Треволнения только его повышают.
Он закатил глаза и отбросил смятую салфетку. Откинулся на спинку высокого стула и сложил руки на груди.
- В твоей истории многое не сходится, Ивон.
- Да? Например?
Я старалась не уронить лицо, хотя по спине бежали мурашки.
- Я навел справки. Твой так называемый дядя не объявил тебя в розыск. Хотя должен был.
- С какой стати ему это делать? Роджер Мортимер не хочет искать меня официально. Только тайно. Он понимает: если к поискам привлечь внимание, правда может открыться. Последнее, что ему нужно, тюремный срок. А тот точно светит подонку, похищающему детей, чтобы в будущем превратить в любовниц.
Логан победно усмехнулся.
- Вот именно! - он поднял указательный палец. - Он преступник. И если правда откроется, ему несдобровать. Так что ты могла смело заявить на него. Мортимера бы арестовали, а тебе не пришлось бежать на Антею.
Я чуть по лбу себя не хлопнула. Ну и идиотка! Попалась в расставленную ловушку, как девчонка.
- Может, всё-таки скажешь правду, Ивон?
Логан смотрел, прищурившись, будто сканировал взглядом.
Я же с деловым видом отрезала очередной кусочек мяса, положила его в рот, прожевала и только потом заговорила:
- Я сказала тебе правду. О Мортимере и его намерениях. И я бы с удовольствием заявила на него. Но...
Голова шла кругом. Раз облажалась и позволила себя поймать, следовало дать правдоподобное объяснение случившемуся. Может, сказать правду? Точнее, ее часть. В смысле, не ту, где меня клонировали из ДНК другой женщины. Иную часть.
- Но ты прав. Это не вся история. Мортимер запер меня в своем особняке, напичканном крутой охранной техникой. И с толпой мордоворотов. Сама бы я оттуда не сбежала. Даже с моими навыками. Мне помогли. Давний конкурент «дядюшки». Он повернул всё так, будто хочет избавиться от Мортимера, а с моей помощью удастся не просто убрать его с дороги, а засадить за решетку. Я была не в том положении, чтобы выбирать помощников, и согласилась. Только этот человек (его зовут Ральф Эгерт) скрыл от меня нечто очень важное о себе. Он фат. Полагаю, ты знаешь, что это такое.
Волевое лицо Логана исказило отвращение.
- Да, я знаю, что это значит.
Я тяжело вздохнула. Воткнула вилку в недоеденное мясо и оставила ее там.
- В общем, когда я оказалась в доме Эгерта, он объявил, что хочет получить от меня кое-что еще. Я, видите ли, напоминаю ему женщину, к которой он был неравнодушен в молодости. А если откажусь, пообещал уничтожить репутацию. Девушка, ночевавшая в доме фата, превращается в изгоя. Я сделала вид, что согласна, а потом сбежала. С помощью Джеймса (моего посредника, возможно, ты его помнишь) и кое-каких приспособлений из запасов. В особняк Мортимера меня доставили из Академии налегке. Но Эгерт распорядился привезти мои вещи. В том числе замаскированное колечко, вырубающее противников, и еще пару полезных штучек, которые мне весьма пригодились во время побега. В общем, я теперь прячусь еще и от фата. Эгерт страшно зол, что я оставила его с носом. Такие, как он, не прощают неподчинения. Тем более, от женщин. Так что... я оказалась в крайне затруднительной ситуации и выбрала первую подвернувшуюся возможность покинуть Крод. У меня не было такой роскоши, как время, а Эгерт пугал до смерти. А меня, как ты знаешь, не так просто напугать. Да, этой возможностью стал полёт на Антею, но я, правда, рассчитывала, что не пересекусь с тобой. Потому что последнее, что мне было нужно, это встреча с человеком, знающим меня в лицо.
- И ты была согласна на брак с незнакомцем? - Логан выразительно приподнял брови. Кажется, этот аспект удивлял его сильнее всего остального.
- Не особо, - я тоже сложила руки на груди. - Но, судя по досье, Саймон Паркс был простаком. Я надеялась, что смогу управлять им. А дальше... Дальше буду действовать по обстоятельствам и что-нибудь придумаю. Мои подозрения подтвердились. Голографическое еженедельное общение доказало, что новоявленный супруг именно такой, каким я его считала. Это успокаивало. Но его убили фанатики, и вот я здесь. Как нарочно. Словно сама вселенная надо мной издевается.
Логан хмурился и молчал, а я не могла понять, верит он мне или нет.
- Скажи уже, что ты намерен делать? Я ужасно устала от треволнений и гадких сюрпризов. Если хочешь сдать меня, просто сделай это. Не тяни.
Он горько усмехнулся.
- Кем ты меня считаешь, Ивон? Думаешь, я хочу твоей смерти?
- Я думаю, что никогда тебя не знала. По-настоящему.
Я сама не поняла, зачем это сказала. Следовало держать язык за зубами и не провоцировать того, от кого зависит жизнь.
Глаза Логана вспыхнули. Нехорошо вспыхнули. Ему сильно не понравились мои слова.
Неужели, почувствовал себя уязвленным? Однако заговорил он спокойным деловым тоном.
- Ситуация у нас патовая. Я не могу отказаться от женитьбы. Тем более, на девушке, которую выбрал отец-дипломат. Есть только один способ отвертеться и получить другую невесту. Сдать тебя. Возможно, ты даже этого заслуживаешь. Ты проникла на Антею обманом, нарушила закон, наплевала на наши устои и традиции. Но я не убийца, Ивон. Я сохраню твой секрет.
Наверное, следовало обрадоваться, однако я нутром чуяла, что сейчас последует «но».
- Но я не желаю играть вечно, - продолжил Логан, подтвердив догадку. - Свадьба состоится. Тут без вариантов. Но потом... Потом я от тебя избавлюсь.
Сердце чуть не выскочило из груди.
- Это как?
- Очень просто. После женитьбы меня ждет первое дипломатическое путешествие. Длительное путешествие, в которое мне придется взять супругу. Так что ты покинешь Антею и по дороге где-нибудь сойдешь. Сама выберешь планету. Я даже согласен помочь тебе финансово, чтобы смогла устроиться с удобством.
- Твой отец пустит по моим следам ищеек. Да и сбежавшая жена - плохо для репутации семьи дипломатов.
- А ты и не сбежишь, - Логан залпом осушил бокал с вином и поднялся из-за стола, давая понять, что разговор подошел к концу. - Ты умрешь.
- То есть...
- Я инсценирую твою смерть. Как? Пока не знаю. Возможно, это будет нападение. Или несчастный случай. Буду действовать по обстоятельствам. Главное, чтобы ты исчезла из моей жизни. На этот раз навсегда.
Он ушел, оставив меня одну в столовой. В смятении.
Казалось бы, мне полагалось радоваться. Логан предлагал выход из крайне непростой ситуации. Предлагал свободу и деньги. Предлагал новую жизнь.
Тогда почему я
