***
Не спеша шагая по длинному коридору одного большого библиотечного здания, Син-тус то и дело вздыхал. Он не мог мыслить позитивно, ведь его попытки создать какое-то стоящее лекарство так и не увенчались успехом. Чем больше, у него не получалось, тем более потерянным он себя чувствовал.
«Я провел в библиотеке уже больше шести часов, — приблизившись к окну, темноволосый юноша задумчиво остановился возле него и посмотрел на улицу, — но так ничего и не нашел. Из-за системы обучения в моем пантеоне я даже не могу задать учителю вопрос, связанный с созданием моих личных пилюль. Только вопросы общего характера…»
Внезапно собственные печальные мысли прервал быстрый топот ног. Услышав, что кто-то позади на всех порах мчался по тому же коридору, Син-тус инстинктивно развернулся боком и чуть плотнее приблизился к окну.
Тотчас мимо него пробежала целая группа смотрителей, что-то громко кричавших себе под нос и явно проклинавших кого-то. Из-за обилия голосов, громкости возгласов и просто посторонних звуков, различить что же именно кричали эти люди было невозможно, однако выглядели они так, будто были готовы кого-то убить.
Син-тус сразу заподозрил в чем было дело. Когда смотрители скрылись за пределами коридора, парень быстро и даже как-то немного настороженно направился дальше.
У смотрителей всегда была всего одна причина для возмущений, и Син-тус прекрасно ее знал:
«Кто-то поднял шум в библиотеке? Не знает, что его могут…»
Выбравшись из коридора в главный читальный зал, располагавшийся в самом центре этого громадного здания со множеством пристроек, Син-тус еще на пороге замер в ужасе. Ровно половина некогда величественного зала была практически разрушена. Где-то посередине тяжелые высоченные шкафы были завалены на бок. Книги, некогда стоявшие на их полках, горами лежали на полу.
Если по левую сторону зала виднелся самый настоящий ад для любителя книг, в котором все шкафы были почти перевернуты, а книги разбросаны, то по правую сторону, еще оставались ровно стоявшие шкафы с хорошо расставленными книгами и выходом на второй балкон, с которого открывался прекрасный вид на зал.
«Что здесь…»
Син-тус обвел взглядом читальный зал и неожиданно краем уха услышал тихие шаги откуда-то справа. Повернув голову и, подняв ее на уровень балкона второго этажа, который, как нельзя кстати, не был завален шкафами, юноша увидел выскочившую из арки девочку. Она появилась ровно с той стороны, на которой все шкафы и книги остались целыми, будто бы ей было известно, что, если бы она попыталась пробежать через параллельный балкон, выйти у нее все равно бы не получилось.
Син-тус сразу узнал этого ребенка. Быстро подступив к балкону, он будто попытался приглядеться чуть лучше и все-таки подтвердить собственные догадки. При виде светловолосой девочки с огромным драгоценным камнем в руках, который в ширину был в три раза больше ее самой, парень растерянно позвал:
— Сильвия?
Сильвия сразу же услышала этот зов. Она опустила голову, посмотрела на знакомое лицо и, счастливо улыбнувшись, выкрикнула:
— Свинтус! — Не теряя времени, Сильвия подбежала к периллам, приподняла странный камень и неожиданно сбросила его вниз. — Лови!
Син-тус шокировано протянул руки, однако, когда камень оказался к нему уж совсем близко, он понял, что легко поймать подобный объект было просто невозможно. Чисто инстинктивно парень попытался развести руки, но все же ладони успели ухватиться за падающий камень. Из-за скорости падения и тяжести самого внезапного подарочка парень прогнулся в спине и склонился к земле вместе с минералом. Он чувствовал боль в руках и, кажется, четко слышал хруст собственных позвонков.
Сам камень, грохнувшись ровно на пол, пробил в мраморной плитке дыру, что и вызвало у Син-туса довольно серьезные подозрения. Выпустив минерал из своих рук, юноша выпрямился и шокировано подумал:
«Что это еще за…»
Тем временем Сильвия, взобравшись на перилла, без страха соскочила вниз. Словно ловкая кошка она перевернулась в воздухе и приземлилась ровно на ноги прямо за спиной Син-туса.
Парень обернулся следом за ней и в шоке уставился на малышку. Именно теперь до него и начали доходить некоторые странности Сильвии. Например, странно было то, что она смогла поднять и перетащить такой тяжелый объект, как этот минерал. Странным было и то, что она так легко и ловко смогла спрыгнуть со второго этажа, хотя именно в этой библиотеке второй этаж располагался на высоте не менее семи метров.
«Она вообще человек? — проскочила мысль в голове юноши. — Нет, я знаю, что боевики и специалисты развивают в себе физические навыки до нечеловеческого уровня, но она же не боевик, не специалист и не волшебник, чтобы игнорировать законы природы?»
— А тебе бы… — Сильвия подошла ближе к парню, осмотрела его со стороны и тяжело вздохнув, хлопнула по плечу. — Подкачаться, что ли?
Син-тус в шоке посмотрел на сочувствие в глазах девочки. Она смотрела на него не как на слабака, нет, скорее, как на инвалида.
Внезапно выражение лица Сильвии кардинально изменилось. Девочка радостно улыбнулась и, пройдя мимо Син-туса, ответила:
— Ну, спасибо, что поохранял.
Она приблизилась к своей новой находке, вытащила из кармана карту и, приподняв ее приготовилась к переносу довольно крупного объекта. Син-тус, наблюдавший за этим со стороны, настороженно спросил:
— Что это?
— Не знаю, — Сильвия усмехнулась и, чуть сильнее опустив карту над минералом, быстро перенесла его в свое хранилище, — но выглядит эффектно, согласись.
— Что?
Внезапно в зале, до этого момента наполненного лишь голосами двоих, прозвучали громкие крики. Сильвия и Син-тус, услышавшие их, подняли головы и посмотрели на балкон второго этажа. Там, выскочив из арки, появилось несколько смотрителей. Один из них указал пальцем в сторону парочки и громко закричал:
— Вот она! У нее есть сообщник!
— Что? — Син-тус, совершенно ничего не понимая, показал на себя пальцем. — Я?
Сильвия усмехнулась. Быстро развернувшись и, прощально взглянув на юношу, она насмешливо ответила:
— Поздравляю.
Син-тус замер в шоке, тем временем, с другой стороны зала к ним на встречу уже бежали смотрители. Перепрыгивая через книги, столы и поваленные шкафы, они, сломя головы, словно быки перед красной тряпкой, мчались к своим целям.
Син-тус быстро оглянулся и заметил, что Сильвия уже успела рвануть куда-то вперед. Предчувствие подсказало ему, что бездействие в этой ситуации было опасным выбором, и потому парень в ужасе побежал следом за единственным знакомым ему человеком.
— Я вообще здесь не причем! — закричал Син-тус, пытаясь нагнать вырвавшуюся вперед Сильвию.
Девочка продолжала улыбаться и быстро бежать. Прекрасно слыша крики Син-туса, она также громко отвечала:
— Тогда почему ты бежишь?
Парень удивленно затормозил. Да, он и сам не понимал, почему побежал следом за Сильвией. Ему просто показалось, что те люди неслись следом за ним, вот он и среагировал на это.
— А ведь верно, — Син-тус оглянулся и настороженно посмотрел в сторону приближавшихся к нему смотрителей. Лишь сейчас, когда они начали кричать не хором, а по очереди, он смог разобрать их непонятные голоса:
— Поймать его! — кричал старший смотритель. — Свернуть ему шею за уничтожение книг!
— Да! — дружно отвечала толпа.
— Защитим книги!
— Да!
Син-тус глубоко вздохнул и резво развернулся следом за новой напарницей. Быстрее прежнего, и уже четко понимая возможные последствия своей поимки, он закричал:
— Сильвия, подожди меня!
