомендовала себя отличным педагогом, прилично вела себя на мероприятиях, часто предпочитала проводить вечера и вовсе дома за книжкой и безукоризненно соблюдала все законы планеты – гласные и негласные.
Однажды старшие школьники тайком проследили за ней и сделали фото, как женщина совершает покупки в магазине эротического белья. Разразился громкий скандал, потому что, с точки зрения общества, школьный преподаватель обязан блюсти определённый моральный облик и покупка вызывающего белья, пускай и в частной жизни в личное время, никак в этот облик не вписывалась. Женщину с позором выдворили за орбиту Цварга.
И если уж той эльтонийке так не повезло, то что уж говорить о нашем с Ульяной случае…
Я устало помассировал виски.
– Ко мне после этого ни один клиент не обратится.
– Да ладно, это же было бы глупостью.
Таноржка улыбнулась, но так как я продолжал молчать, улыбка медленно сходила с её лица. Я же думал о том, что хорошо бы, чтобы мне не выставили иск от государства за надругательство над чистокровной цваргиней… Элен же цваргиня… Элен! Я застонал, вспомнив предупреждение Фабриса.
– Что-то ещё случилось?
– У Элен есть реальный жених. И он входит в состав Аппарата Управления Планетой. Что-то подсказывает, что в ближайшее время меня в лучшем случае попросят выселиться за орбиту, а в худшем ещё и иск за поруганную честь цваргини представят.
Ульяна охнула.
– Ты же это не серьёзно? Из-за какого-то слуха… – Она долго смотрела на меня, будучи обнажённой и совершенно позабыв об этом факте, а затем вздрогнула. – И что? Из-за меня вся твоя карьера идёт под откос?!
Я пожал плечами.
Она резко вскочила, судорожно принялась одеваться, затрясла головой.
– Нет-нет-нет, Мишель! Должен же быть какой-то выход! Ты же юрист, в конце концов! Давай я разыщу дока, попытаюсь объяснить, что произошло недопонимание… – Она несколько раз подёргала неудачно застёжку на комбинезоне. Ту заело.
– Давай я помогу.
Я встал и аккуратно выпустил кусок ткани из молнии, затем дернул собачку вверх. Ульяна, кажется, даже и не заметила этого.
– Ульян, это не поможет, – сказал я со вздохом. – Док будет знать, что это была ты, а не Элен, но глобально… моя репутация всё равно пострадает. Это Цварг… тут немного другие законы.
– Мишель, ну это глупо! Вселенная, как можно вообще судить о профессиональных качествах гуманоида по его половой жизни?!
– Вот так. – Я подал девушке блейзер и машинально продолжил: – Пожалуй, единственное, что могло бы хоть как-то сгладить произошедшее, это если бы ты действительно была моей женой. Ну или хотя бы невестой.
– Я – что?!
Огромные карие глаза уставились на меня с искренним недоумением. Я смутился и отвёл взгляд.
– Мне казалось это очевидным… Но ты чётко дала понять, что не собираешься вступать со мной в отношения. Я всё понимаю.
