— Задумалась просто, прости. — повинилась я, подстраиваясь под шаги подруги.
Вместе мы побрели к общежитию, потому что на сегодня это был последний урок, но заниматься домашними заданиями моя соседка явно не собиралась. Вместе с другими
девчонками они решили отправиться в академический городок, чтобы немного развеяться.
Айрата и меня приглашала, но я предпочитала потратить это время на доготовку зелья, прикрываясь невыполненными уроками. Только с Агатой нужно было встретиться и библиотека академии подходила для этого дела как нельзя лучше.
Правда, встретились мы не там, а на первом этаже учебного корпуса. Положив сумку в комнате, я и успела что только поменять юбку на брюки на случай неожиданностей. На эти самые неожиданности нарваться я планировала по своему желанию.
Все последние дни меня мучало то, что я узнала. В какой-то степени я даже сожалела о том, что вернула утраченные воспоминания. Без них я бы не терзалась сомнениями, а теперь не знала, что делать.
Одна часть меня желала во что бы то ни стало отомстить Калесту и проследить за тем, чтобы он не использовал свои нечестные и даже запрещенные методы на других, а вторая говорила о том, что если дело серьезное, то мешать этой бесячей компании не стоит.
В общем, нужны были доказательства того, что они не наврали мне, а действительно ищут в стенах академии преступника. Эти доказательства мне предстояло раздобыть самостоятельно.
— Вот. — передала мне Агата книгу.
Мы стояли в коридоре третьего этажа. Где-то между страницами любовного романа в яркой голубой обложке затесались шерсть синявок и волосы Демоняки и самого неприступного преподавателя академии. Я крепко прижала книгу к груди, обхватив ее обеими руками.
— И… Когда мы сможем?..
— Тише. — шикнула я, обрывая ее нетерпеливость. — Завтра перед тренировкой зайдете ко мне в комнату. Я к тому времени уже куплю то, что нужно.
— А кто?..
— Не могу сказать. — перебила я. — Но человек проверенный.
Уж себе-то я точно могла доверять!
Распрощавшись с Агатой у дверей библиотеки, я отправилась дальше по коридору. Мне нравилась Академия Шепота. Изнутри и снаружи учебный корпус казался старинным замком со сводчатыми потолками, потайными ходами, стрельчатыми окнами и целыми картинными галереями.
В отделке превалировали темные спокойные оттенки, но холод помещений щедро сдабривался теплым деревом, гобеленами и тяжелыми портьерами. Я любила бродить здесь по вечерам. Замок с его длинными коридорами в сиянии огней казался по-настоящему волшебным, но уюта придавал особый аромат.
В учебном корпусе всегда пахло книжной пылью, разнообразными травами и зельями, а еще чернилами, что непременно растекались хотя бы раз в день. Но самый удивительный аромат исходил из кухни. Свежий хлеб пекли по три раза на дню.
Свернув на лестницу, я тут же отпрянула в коридор, прижимаясь к стене. Не надо было быть ведьмой, чтобы со спины узнать Калеста и его прихвостней. Они поднимались по каменным ступенькам наверх в абсолютной тишине, не издавая ни звука.
Вот наверняка что-то замыслили!
Дождавшись, пока они скроются в пролете, я осторожно поднялась за ними и едва не упустила их из виду. Вместо того, чтобы войти в коридор четвертого этажа, они юркнули в старую дверь, что обычно была заперта. За ней находилось подсобное помещение и выход на крышу.
Что им там делать?
Покрепче сжав книгу одной рукой, пальцами второй я нащупала в кармане брюк склянку с белой пылью. Если что, безопасный отход я себе обеспечу.
Прислонившись ухом к двери, я ровным счетом ничего не услышала. Но ведь так дело не пойдет!
— Уши есть, но слуха лишена сейчас,
Дай услышать то, что скрыто от глаз.
Мой шепот наверняка был едва слышен даже в этой густой тишине.
Заклинание придумывалось на ходу, но оттого не являлось плохим. Главное, это эмоции, с которыми произносишь слова. Если верить в себя, если жаждать его исполнения всем сердцем, тогда все получается.
-.. Новых зафиксировано не было, но это совсем не означает, что преступник перестал действовать. Скорее всего выжидает или подозревает, что его ищут.
Если Гномка все помнила после смеси из листьев гиостии, то может помнить кто-то еще. Надо это проверить. — требовательно произнес Калест. Г олос его насквозь пропитывали ледяные нотки.
— А что на счет парней? Никто не хочет мне помочь? — возмущенно спросила Багира.
— Да ты и сама неплохо справляешься! — пошло хохотнул Бальши, а за дверью что-то явственно треснуло.
— И еще добавлю. — пригрозила стервозина, но голос ее изменился в мгновение ока, став мягким и каким-то даже мурчащим. У меня Копер так сладкое выпрашивал: — Лест, мне уже надоело целоваться с каждым встречным. Может быть, можно придумать что-то другое?
— Можно. — согласился Калест совершенно безэмоционально, но не уверен, что ты согласишься на второй вариант, если тебя первый не устраивает.
За моей спиной что-то скрипнуло. Остро ощутив на себе чужой взгляд, я молниеносно обернулась, замахиваясь, чтобы в случае чего иметь возможность просто сбежать, но никого не было. Ни в пролете, ни на ступеньках.
Сглотнув слюну, что вдруг стала вязкой, я сделала шаг по направлению к арочному проему. Двери в коридор четвертого этажа были гостеприимно распахнуты. Еще один шаг…
Чужие пальцы легли мне на плечо и с силой сжали нежную кожу. Крутанувшись, склянку об пол я все-таки разбила. Сердце стучало как сумасшедшее, пока все вокруг заволакивало густой дымовой завесой, однако лицо Джэйлиба я разглядеть успела.
Пусть у обоих близнецов были светлые волосы и почти идентичные черты лица, у Заучки глаза все-таки больше отдавали в зелень, так что ругался сейчас, не подбирая слов, именно он. Ругался, потому что дышать было нечем.
Я честно пыталась вырваться из его хватки, но так получилось, что кашляя и размазывая слезы по щекам, в коридор четвертого этажа мы вывалились все вместе, плотно закрывая за собой двери, чтобы дым не пошел дальше по коридору.
— Гномка! Я тебя убью! — сипло угрожал Калест, заходясь надрывным кашлем.
— А ты сначала догони! — нагло вякнула я, уворачиваясь от чужих рук.
И вот хорошо, что на этажах всегда две лестницы!
Убегать в принципе не пришлось. Прибавив скорость, я прекрасно видела,
как Джэйлиб дернулся вслед за мной, но Демоняка его остановил, придержав за плечо.
— Пусть идет. — я скорее прочитала по губам, чем услышала, но своей диверсионной деятельностью полностью осталась довольна.
В конце концов, я выяснила то, что хотела. Они действительно занимались расследованием и мешать им это делать я больше не собиралась, потому что пропадающие студенты — это серьезно и страшно. Судя по всему никто не знает, где они. Никто не знает, живы ли они.
Я не буду больше мешать. Только вот отомщу разок за все и сразу.
Я успела доделать зелье до прихода Айраты. Один флакон — только с волосом мейстера Карстара, я отдала подруге, а остальные семь со смешанными ингредиентами ждали своего часа за моей тумбочкой. Еще половину из котелка я разлила по стеклянным сосудам, убирая их в чемоданчик, где хранились ингредиенты и лаборатория.
Я редко выходила в город, но на этот раз финансы меня уже поджимали. Зелья, травяные сборы, мази и притирки копились и ждали своего часа, однако как и доходы от продажи зелий, чемодан у меня был не резиновым. Только выбраться в ближайшие дни никак не получалось. То тренировки, то курсы, то домашнее задание, что лилось на бедных студентов как из рога изобилия.
Даже Айра весь вечер провела за учебниками, не говоря уже обо мне. Я и уснула в обнимку с конспектом, а на следующий день на меня резко напало волнение.
Оно не было связано с занятиями. Чем меньше времени оставалось до очередной тренировки с магическими существами, тем больше я нервничала. Просто знала, что у меня все что угодно могло пойти не так. И дело совсем не в том, что это я такая невезучая.
