— В среду мы постимся в воспоминание о предании Спасителя Иудой. А пятница — в воспоминание крестных страданий и смерти Спасителя за нас. Ты только подумай! Иисус пришел, чтобы спасти нас, чтобы нести свет в страшный языческий мир, а его предал его ученик! Тебя когда-нибудь предавали?! Это страшно! — она говорила, а лицо ее сияло. Глаза возбужденно блестели. Виталик залюбовался ей в тот миг. Она говорила о своей вере! И она была прекрасна! — Спасителя жестоко били, на голову ему надели венец из колючего терна, и кровь стекала по его лицу. А казнь на кресте… Знаешь как это страшно! Это ужасные мучения! Даже сами палачи не могли выдержать зрелища этого и облегчали муки казнимым, подавая специальное питье, ослабляющее боль. По тогдашним законам повешенье на кресте считалось самым позорным и проклятым…
Глаза Веры лихорадочно блестели, в уголках что-то блеснуло. Слезы!? Неужели это слезы?! Виталик с болью глядел, как она все говорит и говорит о смерти Христа! Как она переживает! Как она его… Любит?! Она его Любит! Не удивительно, что ей не в тягость все эти посты.
— Знаешь… — осторожно проговорил он. — Я об этом раньше не задумывался… Если раньше крест символизировал позор и проклятие… А сейчас на него молятся… Это какой огромной силой должен обладать человек, чтобы свершить такой поворот. Это же все равно, что заставить нас молиться на электрический стул или на веревку с мылом… Какая колоссальная душевная сила двигала Христом, что он смог такое…
Вера удивленно глядела на него:
— Вы, мужчины на все имеете свой взгляд! — сказала она наконец, и Виталик не мог понять, то ли она недовольна этим, то ли рада, что он хоть как-то понял.
— Что ж! — проговорил он. — По крайне мере теперь я все знаю! И прошу тебя — не скрывай от меня больше ничего! Хорошо?
— Хорошо! — сказала она.
— А теперь покажи мне, где у тебя замок и инструменты! Должен же я чем-то существенным отплатить за честь быть принятым в твоем доме…
Виталик взял бутылку. Они сидели в кабаке, что в подвальчике его дома с Бидоном и Севкой. Давненько он вот так не сидел с друзьями. Как Веру встретил, пожалуй первый раз выбрался. Хотел и сегодня пойти к ней в гости, но Вера занята. По дороге домой встретил Бидона с Севкой. И вот теперь сидят в кабаке. Виталик поднес горлышко к губам.
— Спасителя жестоко били, на голову ему надели венец из колючего терна и кровь стекала по его лицу… — словно наяву услышал он голос Веры. Даже оглянулся, показалось, что она стоит рядом. Он вспомнил, какая боль отражалась на ее лице, когда она рассказывала ему о крестных страданиях Спасителя. Он опустил бутылку.
— Ты чего?! — на него удивленно глядел Бидон. — Пиво паленое?!
— Н-нет! — задумчиво проговорил Виталик. — Просто не хочется что-то…
Он отставил бутылку.
— Ты чего?! — почти хором удивились Бидон и Севка. — Заболел что ль?
— Ты бы мог молиться на электрический стул?! — вдруг спросил Виталик.
— Гм! — только крякнул Бидон. Потом испуганно поглядел на Севку. Тот постучал по лбу. Бидон повернулся к Виталику. — Виталик, а ты уверен, что с тобой все в порядке?
— Да уверен! — хмуро бросил Виталик. — Это я так!.. чисто теоретически спросил!
— А-а, ну если теоретически! — облегченно вздохнул Бидон. — Ты бы еще на кучку с дерьмом предложил молиться! Что за фантазии у тебя?!
И он надолго присосался к бутылке. Виталик глядел на него и почувствовал, как откуда-то изнутри поднимается волна брезгливости. Он отодвинул от себя бутылку. Что за чертовщина?! Виталик, ты что, правда с ума сошел?
Но отчего-то совершенно расхотелось сидеть и глядеть, как Бидон с Севкой нагружаются пивом. Потом появится верещащая Маруся, начнутся обычные разборки, оправдания Севки, пьяные подначивания Бидона. Как это пусто и никчемно! Вливать в себя дурманящую жидкость, чтобы… чтобы забыть серость этого мира? Но ведь ярче он от этого не станет! Мир не изменится от того, что мы в очередной раз напьемся в подвале. Может мы и правда живем как-то не так! Такой прекрасный вечер, а мы сидим в этом кабаке, в душном подвале и угрюмо напиваемся дурманящей жидкостью, чтобы все на свете забыть! Противно!
— Пойду я пожалуй! — встал он.
— Чего?! — Виталик впервые видел Бидона таким удивленным. Севка вообще стал похож на маленького филина, так распахнул глаза.
— Мне пора! — Виталик поспешно встал и ринулся к выходу, словно за ним гнались все бесы преисподней. Бидон с Севкой проводили его удивленными глазами.
— Что это с ним? — спросил Бидон, а Севка не нашел что ответить, потому что спрашивал обычно он.
— Салют! Чего это от вас Виталя так выбежал? Обидели чем?! — к ним подошла Люда. Как всегда в откровенном притягивающем взгляды наряде. Севка глянул на выглядывающие из глубокого разреза груди и нервно сглотнул. Даже толстокожий Бидон засмотрелся на ее ножки.
— А пойди его разбери! — прогудел он.
— А я знаю, в чем дело! — хитро прищурилась Люда. Она пододвинула ногой стул и уселась, закинув ногу на ногу. Глаза Севки с чмокающим звуком прилипли к ее коленкам. Люда понимающе улыбнулась, замедленно протянула руку и взяла бутылку оставленную Виталиком.
— Говори, раз знаешь!
— Во всем виновата девка его! — злобные нотки проскользнули в голосе Люды. — Это она испортила Виталика! Вспомните, каким он раньше был! Веселый, общительный, с друзьями посидеть — всегда за! А теперь?! Да не дозовешься!
— Да! Ты права! — прогудел Бидон. — Виталик сам не свой! С тех пор как с Веркой познакомился. Почти не пьет! С нами не сидит, все убегает куда-то!..
— Да! — поддакнула Люда. — Теперь вы ему не нужны!
— В конце концов! — бухнул кулаком об стол Бидон. — Мы же друзья! Как так можно?!
— Приходил бы с Веркой, если уж без нее не может! Кто гонит?
— А вы ей противны! — усмехнулась Люда. Бидон вздрогнул, вскинулся. Люда продолжала. — Да, да! Она же не пьет, не курит, не трахается! Такая фифочка! Завладела сердцем нашего Виталика и теперь хочет навсегда избавиться от нас! Она нас презирает! То, что мы пьем — это для нее клеймо на всю жизнь! Она стерва и хочет завладеть Виталиком!
Бидон резко вскочил, загремел упавший стул, столик едва не отлетел в сторону, Севка не успел подхватить бутылку и она звонко разбилась. Люда довольно улыбнулась:
— Ты чего!?
— Да как!!.. Как она смеет!.. — Бидон захлебывался словами от возмущения. — Да я ее!.. Порву!
— Постой! — прищурилась Люда. — Не спеши! Если тронешь ее — Виталик навсегда тебя возненавидит!
— Но… как? — потерялся Бидон. — Как же быть?
