Как приручить рыцаря: инструкция для дракона (СИ) - Каминская Лана

– Долго ещё? – проворчал смоляной после очередной перебежки от одного дуба к другому.

– Ходит она что-то совсем неспешно, – разочарованно протянул Лаарг. – Если и бегает так же заунывно, то нам такого рыцаря не надо… Завалите турнир, и вас поднимут на смех.

– Как будто у меня есть выбор, – заметил Тарр.

– Согласен. Выбора нет.

Но сомнение всё-таки закралось куда-то в область левой пятки и оттуда постукивало, и не давало спокойно преследовать жертву.

– А что если и правда? – Тарр рассуждал вслух, нырнув под ветви раскидистой ивы, склонившейся над небольшим парковым прудиком. – Если баба бегает так, как ходит, то надо перестраивать всё нападение. Выбивание меча из рук исключаем.

– Выбивание исключать не стоит, – подпрыгивая на поясе в такт шагов Тарра пискнул Лаарг. – А вот отбрасывание клинка на расстояние тысячи ярдов, чтобы девица добежала до оружия раньше, чем прозвучит удар гонга, стоит пересмотреть. Но, может, ещё рано паниковать, и бегает она не хуже любой другой двуногой шмакодявки.

– Проверить бы, – простонал Тарр. – А то не понимаю, зачем мы за ней плетёмся.

Лаарг тоже недоумевал.

– Я думал, она как раз пробежаться вышла. В Ниртании часты утренние пробежки до выгребной ямы.

– В Ниртании земля по утрам морозная. Выбегают ногами голыми, отсюда и спешат.

– Вы-то откуда знаете? Чай, подглядывали?

– Если только за девками, – хмыкнул Тарр. – Они смешно шлепают по кочкам.

– Фу, бесстыдник, – Лаарг высунул язык.

– Эту бы вот заставить… Укусить, может? Подкрасться сзади и укусить.

– Ваше чернейшество! – воскликнул змей. – Мы только-только с вами договорились, что будем действовать с умом… переждите за этой будкой, пожалуйста, она оглядывается… а вы снова за старое.

Тарр затаился за ещё неоткрывшимся киоском, по обыкновению пахнущим нарезанным на дольки лимонным пирогом и чаем с молоком.

– Что там? – спустя минуту полюбопытствовал дракон. – Улитка поползла дальше?

– Нет, так и стоит на месте. Ага. Сейчас сняла свой мешок и уселась на траву.

– Пора кусать!

– Да уймитесь вы, наконец, и руками не машите. Заметит.

Спорить с чёрной верёвкой в штанах Тарр уже порядком устал. Поэтому, доверив змею наблюдение, спиной прислонился к деревянной стене и ждал.

Мимо трусцой пробежали двое. Тарр только окинул их презрительным взглядом и усмехнулся.

– Надо было на этих подписываться, – съязвил он.

– Бегуны они, может, и не плохие, – ответил Лаарг, осматривая шустрых пареньков, – но бег в вашем деле не главное. Тем более, они уже на шаг перешли и даже... – Лаарг перешёл на заговорщицкий шёпот, – крадутся как бы. Смотрите сами.

Тарр чуть подался вперёд и высунул голову.

Действительно, парочка людишек вела себя странно. Тарр мог бы поклясться, что подобные перебросы взглядами и жесты видел только на подлёте к крупным ярмаркам, когда дракона за облаками ещё не видно, а он тем временем уже замечает всё, что творится снизу. Но одно дело уличные воришки родного края, на языке жестов дававшие друг другу понять, в каком кармане у незадачливого торгаша или покупателя завалялся медяк, а другое – этот безумный, сверкающий миллионами огней мир, где поесть-то толком не поешь и всё как будто с ног на голову перевернулось.

Спешивший куда-то высокий блондин, причёска которого сильно напоминала гребень петуха, скрылся за поворотом и стеной из розовых кустов. Вокруг не было никого – только подставившая глаза солнцу Жанна и двое, вызывающие всё большее и большее подозрение у Тарра.

Вот один из них, сунув руки в карманы, медленно прошёл по траве к пруду. Поднял с земли камешек и бросил в воду. Тот весело булькнул, разгоняя уток, но Жанна глаз не открыла. Так и сидела, наслаждаясь тёплыми солнечными лучами. В уши были вставлены крохотные наушники, и музыка, хоть и ненавязчивая, с лихвой перекрывала водяной всплеск и хлопание крыльев.

Знак приятелю, и тот тоже сделал шаг вперёд. Ускоряясь, перешёл на бег и затем совсем уж рысью подскочил к девушке. Подобно коршуну, спикировавшему вниз за мышью, ловко подцепил пальцами рюкзак и пустился бежать что было силы.

Жанна подскочила, закрутила головой, выхватила взглядом из череды деревьев и кустов воришку и бросилась было за ним, как вдруг подельник преградил путь, буквально сшибая девушку с ног. Тысяча извинений – и рывок в другую сторону. Пока поймёшь, что к чему, время и цель упущены. Жанна махнула рукой и растерянно уставилась в сторону, в которой исчез вор, лихорадочно соображая, что делать дальше.

– Почему она топчется на месте? – скрежетал зубами Тарр из-за будки. – Негодяя же ещё можно нагнать и дать кулаком по лбу, чтоб навсегда запомнил, у кого воровать не следует. Ну, беги же! Нажитое добро уносят!

– Боюсь, девица совсем нерешительная, – покачал головой Лаарг. – Придётся вам.

– Эй, там, на галёрке. Языком не чеши.

– К вашему сведению, я почесываюсь исключительно кончиком хвоста. А у вашего рыцаря уводят мешок. Возможно, с золотом. И вы это оставите безнаказанным?

– Да ни с жизнь! Да в наших краях дом рыцаря благородного дракона за милю стороной обходят, а самого мечника всюду с почётом принимают и даже пальцем коснуться боятся!

– Тогда чего ждём? Ну!

И Тарр сорвался с места.

Ногами быстро перебирать – это не крыльями махать. Там один взмах – сразу с милю-две пролетел. А тут и на камнях оступился, и о тщательно спрятанный в траве крепкий поливочный шланг пальцы сбил, и ногу неудачно потянул, да и просто о неудобную обувку пятку натёр…

А грабитель удирал шустро. Искусно петлял между деревьев и так незаметно юркнул в одну-единственную никем не замеченную и тщательно заделанную плющом дыру в заборе, что Тарр даже растерялся на первых порах. Ведь прямо под носом был шустряк – а сейчас нет его.

Когда понял, в чём секрет, в потаенную дырку совать голову не стал – не драконье это дело по дыркам лазить и живот втягивать, чтобы протиснуться меж металлических прутьев. Вместо унизительных телодвижений, Тарр зацепился руками за крепкий сук дерева, упёрся ногами в ствол и, забравшись на дуб, растущий прямо возле высокого кованого ограждения, перемахнул через препятствие и со всего размаха приземлился на твёрдую землю.

Никогда ещё посадка не давалась дракону столь неудачно. Застонав от боли и схватившись за колено, Тарр взвыл, но Лаарг был тут как тут, и его пронзительный визг быстро привёл смоляного чешуйчатого в чувство.

– Уходит же!

Будь у змея локти, он сейчас кусал бы их от отчаяния. Но своих не было. Пришлось довольствоваться локтями хозяина.

– Придушу, – простонал Таар, разнимая клыки, которые впились ему в руку.

– Штаны спадут, – огрызнулся змей.

Попадание было стопроцентным: Тарр хватку ослабил.

– Вон он! – прикрикнул Лаарг. – Сиганул вниз. Ступени точь-в-точь, как в погребе сэра Тыкля. Если и сам погреб такой же, мы его легко там перехватим среди бочек.

Сэр Тыкль славился запасами вина на всю Ниртанию. Само хранилище было небольшим – всего на тысячу бочонков, – но вино в них было отменное. Из винограда с тех самых виноградников, которые драконы старательно облетали стороной. Пожечь и превратить урожайное изобилие в пустыню всегда успеется, а людишкам надо же что-то заливать себе внутрь, набираясь храбрости перед поединками. Так пусть это будет качественное веселящее из отборных сортов.

Одна за другой ноги, заработавшие кучу синяков, отсчитали ступеньки вниз по лестнице, ведущей в загадочное подземелье. Тарр. принюхался: знакомого запаха дуба и в помине не было. Несло только камнем и сыростью.

– Где бочки? – рыкнул он, нырнув в длинные узкие каменные просторы, заканчивавшиеся на другом своём конце такой же лестницей, по которой Тарр только что спустился.

Бочек не было. Вообще ничего не было. Только пустой длинный коридор.

– Это не запасники сэра Тыкля, – брякнул Лаарг. – Тут пусто.

– А то я не вижу. Всё выпито или упрятано, потому ни замка на двери не имеется, ни самой двери.