Только вошла в университет, как заподозрила неладное. Все поглядывали в мою сторону и поспешно отворачивались, о чем-то шушукаясь. Неспроста.
Вспомнила Мирову и скривилась. Неужели она постаралась? И ведь вроде человек, не оборотень, но, очевидно, так орала, брызгая соплями и слюнями от восторга, что теперь только самый ленивый не в курсе произошедшего.
Настроила себя на позитивную волну и направилась прямым ходом в учительскую. Как ни печально, но буду обманывать, чтобы уйти, ссылаясь на то, что плохо себя чувствую. Все равно оценки и зачеты проставлены. Можно разок прогулять, чтобы в полной мере ощутить себя студенткой.
Луна, а ведь я подготовилась! Невзрачное платье натянула на себя (как сказала Ника – «мешок»), чтобы не привлекать внимание. Но нет, все равно оказалась в самом эпицентре.
В преподавательской Сериковой не оказалось. Выдала стон и побрела вперед к лестнице, понимая, что она уже на месте. Через десять минут открывала нужную дверь. Никого не было. Еще бы, готовка в процессе, и судя по вони – спешить сегодня в столовую никто не будет.
Прошла в кухню и, увидев, как все бегают с тряпками и охают, покачала головой. Подошла к стене и включила тумблера работы вытяжек, а потом еще и окна открыла. Самим-то “звездам” додуматься до таких простых действий не судьба, лучше задохнуться. Заметив преподавательницу, активнее всех бегающую по залу и создающую панику, очередной раз озадачилась, насколько странная медведица. Полная противоположность своим сородичам. Как правило, самки у них крупные, сильные, молчат, пока не заденешь. Потом тоже молчат, но уже с улыбкой на губах, наблюдая, как обидчик бежит к медикам или ползет. Одно из двух. Серикова же удивляла.
Решив, что доброй женщине пора успокоиться и немного отдышаться, сделала шаг к ней и проговорила:
– Ольга Леонидовна, я вас искала.
Женщина повернулась и радостно хлопнула в ладоши. Да, она и так могла. За шесть лет я привыкла к ее нестандартному поведению. Тем временем Серикова улыбнулась и с восторгом выдохнула:
– Вера, как же я рада, что ты пришла пораньше! Увы, но мы не можем без…
– Я плохо себя чувствую… – стремительно выдала, зная, о чем пойдет разговор. Кто бы сомневался! Конечно, не справились! И как эти звезды будут работать в элитных ресторанах?
– Ой, да? А что же нам делать? Просто девочки ничего не могут… Как быть? Меня ведь будут ругать. И опять ректор скажет…
«Вера, ты сказала, что тебе плохо. Плохо – это когда ты ползешь домой, немного «приукрашая» действительность, чтобы полежать в кроватке. Да, не помешало бы. Что за сопливые мысли просыпаются в твоей голове?! Будь резче и настойчивее!»
– Верочка, может, ты поможешь? Пожалуйста, милая моя! Не представляю, что буду делать без тебя! Потом я сразу тебя отпущу домой. Никаких дополнительных просьб – стоять на раздаче и убирать кухню. И еще… от других пар освобожу.
«Вера, не вздумай! Пусть хоть раз матрешки сами без тебя справятся. Хватит уже быть мягкотелой!»
– Хорошо, – проговорила, тут же понимая, что мозг еще не решил, а рот все сделал. Да что же такое? Вечно так. Но… как я могу подвести такую хорошую женщину? Никак.
Достала фартук из своей сумки и пошла вперед, пока не услышала:
– Что… выпросила место на кухне? Любишь, когда толпа несется сюда, зная, что ты готовишь? Не обольщайся! Кроме твоей жратвы никому ты не нужна. Никчемная волчица!
– На кухне готовят, а не красуются и завлекают. И кстати, к твоему сведению, количество продуктов не рассчитано на то, чтобы готовить одно и то же блюдо по нескольку раз, пока не получится. И еще… не хотелось бы, чтобы вы тут уничтожили всю технику, для этого есть практика. Уверена, после одного раза чистить и мыть продукты вы точно научитесь, – лучезарно просветила эту умницу.
Волчица с длинными ногтями щелкнула зубами и процедила:
– Думаешь, если за тебя вступился Назаров, можешь показывать зубы?
– Не понимаю, о чем ты, – с самым невинным видом проговорила.
– Тебе предоставил защиту сам Назаров при всех. А это значит, что проблемы будут у любого, кто посмеет обидеть.
– Да? А я не знала. Ну тогда… – подошла ближе, – держись от меня подальше. Всякое может случиться. Ты у меня ассоциируешься с горелыми булочками, отчего плакать хочется.
Страх. Впервые в жизни видела, что мне опасаются что-то сказать, когда отчаянно желают.
– Откуда я могла знать, что температуру нужно… – начала она оправдываться.
– Точно! Знать, значит учить, что это не для тебя.
Девушка выдала рычание и замахнулась, но, отмечая, что я безразлично жду… скривилась, и моментально успокаиваясь.
– Ничего. Вите уже доложили.
– О чем?
– Обо всем, – фыркнула она и, бросив фартук на пол, направилась на выход, а за ней последовали остальные прелестницы.
– Так, девочки, мои хорошие, не расходимся! Нам нужно…
Конечно, Серикову никто не слушал. Из десяти осталось трое: я, Галина и Оксана. Посмотрела на них и, вытянув руку, попросила:
– Список.
Серикова непонимающе смотрела на мою руку, пока вдруг не воскликнула:
– Ах да! Конечно, – женщина вложила в мою ладонь небольшой лист и с сожалением продолжила: – Но вас осталось всего…
– Справимся? – спросила у напарниц.
– Да, – послышался четкий ответ, что порадовало.
– И я помогу вам, – довольно выдохнула преподавательница, начиная растерянно смотреть по сторонам в поисках фартука. Через пять минут точно должна присоединиться к нам.
«Что же… мы обязательно справимся!»
* * *
Учуяла сильный запах самки, как только вышла из аудитории. Еще несло злостью, отчаянием и желанием уничтожить. Сразу мелькнула мысль, что это Вита. Как я понимала – слухи дошли до будущей жены Назарова.
Вздохнула, понимая, что не избежать разговора, и решила, что пусть лучше будет там, где нет столько студентов. Скривилась и побрела в сторону общежития, надеясь, что успею покинуть территорию университета. Когда подходила к зданию, сразу поняла, что она уже здесь побывала, тем более столько оборотней тусовалось на улице. Несомненно – чего-то ждали. Например, унижения слабой волчицы, посмевшей перейти дорогу альфа-суке. Остановилась и стала ждать. Со всеми, наблюдая их предвкушение и удовольствие.
Вита не заставила себя ждать. Появилась через несколько минут, тяжело дыша. Бежала. Высокая, черноволосая, красивая с идеальной фигурой. Она подошла ближе и проговорила:
– Дрянь! Мерзкая сука!
«И это мне альфа-сука говорит? Интересно, она похвалила или поругала? Шутка. По первому определению все понятно…»
– С чего такие выводы?
– Ты посмела задницей вертеть перед моим мужем. Бракованная подстилка!
– Никогда не вертела и не собираюсь.
– Он при всех дал тебе защиту! Сука! Он даже мне ее не дал. А тебе с чего?
Назаров еще и жадный, как выяснилось. Только мне неприятности обеспечивает своей защитой. И вот как выкручиваться?
И все же… как мне все это надоело. Почему я вечно крайняя? Вот прямо сил нет терпеть.
– Так ему и выговаривай! Не мне! Я в его защите не нуждалась! – выкрикнула и тут же с ужасом поняла, что немного переборщила с тоном. В следующую секунду волчица подалась вперед и вцепилась рукой в мои волосы. Странно, но вместо ужаса меня полностью охватил гнев.
Неконтролируемая ярость поднималась из глубин сознания. Тело охватила дрожь, сотрясающая с такой силой, что думала упаду. Желание наброситься на волчицу просто разрывало меня на части. Закрыла глаза, чтобы справиться с эмоциями, но тут уловила знакомый голос.
Очень знакомый…
Ника?
И еще крики… рычание… скуление.
Вита?!
Невозможно…
Подняла голову и увидела Нику, невероятно довольную, пока не получила кулаком по лицу. О нет…
Луна, и куда она смотрела, когда вступила в бой с волчицей?! Только сделала шаг, чтобы помочь, зная, что альфа-сука будет вновь нападать, как Ника, не раздумывая, налетела на нее и со всей силы заехала Вите в нос.
