Белые перчатки и небольшая сумочка были выданы мне в руки. Я окинула взглядом себя в зеркале… я изменилась. Это прямо бросалось в глаза, девушки из приюта больше не было. Виз зеркала на меня смотрела леди… и очень красивая!
Вышла в гостинную, где меня нетерпеливо ждал брат.
– Ты прекрасна. А твоему ректору мы еще устроим… веселье! – хмыкнул Алгаг, предложил мне руку, выводя из шатра. Братья встретили меня возгласами восхищения. Мне оставалось только покраснеть от столь большого внимания к себе.
Глава 16
Мы пошли по дорожке, все время прямо, а затем нам резко открылось большое пространство. На нем стояли небольшие торговые палатки, смотрящие прямо на нас. Два ряда, стоящих друг против друга, с разнообразными товарами.
– Тебе что-то если приглянется, покупай, – рядом пристроился Тиукс, перехватил мою вторую руку и положил себе на локоть.
Но я, не избалованная излишествами, пока только смотрела. Первым меня заинтересовал лоток с расческами, и как я видела, они были магическими. Такими же, как те, которыми меня расчесывали сегодня, которые делали красивые локоны.
– Хороши артефакты, выбирай, – отпустили меня братья. Тиукс забрал из моей руки перчатки и сумочку.
Я взяла в руки обычную, деревянную, но между мной и Алгагом влез Бетан.
– Вот, посмотри сюда, эти лучше, – отобрал расческу и потянул к другому краю. Здесь лежали явно дорогие экземпляры, каждая из них была уложена в золоченую шкатулку. Торговец тут же оживился, начиная нахваливать товар, уверяя, что каждая из расчесок сделана в единственном экземпляре.
– Я бы хотела парные, и для сушки и для локонов, – попыталась отказаться от покупки, не сомневаясь в их огромной цене. Парных как раз и не было…
– Пару мгновений, юная леди! – торговец скрылся за занавесом, перегораживающим палатку. Вернулся, вынося что-то, завернутое в ткань. – Посмотрите, возможно, это вас заинтересует!
Он раскрыл ткань, продолжая держать теперь уже видимую шкатулку. Открыв ее, показал содержимое: две расчески, плоская с густыми щетинками – для сушки, и круглая, с небольшими бугорками, делающая красивые локоны.
– Это очень красиво, – охнула я. Торговец тут же протянул мне сундучок ближе. Он явно был из золота, усыпанный полудрагоценными камнями. Сами расчески тоже были из золота, со вставками из бриллиантов, но так вставленными, что они были вжаты в металл, совсем не мешая. Рука сама потянулась взять одну из них, мне так захотелось проверить, не будут ли царапаться бриллианты. Бетан перехватил шкатулку, провел над ней рукой, видимо, проверяя на магию, и поднес ко мне поближе.
– Это безумно красиво, – я дотронулась до ручки одной из расчесок, погладила металл. Взяла в руку, удивляясь ее легкости. Щетинки были упругими и мягкими одновременно.
– И уже куплено, – сказал Алгаг, выдёргивая меня из оцепенения.
– Благодарю, – прижала к себе расческу, смотря на него испуганно.
– Ну что ты, так нельзя, – он забрал у меня расческу, уложил в шкатулку, и она исчезла. – Она будет ждать тебя в комнате. Идем дальше, скоро начнется преставление, а ты еще толком ничего не посмотрела.
– Да, идем, – Бетан схватил меня и повел дальше.
– А где остальные? – я поняла, что рядом братьев стало меньше. Остались Алгаг и Бетан.
– Они все к своим зазнобам сбежали. Пока у нас нет пар, но у некоторых есть подруги… Они присоединятся к нам на представлении театра или к показу лошадей, – хмыкнул Бетан, и, подхватив меня за руку, повел дальше.
– А у вас нет подруг? И пар? Почему? – удивилась я.
– Подружки бывают, но временно, сейчас пусто. А вот истинных пар у нас нет… Ни у кого, – Алгаг был спокоен.
– Это, наверное, неправильно? Я не успела стать драконицей, а уже обрела пару, хотя, наверное, могло бы и попозже это случится. Я хочу учиться… – стало тоскливо.
– Нет-нет, ты не должна показывать своих чувств. Ты должна быть гордой, неприступной… холодной, но привлекательной для мужчин. Я назначил за тобой приданое, – сказал он, тут же поясняя, – как моей сестре. Поверь, у тебя от претендентов не будет отбоя. Главное – никому не говори о паре, дай всем чувство шанса…
– Это работает? – я остановилась около лотка с девичьими безделушками. Броши, шпильки, ленты, зеркальца…
– А ты попробуй. Результат не заставит себя ждать! – Алгаг следил за моими движениями, едва я что-то брала в руки, как товар тут же был оплачен.
– Вы где ходите, там уже представление начинается, – нас нашел Мак, он выскочил из толпы и подбежал к нам.
Мы совсем забыли о времени. Я, незаметно для себя, накупила всяческих девичьих мелочей. Но сейчас мы стояли возле палатки с книгами и свитками.
– Сейчас, еще немного, – попросила я, такое я не могла пропустить. Здесь было такое количество желаемых книг, что мой взгляд метался по названиям.
– Я смотрю, это семейное наследие, скупать книги, – Алгаг одобрил мою заминку.
– Я бы хотела вот эту, история нашей ветви миров. Алхимия, здесь есть то, что нам не рассказывали, хотя, может, не дошли до этого еще. И, наверно, записки мага – путешественника, дополненная версия. Я читала укороченную, там только несколько историй… здесь явно больше.
– Вот ее я не рекомендую, там текст не для юных дев. А вот история королей, герцогов, пожалуй, тебе пригодится, – Алгаг хмыкнул, оплатил книги, и мы двинулись в сторону расширяющегося пространства.
Мы подошли к столпившемуся народу перед небольшой сценой, она была прикрыта наполовину тканью. Братья, раздвинув людей, провели меня ближе.
– Вы вовремя! – обрадовался Бетан, выдвигая меня вперед.
На сцену вышел мужчина во фраке и, поклонившись, поднял руку вверх. Толпа тут же смолкла.
– Дамы и господа, леди и лорды! Представляем вам новую пьесу, по мотивам всем известной легенды о семи королях и королеве! – он снова поклонился и ушел за занавес.
– Хм… И не боятся же, – раздался голос Стренкекута.
– Да брось. Императору все равно, он даже и не подумает об этом аспекте славы, – фыркнул Форадуг.
Я же была вся во внимании, если я правильно поняла, это про нас.
На сцене было семь мужчин и женщина. Они танцевали и двигались под песню, которую пел бард. Он сидел рядом со сценой и играл на инструменте.
Суть сводилось к тому, что придут восемь детей императора, низвергнут его и разделят мир на восемь частей. Это посеет хаос и разруху…
– Что за бред? – мне стало откровенно скучно и неинтересно. – Пойдемте лучше еще погуляем, – оглянулась я на братьев.
– Пошли, тебе надо еще переодеться перед ужином, – согласно кивнул Алгаг, и мы, оставив братьев досматривать представление, ушли к себе в палатку.
– Обязательно переодеваться каждый раз? – я, тяжело вздохнув, вошла в палатку.
– Это только сегодня. Так принято, что, если ходишь на светские рауты, надо надевать что-то новое, – посочувствовал мне Алгаг, отправляя в комнату.
На кровати лежало платье, что-то нежно голубое, но мне уже было оно не интересным. Я почувствовала усталость. Слишком много событий, людей, и постоянная суета. Очень хочется упасть в постель и поспать…
«– Ну, и кто тебе указ? – буркнула где-то в сознании драконица.
– Как ты смогла выбраться? – испугалась я, понимая, что сейчас, возможно, случиться оборот.
– Не буду я оборачиваться! – произнесла она с обидой в голосе. – Я и не была закрыта, просто позволила тебе так думать… Ну, я только не слышала, что происходит вокруг, и не все твои мысли.
– И зачем? – не понимала я.
– Надеялась, что сама решишь открыть меня… А ты даже и не собиралась! – обвинила она меня. – Я, между прочим, гулять хочу, летать!
– Если бы ты не оборачивалась, когда хотела, ставя меня в неловкое положение, такого бы не случилось! – разозлилась я.
– Ну, подумаешь! – фыркнула она.
– Не подумаешь! Ты должна советоваться со мной! И вообще, я собиралась завтра тебя отпустить! А сейчас у нас ужин, у портного…, а потом показ лошадей перед скачками.
