Осторожно перекатившись набок, погладила спящего рядом щенка и прикрыла глаза. Нет, мой хороший, я тебя в обиду не дам. Клаус даже не узнает, кто ты такой и как появился в моей жизни.
Утром я с трудом смогла вылезти из-под одеяла. Из-за того, что я перед сном так долго думала о своём женихе, он решил поприсутствовать во всех моих сновидениях. И не просто в сторонке постоять, а активно участвовать во всей несуразице, что мне снилась. Но это ещё не всё! Клаус из сна явно был мной увлечён, и за ночь я успела получить от него несколько довольно страстных поцелуев, которые до сих пор будоражили моё воображение. Ну не может так страстно целовать какой-то демон. Так, что от его поцелуев тело пылает, а разум полностью отключается. И ведь во сне я почти поверила в то, что не сплю. Уж больно ощущения были реалистичны. Хорошо, чертяга. Воспоминания об этом заставляли меня улыбаться и даже ненадолго забыть, что совсем скоро мне придётся навсегда расстаться с тёмным.
– Таша! – крикнул из-за двери бес. – Вставай! Нас ждут великие дела!
– Ох, ты даже не представляешь, насколько ты прав, – прошептала я. – Иду!
После завтрака я отправилась в комнату собирать вещи. Как только я договорюсь с Клаусом, нам придётся бежать. И времени на возню с чемоданами у меня точно не останется. Я решила не рассказывать Боле о том, что собираюсь сделать. Боюсь, что он обрадуется, а я его подведу.
Клаус, как и обещал, явился нас навестить. Пришёл он достаточно рано, и у меня было время на то, чтобы подобрать слова для своей просьбы, но я всё никак не могла этого сделать.
– Ты какая-то странная сегодня, – заметил мужчина, внимательно проследив взглядом за тем, как я уже в сотый раз поправляю волосы.
– Нет, тебе кажется, – попытавшись выдавить улыбку, заверила я.
– Может быть, ты передумала и не знаешь, как сказать? – вкрадчиво произнёс мужчина.
– Ты о чём? – опешила я, подумав, что он догадался, что я хочу продать трактир.
– О платье? Может быть, мы все же купим тебе платье для церемонии?
– Ах, ты об этом, – выдохнула я. – Нет, платье мне не понадобится. Свадьбы не будет.
– Таша, я ведь уже говорил, что не жду твоего согласия, – напомнил тёмный.
– Я помню, – кивнула я. – Но совсем скоро ты изменишь решение о том, чтобы связать со мной свою судьбу.
– И с чего мне это делать? – заломил бровь Клаус.
– Я хочу продать тебе трактир, – быстро выпалила я. – Но у меня есть условие.
– Как интересно, – подавшись вперёд, протянул тёмный. – И что же это за условие?
– Я хочу, чтобы ты дал Бальтазару нормальное тело, – вскинув взгляд, заявила я. – Человеческое тело.
– Что? – пискнул бес. – Мне? Правда?
– Тсс, – шикнул на него мужчина. – Ты серьёзно готова продать трактир мне ради этого проходимца?
– Он хороший, – буркнула я. – И если я не запущу трактир, его уничтожат. А благодаря твоим усилиям, мне вряд ли удастся открыть это заведение.
– Так, я вроде не мешаю, – протянул тёмный.
– Но и не помогаешь, – парировала я.
– Как не помогаю? – оскорбился мужчина. – А кто вам мешки из леса таскал.
– Если только это, – отмахнулась я. – Боля выживет только в том случае, если трактир не достанется тёмным.
– И как ты себе всё это представляешь? – уточнил Клаус. – Я должен привести тебе первого встречного, чтобы поменять его местами с твоим бесом.
– Не нужно первого встречного, – отказалась я. – У меня есть кандидат, которого совсем не жалко.
– А его мы куда денем? Душу твоего кандидата? – спросил мужчина, смерив меня холодным взглядом.
– Засунем в зайца, – ответила я, пожав плечами. – В нормального зайца. Который не должен погибнуть через месяц.
– Но ты же понимаешь, что твоя жертва в теле ушастого сразу же заговорит. Думаю, что в этом мире остались маги, которые смогут вернуть все на свои места, – проинформировал меня жених.
– А ты наложи на него заклятие немоты, – предложила я. – Животные не должны разговаривать, вот и он пусть молчит.
– Хорошо, – внезапно согласился Клаус. – Я сделаю, как ты хочешь.
– Только сначала Бальтазар, а потом трактир, – быстро проговорила я. – Мне нужно быть уверенной в том, что ты не обманешь.
– Как скажешь, – кивнул мужчина. – И где нам искать одобренного тобой кандидата на роль жертвы?
– Его не нужно искать, – улыбнулась я. – Он сам скоро придёт.
– Я начинаю тебя побаиваться, – признался тёмный, взглянув на моё счастливое лицо.
– Не стоит, тебе ничего не грозит, – отмахнулась я. – Твоё тело нам точно не подойдёт. Ты слишком приметный.
– И на этом спасибо, – хмыкнул Клаус.
Я не стала отвечать тёмному, но думаю, этого и не требовалось. Вряд ли тёмный действительно считает, что я позарюсь на его тело. Ну, в том смысле, что подселю в него Бальтазара. Так-то тело у него, конечно, очень даже приличное. Тьфу ты! О чём я вообще думаю? Это всё сны дурацкие! После подобного возникают мысли послать всё к чёрту и окунуться в водоворот страстей. А ведь из нас с Клаусом могла выйти отличная пара. Он интересный, красивый и с чувством юмора. Тело, что мне досталось, тоже совсем скоро превратиться в конфетку. Но, к сожалению, это всего лишь мои мечты. Мир жесток и не принесёт мне на блюдечке всё, чего я желаю.
– Он придёт после обеда, – оповестила я тёмного. – Мужчина, которого следует поменять местами с Болей.
– И тебе его совсем не жаль, – констатировал Клаус.
– Нет, – честно призналась я. – Меня бы он не пожалел…
Время тянулось словно клей из местной смолы. От обеда тёмный отказался, да и мне самой кусок в горло не лез. Бес также решил пропустить трапезу, и только Феня с радостью навернул тарелку каши с мясом, не обращая внимания на наши унылые физиономии.
– Я не думал, что ты на такое способна, – признался Клаус, когда время перевалило за полдень.
– На спасение друга? – уточнила я. – Его убьют, если мы не откроем трактир. Как думаешь, какие у него шансы на выживание?
– Хотел бы я, чтобы и обо мне кто-то также переживал, – покачал головой тёмный.
Когда Виталик осторожно поскрёбся в дверь, мы уже были наготове. Точнее, мы с Болей просто застыли, как два суриката, а Клаус начал формировать заклинание, в которое тут же вляпался незадачливый Морошкин, уставший ждать за дверью. Комната наполнилась рваными сгустками тьмы, закружив моего мужа, в неровном водовороте магии. Вскоре к его головокружительным пируэтам присоединился Бальтазар, в панике стреляющий глазами по сторонам.
Я не знаю, сколько прошло времени, прежде чем всё прекратилось, но по ощущениям всё действие заняло не больше трёх минут. Взглянув на Виталика, осторожно ощупывающего своё тело и лицо, я перевела взгляд на зайца, лежащего на полу без сознания.
– Бальтазар, запри мехового, чтобы он не убежал, – проинструктировал Клаус, взглянув на беса в теле мужчины. – Теперь ты здесь за главного. Позже пришлю необходимые бумаги, которые позволят тебе управлять трактиром.
– Что? – опешила я.
– То, дорогая моя, – усмехнулся тёмный. – Я сразу почувствовал, что колодец пуст. Магия источника ощущается совсем близко, а это значит, что ты смогла забрать себе остатки сил. Но не переживай, я знаю способ, как их извлечь.
Глава 17
Таша
Бросив быстрый взгляд в сторону Бальтазара, отступила к двери, заметив, как бес в теле Виталика быстро расстёгивает ворот и копошится за пазухой. Я даже вскрикнуть не успела, как прямо подо мной разверзся портал, в который я благополучно свалилась, успев в последнюю секунду поймать дедов амулет, запущенный в меня помощником. Спасибо, Боля! Хорошо, что я в тебе не ошиблась. Плохо, что я ошиблась в себе…
Ну вот как можно было быть такой самонадеянной? Почему я не учла того, что Клаус мог чувствовать близость источника? И ведь мне ещё повезло, что он решил, будто я захапала силу себе и не обратил внимания на маленького Феню. Теперь остался крохотный шанс на то, что Бальтазар спасёт феникса. Или нет. Ведь скоро тёмный поймёт, что во мне нет столь необходимой ему магии.
