на мансарде, она пряталась прежде всего от самой себя, чтобы не сойти с ума от беспокойства и страха, что сковывал сердце и заставляя раз за разом переживать момент, когда убила Стэфана.
— Посидишь со мной? Я немного почитаю и потом можем пойти в спальню… — Киару предпочла не заметить слов Ричарда, чтобы не сорваться и не наговорить глупостей о которых будет жалеть.
— Только если ты будешь читать вслух, — принял правила вампир. Заметив, что девушка готова была открыть первую страницу, мужчина поспешил добавить: — Нет-нет, не с первой страницы. Просто продолжай с того момента, как я прервал тебя.
Киару, в очередной раз пожав плечами, удобнее положила книгу и, направив луч света на строки, продолжила чтение вслух:
— Вы, наверное, решили, что я, особа столь юная, рожденная столь богатой наследницей и проводящая дни в столь полном уединении, не знала забот. Но вам уже известно, как омрачали мою жизнь страх и тревога во время пребывания в нашем доме мадам де Ларужьер и как томило мою душу мучительное ожидание проверки, о которой объявил мне отец, ничего не разъяснив…
Глава 21
— Вот и всё… — в который раз произнёс Ричард, разрушая тишину и делая шаг к двери. — Вот и всё…
Вампир тяжело вздохнул. Мужчина не готов был проститься с Киару, но практически поверил в то, что супруга мертва. Практически. Потому что до сих пор продолжал верить в то, что дверь вот-вот откроется, на пороге окажется живая Киару и он сможет обнять её, прижать к себе и извиниться за то, что последние мгновения своей жизни девушка провела без него.
— Нет… — решительно произнёс вампир.
Он вдруг допустил мысль, что не хочет, чтобы в этом доме продолжилась жизнь без Киару. Ричард не представлял себе, что в стенах тринадцатого дома вновь зазвучат счастливые голоса.
— Нет… — помотал головой Ричард, стараясь отогнать назойливую мысль подальше от себя.
Мужчина не мог продать тринадцатый дом. Да, по бумагам это место принадлежало ему, но вампиру было невыносимо подумать о том, что здесь будут жить другие люди. Именно поэтому он знал, что не сможет оставить дом Джин.
— Да…
Ричард кивнул. Спонтанная идея показалась ему настолько привлекательной, что вампир осознал: лучшего решения не найти.
Если он и пожалеет о содеянном, то мужчина надеялся на то, что пройдёт достаточно времени и ничего исправить нельзя будет.
Ричард заставил себя дойти до двери. Ему всё же следовало вернуться к сбору вещей и постараться не думать о том, какой могла быть жизнь, если бы Киару не умерла.
«Другой…» — пронеслось в голове вампира. Он понимал, что вся дальнейшая жизнь будет абсолютно иной. Другие со временем забудут про Блэк, она останется лишь в редких воспоминаниях. Кто-то, возможно, будет вспоминать об умершей со светлой грустью, другие — равнодушно, третьи — с яростью, а иные — с равнодушием или ещё какой-то эмоцией. Но для Ричарда всё будет иначе. Мужчина знал, что даже через двести лет не забудет супругу, будет тосковать по ней и мечтать о том, чтобы провести рядом с любимой ещё немного времени.
Впервые он увидел Киару в девятнадцатом веке, когда храбрая девчонка забралась в уже не заброшенный дом, не зная, что ночью клан вернулся в эти места. Мужчина тогда был раздражённым из-за переезда, но вынужден был взять себя в руки, чтобы не сорваться на ребёнке и спокойно вывести за пределы дома, в котором обосновался клан. Случайная встреча не стала последней.
— Прости… — прошептал Ричард, перехватывая коробку удобнее и открывая дверь. — Надо было… не обращать на тебя внимания… не общаться с тобой… не рушить твою жизнь… тогда ты бы прожила свою жизнь, но тогда я бы не смог проводить с тобой время… тогда я бы никогда не признался себе, что люблю тебя… и я не уверен, что смог бы оставить тебя в прошлом, что не появился бы на пороге твоего дома… и ты была бы в ярости, знай, что я собираюсь уничтожить тринадцатый дом…
Вампир принял решение. В этом доме никто не будет жить, потому что огонь заберёт с собой воспоминания, хранящиеся в стенах. Позднее Ричард наймёт строителей для того, чтобы снести стены, сровнять с землёй. Позднее. Когда найдёт на это силы. Но сейчас он сделает всё для того, чтобы это место не было пригодным для жизни.
Глава 22
— Один… Три… Один… Один…
Два коротких сигнала оповестили о том, что код не подошёл. Дверца маленького сейфа, спрятанного за книгами в рабочем кабинете, не поддалась. Ричард, надеясь на то, что код подобрал верно, несколько раз дёрнул дверцу на себя. Безуспешно.
— Один. Три. Три единицы. Восемь. Один. Три…
Но полная дата рождения Киару тоже не подходила. Мужчина попробовал вводить её в различных вариациях: год, месяц, день, затем месяц, день, год, потом месяц, год, день. Ричард пытался использовать как полную дату рождения, так и сокращённую. Вот только всё было бесполезно.
Тяжело вздохнув, Ричард опустился на пол. От бессилия запустил одну из книг в стену, а затем стукнулся головой о полку. Он был уверен, что супруга говорила ему пароль, но сейчас не мог вспомнить ни примерного количества цифр, ни комбинации. Вампир допускал, что в сейфе, возможно, ничего важного не было, но хотел убедиться в этом личном.
В библиотеке был беспорядок. Ричард не планировал задерживаться в кабинете, но захотел забрать на память подарок, который сделал Киару на стопятидесятилетие: первое издание сборников стихотворений Уильяма Блэйка.
Ричард знал, что никогда не откроет книгу и не прочтёт ничего из творчества английского поэта. Мужчина поставит издание на полку и лишь иногда будет замечать корешок переплёта, не задерживая взгляд.
Книга была найдена не сразу. Тома с нескольких полок были безжалостно сброшены на пол, отодвинуты ногой или отброшены в сторону. Именно благодаря такому кощунственному отношению к книгам, вампир обнаружил сейф. И вот теперь безуспешно пытался подобрать код.
С тяжёлым вздохом, Ричард вытащил из кармана брюк мобильный телефон. Если он не мог подобрать код самостоятельно, то необходимо было попросить о помощи. Вампир надеялся, что Самуэль сможет натолкнуть на нужную мысль, подскажет, какой код могла установить Киару, если ни одна из известных важных дат не подошла.
Самуэль ответил моментально. Даже двух гудков не прошло.
— Мне подойти, да? — с надеждой спросил бывший друг.
Ричард в то же мгновение поморщился и пожалел, что поддался минутной слабости и позвонил Брауну.
— Нет, — покачал головой вампир. — Не стоит. Скажи мне, ты ведь в курсе, что
