пахло вкусной едой, а еще… алкоголем. Видимо, это уже не первый ящик! Пить я, разумеется, не собиралась. Мне нужно быть в трезвом уме и твёрдой памяти, чтобы попытаться навести Скайна на нужные мысли.
– О, Скайн, кого это ты привел? – к нам подошел Ирвиг. Рассмотрев меня в тусклом желтом освещении, он изумленно расширил глаза. – Тильд?!
– Не поверишь: упала на меня прямо с неба. Едва ящик с сидром не раздавила.
– Вредительница, что с неё взять? – хмыкнул Ирвиг и открыл одну из бутылок, пригубив жидкость с характерным кисловатым запахом. – Но симпатичная. Не была бы такой дрянью, я бы уже давно за ней приударил.
– Я всё еще здесь, – напомнила о своем существовании.
Ирвиг хмыкнул и отвернулся, зато прибавилось новое действующее лицо – драконица с белыми волосами, та самая, что я недавно видела в библиотеке. Она не сразу заметила меня, улыбнувшись моему провожатому.
– Скайн! – обратилась она к нему. – Как насчет дженги*?
Я уже не удивлялась, что мой мозг заранее «переводит» незнакомые мне слова на те, что мне понятны и знакомы. Теперь я обратила внимание на низкий квадратный стол, вокруг которого собрались студенты. Правда, столом это было сложно назвать, скорее, ящики, приставленные друг к другу. Над ним была почти стандартная дженга, вот только вместо продолговатых брусочков были светящиеся палочки. Одна из девушек в этот момент начертила в воздухе какой-то символ, а потом начала аккуратно оттягивать пальцы назад, даже не прикасаясь к башенке. Подсвечиваемая палочка с низа осторожно вышла из башни и направилась наверх. Но девушке не удалось её переложить – башня рухнула. Студенты заулюлюкали, а девушке озвучили желание – встать на стол и станцевать что-то вроде фламенко.
– А ты будешь играть, Тильд? – вскинулась на меня драконица. – Или только подслушивать умеешь?
– А ты только языком чесать? – ввернула я. – Мне было бы интересно сыграть, но по вине Ирвига у меня маготвод.
– Эй-ей! Я виноват лишь отчасти! – насупился парень и вновь отпил из бутылки.
Драконица пожала плечами и утянула Скайна. Мне на самом деле было интересно, поэтому я присела на стул недалеко от играющих. Дороги назад я всё равно не найду, а так глядишь удастся еще со Скайном пообщаться. Он единственный, кто начал догадываться. Хотя, может, он первый, но не последний? И когда-нибудь очередь дойдет и до моего «суженого».
Ох, какая же чепуха! Ну как, как такое возможно, чтобы у меня был истинный? Наверное, на иномирянок это никак не влияет, потому что я ничего, совершенно ничего не чувствую к этому невозможному мужчине с просто восхитительными льдистыми глазами! Ни-че-го!
Местная дженга оказалась не менее забавной, чем земная. Я с интересом следила за игроками, смеялась вместе с ними и единственный раз за последние дни по-настоящему расслабилась. Именно сейчас я поняла, что обязательно со всем справлюсь. Никогда не выйду замуж за престарелого графа, узнаю тайну Иветты, наличием которой граф её шантажирует, и вернусь домой!
Башенка рассыпалась. Все засмеялись, а беловолосая драконица хищно улыбнулась и нашла взглядом меня. Я попыталась понять, кто на этот раз проиграл в дженге, и заметила, как все похлопывают Скайна по плечам. Значит, он разрушил башню.
– Итак, моя очередь загадывать желание, – произнесла драконица. – Скайн Снежный, ты должен… м-м… поцеловать Тильд!
Что? В зале повисла тишина. Кажется, самоубийц, готовых целовать самую вредную и противную студентку академии, до этого момента не находилось.
– Это шутка? – приподнял брови племянник Владыки.
– Никаких шуток, Снежный! Вперед на свершения! Ты ведь знаешь, что проигрыш в дженге – святое? Не можешь сконцентрироваться – выполняй желание.
Скайн несколько секунд молчал, размышляя, а потом поднялся с места и направился ко мне. Я видела, с какой завистью смотрят на меня все девушки. Ну уж нет! Целоваться с ним я точно не собиралась. И вообще – у меня козел, тьфу ты, жених есть. Неверный и временный, но есть!
Подскочив с места, я попятилась к выходу.
– Знаете, с вами очень приятно было провести время, но мне пора. До скорого!
И я стремглав помчалась к выходу. Поднялась по лестнице, навалилась всем весом на дверь, открыла её и выскочила на мороз. Но Скайн последовал за мной. Перед глазами вновь всплыла знакомая снежинка, которая устремилась вперед. Я – за ней. Петляла по парку, чувствуя приближение Скайна.
– Стой, Иветта! Да подожди же ты!
– Не собираюсь я с тобой целоваться!
Ох, дурацкий лед! Я поскользнулась и полетела бы вперед, если бы в этот момент Скайн не догнал меня, приобняв за талию. Мы выпрямились, напряженно глядя друг на друга.
– Меня хотят поцеловать все человечки этой академии!
– Вот к ним и иди за поцелуями, а меня не трогай.
– Должно быть, я сошел с ума, потому что хочу прикасаться к тебе. Хочу трогать тебя. Меня тянет к тебе. Я тут подумал… может, ты моя истинная?
Эм, что?… А как же Владыка?…
Я была настолько дезориентирована его словами, что пропустила момент, когда Скайн притянул меня к себе и дотронулся своими губами до моих. Мы стояли уже на краю парка, почти у самого общежития, поэтому нас могли увидеть. Я уперлась руками в плечи парня, собираясь его оттолкнуть, но меня прервали! Как всегда, Владыка материализовался бесшумно и очень вовремя.
– Дорогие студенты, не боитесь обветрить губы?
Ой-ёй! Я резко отскочила от изумленного Скайна. Дракон поднял немного затуманенный взгляд на своего венценосного родственника, а тот, родственник то есть, смотрел исключительно на меня. И сколько там бушевало эмоций! Мне даже неожиданно захотелось оправдаться, мол, Скайн первый начал! Но с чего я должна оправдываться перед Владыкой? Потому что якобы его истинная? В любви мне не признавались, предложений никаких не делали, более того – относились крайне пренебрежительно. Раз он не может узнать свою суженую, значит, никакая я не суженая, а мне вообще домой надо. Очень уж хочется вернуть Костику кольцо! В этот момент особенно хочется.
– Дядя, – выдохнул Скайн, – мы… гуляли.
– Я вижу, – в голосе его снежности нельзя было различить ни единой эмоции. – Поэтому завтра утром вы оба явитесь в ректорат
