— Значит, чтобы стать гражданкой вашей страны, мне нужно сходить в храм и представиться?
— Да. Старшая Мать — глава храма — ответит на все твои вопросы, если такие у тебя появятся, и поможет найти своё место у нас.
Было видно, что девушка ошарашена. Пока она размышляла над моими словами и задумчиво смотрела на воду, я отступила в аллею и тихонько скрылась за поворотом. До меня донеслось:
— А как ты….
И я проснулась.
_________
Стоило мне вернуться со школы домой, взять яблоко и отправиться в свою комнату, услышала зов брата. Как я ни готовилась к этому моменту, он всё равно наступил неожиданно. Пришлось класть яблоко в один карман, спешно бросать во второй амулеты и отправляться на зов. Твердо решила, что сомнения, страхи и неуверенность оставлю на потом. А сейчас постараюсь сделать всё, что от меня зависит.
Сложная задачка. Но, сосредоточившись, я встала перед дверью, представила корабль, брата, огонек амулета и шагнула вперед.
Меня сразу же окатило брызгами, в мои уши ворвался шум ветра. Пришлось открывать глаза и осматриваться. Рядом со мной оказался борт корабля, поэтому я первым делом ухватилась за него, а потом уже добавила себе привязку к палубе. Теперь можно было отпустить руки и оглядеться — падение мне уже не грозило.
А посмотреть было на что. Я оказалась в самом сердце шторма. Корабль бросало из стороны в сторону. Часть матросов зачем-то метались по палубе, часть смотрели с ужасом куда-то за борт. А сверху выкрикивал непонятные команды капитан, стоящий у штурвала.
Мой брат оказался в паре метров от меня и теперь выглядел очень удивленным. Я посмотрела, куда же с таким ужасом смотрят матросы. Оказалось, они смотрели на огромную, в десяток человеческих ростов, становящуюся всё выше волну.
Сосредоточилась, закрыла глаза, свела ладони вместе. Представила, как в них начинает формироваться сгусток силы. Затем подняла ладони над головой, сформировала столб силы. Развела руки в стороны, формируя полотно защиты. Сила начала растягиваться в купол и, когда я соединила ладони внизу, сфера замкнулась.
Стало тихо и до меня перестали долетать брызги. Я открыла глаза. Казалось, корабль затянут в огромный мыльный пузырь. Матросы и капитан замерли на местах. На их лицах я увидела удивление, страх и надежду.
Брат оказался на том же месте, на котором стоял до этого. Я облегченно выдохнула, закрыла глаза и нашла второй свой амулет. Аура невесты брата светилась ровным светом где-то внутри корабля. А значит, с ней всё было в порядке. А вот ещё одна крошечная аура, которая светилась у нее внутри, меня очень порадовала.
Открыла глаза и увидела, как нас накрыло волной, и корабль закрутило, словно щепку. На какое-то время мы оказались полностью под водой, а после вынырнули на поверхность.
Те из матросов, кто был плохо закреплен, поднимались с палубы и потирали ушибленные места. Кто-то ругался. К счастью таких неопытных было всего несколько человек и, на первый взгляд, обошлось без серьезных повреждений.
А мне предстояло ещё одно сложное дело. Я закрыла глаза и сосредоточилась на буре. В ней явно угадывалось движение чужеродной силы.
Так просто её не развеять.
Защита в этом деле совсем не помогала, поэтому я её впитала и вслушалась в вой ветра, шум волн, почувствовала холодное касание дождя на щеках. Постаралась сама стать частью творящегося безумия.
Ладони сами собой раскинулись в стороны. Ноги сделали нерешительный шаг, потом ещё один… Ещё мгновение — и я уже кружусь в танце со стихией. Я стала её частью. Она стала моей частью. Мы слились.
Её ярость — моя ярость. Моё спокойствие — её спокойствие.
Постепенно мои движения становились всё более плавными. Жесты всё более спокойными. Шаги всё более легкими.
И буря, послушная моей воле, стала стихать.
Не знаю, сколько я так кружилась, но спустя какое-то время сделала последнее движение и открыла глаза.
Матросы стояли у борта, разинув рты, и смотрели на меня с восторгом и ужасом. Оказалось, что капитан уже спустился с капитанского мостика и стоял неподалеку. Я решительно направилась в его сторону. Матросы, стоящие возле него, отпрянули. А вот он остался стоять. Только весь как-то подобрался. Я угрожающе на него посмотрела:
— Когда приплывете в Дивер, половину прибыли пожертвуете в храм Великой Матери. И чтобы больше без благословения никуда не плавали! Благословение это в первую очередь просьба о защите. Если бы вы его получили, Богиня защитила бы вас.
Он часто закивал, и видно было, что согласится сейчас на что угодно. Ещё бы! Я злилась. Очень сильно злилась! Из-за него мой брат едва не умер.
Пока шла к брату, постаралась успокоиться. Обняла его крепко-крепко, вдохнула его пропитанный морем запах. Я так за него боялась! И такое облегчение, что всё закончилось хорошо.
Затем достала из кармана амулеты и вложила ему в ладонь:
— Один тебе, второй — невесте. А с ещё одним позже разберешься.
— У меня так много вопросов!
— Когда вернешься домой, отвечу на все.
Напоследок решила оглядеться и подумать, не забыла ли я чего. Всё-таки сильно переволновалась — в таком состоянии легко упустить что-то важное. В задумчивости достала из кармана яблоко, чтобы хоть немного восстановить истраченные силы, и начала им хрустеть. Спустя какое-то время осознала, что на меня смотрят голодными глазами. Нахмурившись, спросила:
— У вас тут проблемы с едой?
— Да, — опустил глаза брат. — Нам продали некачественные продукты, а вместо питьевой воды — морскую. Нормальными оказались только та бочка, которую мы открыли для проверки, и только небольшая партия еды, которую мы купили у другого торговца. Начали проверять еду, только когда открыли второю бочку воды. Видимо, когда мы делали покупки, на нас повлияли магией.
— С амулетом, который я тебе дала, такое тебе больше не грозит. В будущем не стоит пренебрегать благословением Богини. Как же вам помочь?
Я задумчиво осмотрелась, и мой взгляд остановился на фляжке, привязанной к поясу брата. Попросила, взяла её в руки, нарисовала на ней магией руны воды и бесконечности. А когда руны впитались в фляжку, она оказалась наполнена чистой питьевой водой. Я вернула её брату и пояснила:
— Теперь эта фляжка всегда будет с чистой водой, сколько бы вы из неё не брали воду.
Потом закрыла глаза и поискала рядом птиц и рыб. Птиц не оказалось, зато рыбы хватало. Выбрала несколько десятков штук, подцепила их нитями силы и резким движением рук закинула на палубу. Открыла глаза и, довольная, осмотрела свой улов. Получилось вполне неплохо. На месяц пути им точно хватит, если засолят или завялят. А за это время они обязательно куда-нибудь доплывут.
Вопросительно посмотрела на брата:
— Я могу ещё чем-то помочь?
— А как ты…
— Приедешь домой, тогда всё расскажу. — Я грустно вздохнула. Похоже, придется рассказать правду о себе раньше, чем я планировала.
Дин кивнул. Всё ещё не пришел в себя от всего произошедшего. Иначе я бы так легко не отделалась.
Обняла брата на прощание, обвела взглядом команду, капитана и отправилась в сторону двери. Взялась за ручку, закрыла глаза, представила свою комнату, распахнула дверь и вошла внутрь. А когда открыла глаза, была уже у себя.
И тут меня накрыла отдача. Всё-таки мне до этого не приходилось управлять такими потоками магии.
Обессиленная, опустилась на пол. Теперь можно.
Спустя какое-то время собралась с остатками сил и медленно поползла к кровати. С трудом затащила на кровать верхнюю часть туловища, и силы закончились.
Из всего, что я сделала до этого, дотащить своё тело до кровати оказалось сложнее всего.
Дверь открылась, и вошел отец. Укоризненно на меня посмотрел, высушил небрежным движением руки пол и меня вместе с кроватью. Переложил меня поудобнее. Накрыл пледом. Старательно его подоткнул. Обнял мою ладонь своей и начал ласково гладить по голове.
Я сразу же почувствовала, как заполняется мой магический резерв, голова проясняется, и усталость отступает. Когда стало почти хорошо, прошептала:
