Мужчина мотнул головой.
— Собирайся, мы уезжаем.
— Что? Куда?
Зес направился к двери.
— В Альмарэн. Есть теория, нужно проверить. Через полчаса жду тебя в столовой, — открыв дверь, он обернулся. — И, Кира, давай без глупостей.
Когда за Зесом закрылась дверь, я поднялась с кровати.
— Кретин! Ничем его не поймёшь! Тупой недоумок!
Причитая, я пошла собираться.
***
Спустя полчаса, как и требовал Зес, я зашла в столовую.
— Ну, я пришла, — сложив руки под грудью, встала перед столом, за которым мужчина доедал завтрак, — что за Альмарэн? Придется выйти за стены?
Зес кивнул, продолжая трапезу.
— Я достаточно нагулялась по вашему миру, была до смерти напугана и даже попала на зуб долбаной пиявке! Я туда не выйду. Ты меня слышишь? Почему никого не интересует мое мнение?
На лице мужчины не дрогнул ни один мускул.
— Так решил совет.
Воспоминания о прошлой поездке через лес вызвали приступ паники. Я не была готова опять столкнуться с этими существами.
— Сборище тупоголовых недоумков! Ты хоть тресни, а я остаюсь здесь! — бахнула кулаком по столу, от чего сильно ударилась. Отвела руку назад и зажала другой ладонью, пытаясь подавить приступ боли.
«Зато показала характер».
Зес вскочил из-за стола, его стул опрокинулся, с грохотом ударившись об каменный пол. Он навис надо мной, точно готовый свернуть мою шею.
«Ну все, кажется я его довела!»
— Слушай сюда, соплячка! Я из кожи вон лезу, чтоб прикрыть твою задницу, так что закрой рот и делай, что говорят!
Он был настолько страшен в своем гневе, что я просто не решилась продолжать этот спор.
— Сейчас ты молча садишься есть, а потом так же молча идёшь в конюшню. Поняла меня?
Не желая провоцировать его еще больше, молча села за стол. Зес принял это за ответ и направился к выходу.
Не выдержав, пробубнила себе под нос: — Придурок!
Уже в дверях он остановился:
— Я все слышу, прикуси язык и пошевеливайся.
Глава 23
Как и требовал совет, мы выдвинулись в путь. Мне четко дали понять, что отказаться я не имею права и что нахожусь в крепости на птичьих правах.
Так что в итоге меня взгромоздили на Келпи и отправили на мясо.
Настроение Зеса оставляло желать лучшего, на все вопросы он вежливо просил заткнуться и притвориться, что меня нет.
Хоть мне и очень хотелось, я сдержала язвительный комментарий, так как мое здоровье и благополучное прибытие в Альмарэн полностью зависели от него.
«Короче, что мы имеем? Я еду с нервным верзилой в какой-то загадочный ангельский город. Везёт нас злющий водный демон который пыхтит каждый раз как я дергаюсь. Думаю, эта кобыла хочет меня сожрать.
Цель прибытия держат в секрете, хоть бы в жертву не принесли, а?! От этих ненормальных всего можно ожидать. А ещё я понимаю, что накручиваю себя из-за того, что находясь рядом с Зесом чувствую себя брошенной и униженной. В общем, картина маслом».
— Зес? — он опять меня проигнорировал, — Зес?! Колись, давай, чего от меня хотят пернатые?
На этот раз он обернулся.
— Не понял. Пернатые почему?
Я пожала плечами.
«Ну хоть какой-то разговор, в тишине готова с ума сойти, почти запела. Кстати, идея».
— Как почему, ну потомки ангелов и все такое, у ангелов крылья.
Он отвернулся, следя за дорогой.
— Ты сегодня головой не удалялась? С самого утра несёшь хрень, давай лучше продолжишь молчать.
Я недовольно фыркнула.
— Придурок.
— Женщина, я не глухой.
Снова пытаясь взбесить, дернула его за эльфийское ухо.
— Вижу-вижу! Смотри какие локаторы отрастил.
Зес схватил меня за руку и сильно сжал, почти болезненно.
— Убью, нахрен! Я сказал, сиди тихо. Какую часть моей просьбы ты не поняла?
Не смогла сдержать удовлетворенной улыбки. «Ну что ж, сделала я свое грязное дело. К концу поездке у этого мужика пар из ушей пойдет. Уж я постараюсь!»
— Так это была просьба? Прости. Я видимо не поняла, думала ты на меня злобу срываешь. Хорошо, обещаю с тобой не разговаривать.
Он выдохнул, успокаиваясь. И опять сосредоточился на дороге.
«В машине хоть музыку послушать можно. Я все думаю, что мне напоминает этот мир, о точно!»
— Ведьмаку заплатите
Чеканной монетой,
Чеканной монетой.
Ведьмаку заплатите
Зачтется все это вам.
Он опять обернулся.
— Ты издеваешься?
— Да, — одарив его слащавой улыбкой, снова дернула за эльфийское ухо, — я с тобой не разговариваю, и ты мне не мешай, — продолжила песню, которую в прошлом году, разве что собаки на улице не пели:
— Однажды скромный бард, покинув свой причал
Отправился в путь и ведьмака повстречал,
То Геральт — белый волк, о нём я буду петь.
— Хорошо-хорошо, сдаюсь, будем разговаривать, только петь прекрати.
Я обижено надула губы.
— А вот это уже обидно. Я неплохо пою.
Зес подавил смешок.
— Ладно, хорошо, только перестань. Кто хоть такой этот Геральт?
«Забавно, я обсуждаю выдуманного героя с мифическим эльфо-волком. По мне клиника плачет».
— Крутой мужик из фэнтезийной книги, не бери в голову.
— Чем же он так крут?
— Зес, ты правда хочешь это обсудить?
Он задумчиво хмыкнул.
— Нет, я не хочу, чтоб ты продолжала петь.
Хлопнув его по спине, сменила тему.
— Ты не ответил, зачем я понадобилась нефилимам.
Он опять отмолчался.
«Это начинает пугать. Что ж там такого страшного они хотят, что он даже рассказывать отказывается?!»
Я почувствовала, как мышцы Зеса под моими руками напряглись, он замер и напружинился.
— Кира, держись крепче. Я чую эльфов, возможно придётся бежать.
Судя по тому, что я слышала об этой расе, ничего хорошего ждать не приходилось.
— Келпи, — он похлопал коня по шее, и тот с места кинулся в галоп.
Несмотря на скорость, я смотрела по сторонам, пытаясь разглядеть погоню. Но казалось что в лесу мы одни.
В следующую секунду, с обеих от нас сторон среди деревьев замелькала силуэты всадников. Они нас окружали.
— Держись крепко, нужно уйти. Келпи, делай, что можешь.
Конь вырвался вперёд, отрываясь от погони и направился прямиком к реке, настолько большой, что другой берег был почти невиден.
Зверь вбежал в воду, но не погрузился, скакал по поверхности, удаляясь от стоявших на берегу преследователей.
Я расслабилась.
«Прости зверюга, зря я на тебя наговаривал. Ты ж только что наши задницы спас!»
Конь продолжал мчаться галопом по водной глади, не замедляя темп. В лицо дул прохладный речной ветерок и, казалось, что теперь нам ничего не угрожает, когда почувствовала, как вокруг ноги обернулось что-то холодное, меня резко выдернули из седла и потянули на дно, от нехватки кислорода и резкой смены давления в глазах потемнело…
Глава 24
Очнувшись, обнаружила себя лежащей на большой кровати с балдахином в шелковых простынях. Вся комната была отделана вульгарной золотой лепниной. «По мне так слишком кричаще!»
Кроме меня в комнате никого не было, что позволило осмотреться.
Кто-то меня переодел в тонкую длинную сорочку, ткань напоминала шелк, как и белье, только ещё нежнее.
«Какого черта? Куда меня теперь занесло?»
За дверью послышались шаги и на пороге появился незнакомый высокий мужчина, худощавого телосложения с острыми чертами и длинными каштановыми волосами. Вся одежда незнакомца была украшена золотой нитью. Что-то мне подсказывало, что он эльф.
Мужчина высокомерно осмотрел меня с головы до ног и кивнул каким-то своим мыслям.
— Здравствуй, человеческая женщина. Рад приветствовать тебя в моём замке.
