И, правда, не прошло и десяти минут, как к нам подкатил внедорожник Руса. Он выбрался из машины, медленно снял очки, окинул с ног до головы нашу живописную пару и подхватил на руки визжащую от радости сестренку.
- Привет, мелкая! Как добралась? - спросил он сквозь смех, все еще тиская Лизу.
- Хорошо, братик, просто замечательно! На посадке нас не мурыжили, самолет взлетел во время, приземлился мягко, так что все гут! Кстати, ты меня можешь поздравить, я теперь бакалавр психологии N-ого университета!
- Круто! У нас в семье теперь собственный мозгоправ, - сказал он сквозь смех и закатил глаза.
- Батенька, Вы желаете об этом поговорить? - засмеялась Лиза.
- Не желаю. Грузись, давай в машину, а я твои торбы закину в багажник.
- Рус, ты помнишь Прасковью? - вспомнила подруга обо мне.
- Конечно, - мужчина ожег меня оценивающим взглядом.
Я стояла пунцовая посреди стоянки и не знала, куда себя девать. Рус изменился, очень изменился. От смешливого длинноволосого парня практически ничего не осталось. Он стал другим, возмужал, скулы стали резче, под глазами залегли тени, появились первые морщины. Замечательные белые волосы, которые мне раньше так нравились, были безжалостно острижены и топорщились на голове веселым ежиком. Фигура стала мощнее. В общем, юношей даже с большой натяжкой, его теперь было не назвать, только молодым мужчиной. И что-то такое у него во взгляде появилось, чего не было раньше. Я этому даже не могла дать определения, но мне это не нравилось. Какая-то жесткость, цепкость, не знаю. Хотя улыбка у него осталась такой же обаятельной и искренней.
- Садись уже, не стой. Поехали, а то дел невпроворот, - сказал он, глядя на меня.
Его приказной тон и легкая снисходительность меня немного покоробили, но делать было нечего, и я села в машину. Мы беспрепятственно вырулили со стоянки и поехали в сторону города.
- Рась, а Рась, - нарушила тишину подруга. - А тебя дома сегодня ждут?
- Да нет, я только от бабули вернулась, родители до сих пор считают, что я у нее. Так что я предоставлена сама себе. А что?
- А поехали к нам? Мы с тобой устроим пижамную вечеринку и поговорим обо всем. Ты как?
- Да я не против, только завтра мне обязательно нужно быть в городе, - сказала я, умиляясь энтузиазму подруги.
- А что так? - удивилась она.
- Я тебе потом все расскажу.
- Ладно, договорились. Руслан, отвезешь завтра Прасковью в город? - обратилась она к молчавшему все это время брату.
- Конечно, барышни, куда я денусь.
Ехали мы до особняка оборотней около двух часов, если бы не пробки в центре, получилось бы намного быстрее. Особняк встретил нас открытыми настежь окнами, и улепетывающими доберманами. Вслед за ними на всех парах несся чем-то разгневанный кот Василий, периодически поддавая лапой по пятой точке то одному, то другому псу. Моцарт и Сальери промчались мимо нашей машины и были загнанны котом в старую часть парка. После этого Васька, гордо задрав хвост, прошествовал в сторону кухни, явно надеясь на получение вкусняшки за отменно выполненный кошачий долг.
- Ой, ребята, вы приехали! - всплеснула руками, встречающая нас тетя Зина. - Здравствуйте, не стойте возле машины, проходите в дом! Отдохнете с дороги, умоетесь, а потом я Вас буду кормить.
В доме стояла тишина и благословенная прохлада. Комнату Лизавета мне выделила рядом со своей. Я быстро забросила туда сумочку и пошла к подруге.
- Ну-с матушка, рассказывай, как там Европы поживают? - спросила я, усевшись к ней на кровать.
- А чего им будет-то? Все пучком. Почти доучилась, вот двухгодичная магистратура осталась. Потом стажировка в одной из европейских клиник. Да ладно, тебе это будет не интересно. Факт в том, что в Европе я останусь еще на два года, а потом видно будет, вернусь я сюда или нет.
- Подожди, а откуда такие мысли о том, чтобы остаться там? - удивилась я.
- А меня кроме моих родных тут ничего не держит, - ее глаза были совсем грустными.
- А Мотя?
- А что Мотя? Я ему совершенно не нужна ни как девушка, ни как друг. Девиц он меняет с сумасшедшей скоростью, ни одна надолго рядом с ним не остается. А я для него что-то вроде жилетки, куда можно слить негатив после очередной пассии и забыть. Надоело! - лицо Лизаветы, вдруг стало таким решительным и ожесточенным, что было понятно, решение она приняла и менять его не собирается. - Не могу так больше, если я продолжу в том же духе, то сама себя уважать перестану. Знаешь, Прасковья, потребительское отношение может убить любое чувство почище измены или ревности. Вот так. Да что мы обо мне, ты лучше о себе расскажи.
- Да что рассказывать-то?
- Например, о том, зачем тебе завтра так нужно в город и что это за тайны Мадридского двора ты развела?
Я и рассказала: и о бабуле, и о посвящении, правда без особых подробностей, и о том, что меня ждет в ближайшие полгода.
- Мдаа, нескучно тебе, живется! - удивленно потянула Лизка. - Я думала, что это у меня проблемы. Да мои по сравнению с твоими, детский лепет!
- Это что ты имеешь ввиду? - удивилась я.
- Мотю, кого ж еще?
- Понятно, слушай, а ты так и не рассказала, чего тебя в Париж понесло, и кто-то про подарки говорил? - попыталась я сменить тему.
- Ой, и, правда! Забыла! Извини, сейчас-сейчас, - заметалась между сумками Лизавета. - Где же оно? А, вот.
И она достала изумительной красоты черное вечернее платье.
- Я как его увидела, так о тебе и подумала. Фасончик не мой, а вот тебе в самый раз должно быть.
Я влезла в вожделенную вещичку, да так и застыла возле зеркала, рассматривая себя со всех сторон. Платье сидело как влитое, слегка посверкивая черными пайетками по лифу. Спины у него не было, крепилось все это великолепие на затылке большим бантом, длинна была чуть выше колен. Этакое маленькое черное платьице в стиле Шанель.
- Сейчас мы тебе еще туфельки организуем и легкий макияж для завершения образа, - мурлыкнула подруга, зарываясь в необъятные недра шкафа. - А вот. Одевай. Так, садись сюда, сейчас мы из тебя прынцессу сделаем.
Я уселась перед ней на стул, пара легких движений кисточками, чуть туши, мазок блеска и вуаля, я готова.
- Вот, это же другое дело! Посмотри, какая ты красавица! - воскликнула она.
- Девчонки, вы еще долго? Я есть хочу! Без вас тетя Зина меня не кормит, - сказал влетевший в комнату Рус, да так и застыл на месте от удивления.
- А стучаться тебя не учили? - рыкнула подруга. - Ну, раз ты уже здесь, то зацени мой подарок, правда, Раська в этом платье настоящая красавица?
Руслан обошел меня вокруг, оглаживая хищным взглядом мою фигуру, уделяя особое внимание груди и тылу. Он некоторое время постоял передо мной в задумчивости, перекатываясь с носка на пятку, а потом сказал:
