Но противник Рикко даже не пискнул. А только отвел руку и смачно зарядил другу в лицо с локтя. Всего один удар и мой жених лежит почти в ауте на каменных плитах тренировочной площадки. Архимаг морщится, ухает, а потом одним резким движением выдирает из своего бедра кинжал и брезгливо откидывает его в сторону.
Как все быстро. Надежда только родилась и сразу же сдохла.
Отвожу взгляд, замутненный слезами. Краем взгляда только замечаю, как хитрозадый пинает Рикко, а затем садится на него сверху и выкручивает руку.
- Еще раз протянешь к ней свои грабарки и губешки, и, я обещаю, у тебя не будет ни одного, ни другого. Сомнительно, что такой апгрейд кому-либо понравится.
Хруст, истошный вопль, переходящий в протяжный вымученный стон и наполненные триумфом слова архимага:
- Давай, черт тебя дери!
- Катись в Ад, тварь!
И снова хруст, а потом и удар, еще один и еще. Такие жестокие, такие беспощадные звуки. Слезы катятся уже градом, заливают все мое лицо. Я не хочу быть причиной все этого, не хочу, чтобы из-за моей ошибки страдал мой лучший друг.
- Я согласна, - пытаюсь прокричать, но получается только надсадный шепот.
- Твое согласие уже ничего не изменит, сестра, - жестоко припечатывает брат и я всхлипываю, почти сразу впадая в истерику.
А там, на холодных равнодушных плитах все продолжается, но уже не борьба, а чертово избиение. Глупое. Ненужное. Неуместное.
Еще несколько томительных секунд и пара болезненных ударов. А потом я вижу, как Рикко судорожно хлопает ладонью по земле, давая понять, что он сошел с дистанции.
Вот и все. Пришел и растоптал нас. И его. И меня. И все мои надежды на светлое и спокойное будущее.
Встает, отряхивается, откидывает в сторону и второй кинжал, а потом поворачивается и смотрит прямо на меня. Медленно идет в мою сторону, слегка прихрамывая на раненую ногу. И больше не улыбается. Только полирует своим взглядом, полным ненависти и лютой злобы.
Краем глаза я вижу, как поднимают с плит Рикко, как помогают ему дойти до все еще открытого портала. Но я не смею даже взглянуть в его сторону. Мне стыдно, что я стала виной тому, что сейчас произошло. Так чертовски стыдно.
Секунда промедления. Какая-то ничтожная заминка.
И вот я, как в замедленном кино, наблюдаю, как резко подался в сторону архимага мой друг, проходя мимо нас. Молниеносно схватил правой рукой архимага за шею в локтевом захвате, блокируя его движения сзади. А уже в следующий момент кинжал трижды, со всей дури вонзился в, казалось бы, победившего противника.
Удар. Удар. И еще один. Прямо под сердце.
- Я победил! – мстительно шипит ему на ухо Рикко, и я понимаю, что проклятый хитрозадый Хиро больше не дышит.
Глава 23
POV Нова
Никакими словами не описать то чувство, когда хочется орать во всю глотку, но паника и ужас твой настолько силен, что получается только смотреть расширившимися от кошмара происходящего глазами и задыхаться от совершенно иррациональной боли.
Что же он сотворил? Что же это такое вообще творится?
Великий Архонт тут же оттолкнул мощной энергетической атакой Рикко и подхватил опадающее тело своего сына, смотря напуганными глазами на то, как закрываются у него глаза. Они больше не горели синим светом, они были мертвые…
Шок. И он явственно разлился между всеми нами.
А в следующее мгновение произошло то, чего мы вообще не ожидали. На площадке, перемахнув через каменное ограждение, вдруг появилась огромная мантикора под три метра в холке. Белая. С синими ушами, лапами и хвостом, неожиданно трансформировавшимся в шипастый отросток с булавой на конце.
И это чудовище действовало так быстро, так молниеносно стремительно.
Всего секунда и вот уже клыкастая пасть чудовища смыкается на плече Рикко, который уже пришел в себя и поднялся на ноги, по-прежнему, воинственно сжимая в руке клинок. С утробным рычанием, а потом со всем дури мантикора поднимает его, встряхивает и швыряет в каменное ограждение тренировочной площадки.
- Камень Вечности, Нова! – слышу я вопль чудовища и налитые кровью глаза огромной кошки смотрят в самую мою душу.
Антика…
И сунуться к нам больше никому не дает. Рычит, скалится, угрожающе поднимает сочащийся ядом хвост.
- Спасай! – глушит мои перепонки новый вопль.
И я делаю, что мне говорят, пытаюсь отдать всю силу камня там, где уже нет жизни. Совсем нет, черт возьми!
А где-то там, огромная мантикора играет с телом Рикко, как кошка с жалкой глупой мышкой. Швыряет туда-сюда, не давая возможности остановить эту жестокую вендетту. А тот лишь орет дурниной, умоляя спасти его от обезумевшего чудовища. Вот только никому нет дела до этой расправы.
- Ничего не выходит! - на всхлипе ору я и оглядываю замерших в шоке мужчин.
- Возьми у меня! Все равно не успеем перебросить к лекарям, - шепчет Великий Архонт и покорно склоняет свой лоб передо мной.
- Но, - пытаюсь я возразить, хотя рука уже тянется к его затылку.
- Ни слова более! Спаси его, прошу!
И вот уже мощный поток энергии устремился от Каина, через меня, да прямо в искорёженное сердце чертового хитрозадого Хиро. Но все тщетно, никакого отклика, только и чувствую, как жизнь стремительно покидает его тело.
- Давай, - шепчу я одними губами, чувствуя соль на языке.
Обидно! Это я должна была ему всю кровь выпустить, медленно и со вкусом, а не вот так. Это слишком быстро и просто для такого гада, как он.
Реву. В голос.
- Не получается! – всхлипываю я в отчаянии.
И только тогда Антика заканчивает свое истязание и поворачивает окровавленную морду в мою сторону. Секунда и она уже рядом. Ложится подле мертвого тела архимага.
Скулит. Так жалобно. Поддевает мордой его лицо, лижет синим языком его щеку. И вновь рычит, кивая в сторону Великого Архонта.
- Пусть уходит, - и это уже не голос. Скулеж.
- Но, - пытается возразить мужчина.
- Уходи! – рычит и скалится мантикора, - Только мешаешь.
Всего несколько мгновений и вот уже мы втроем находимся в своеобразном энергетическом коконе. И ее слова звучат как приговор.
- Забирай, Нова. Все забирай! Сейчас!
Реву навзрыд, но делаю как она велит. Возвращая чертового архимага из-за черты, с ужасом и дырой в сердце наблюдая, как мой самый верный друг уходит от меня навсегда. Вот ее тело дрогнуло и уменьшилось в размерах, исчезла угрожающего вида булава и острые клыки зубов. Опять передо мной лежала маленькая, хрупкая котейка. Не более. Но дальше только хуже…
Тает на глазах. Иссыхает и превращается в жалкую скелетинку.
- Антика, - почти выстанываю я, - не надо…умоляю тебя…ну как же я без тебя?
- Это…справедливый…обмен, - и последняя улыбка касается ее окровавленной пасти, - однажды…ты поймешь…
Я срываюсь с места, пытаясь воскресить то, что осталось от моего друга, взрываюсь сама, отдавая последнее, но ничего не получается…ни-че-го…
Чьи-то руки пытаются оторвать меня от земли, привести в чувства, но я тону уже в самой настоящей истерике.
Чья-то ладонь наотмашь бьет меня по лицу, но я только отвечаю мощной прицельной энергетической волной, лишь спустя несколько мгновений понимая, что откинула от себя родного брата.
Антика!
В недоумении оглядываю пространство вокруг себя, толпы незнакомых мне людей, лекарей и трибунал Авараноса, что складывает на носилки почти растерзанное тело Рикко, а точнее то, что от него осталось. Но в нем теплится жизнь. Я чувствую это. Как и то, что веки архимага наконец-то дрогнули, а потом и вовсе открылись, с недоумением оглядывая все вокруг.
- Какого черта произошло? – хрипит хитрозадый. Пришел, устроил представление, а теперь еще спрашивает, мерзавец!
- Лорд Геррера преступил закон, напал со спины, почти убил тебя, - виновато опустил глаза Натан.
Хаос Первозданный! Пусть он сдохнет! Я так его ненавижу! Почему, когда он появляется в моей жизни что-то обязательно умирает? Вера, надежда, Антика…Я умираю, когда он рядом!
