— Даже не знаю, когда и как я ее прошла, — пробормотала я, сложив бровки домиком.
То, что это было в озере, не вызывало сомнений, но вариант с бедной овечкой — самый беспроигрышный, и я сделала ставку на него.
Но где-то не срослось. Я допустила просчет, потому что принц звякнул кружкой о блюдце и задал очень провокационный вопрос.
9/2
— Вы тоже маг, Элиса? Вы, как и сестра, получили дар? — спросил, введя меня в новый ступор дракон.
Не-не-не! Никаких магических академий! Меня ждёт мой уютный домик на берегу океана, где круглый год лето, «Просекко» и мачо с опахалами!
Если признаюсь — меня заберут на учебу и выдадут замуж! А это вообще не входит в мои планы. У меня запись на год вперед, и Земля ждет для новой жизни!
Но можно ли соврать? Вдруг драконы могут меня как-то проверить и наказать за ложь наследнику? Я чувствовала, как под ногами разверзается пол, и я лечу в пропасть.
— Я не знаю, — чуть нервно пожав плечами, выдавила из себя. — Если вы имеете в виду что-то вроде продемонстрированного Милиссой излечения котёнка, то нет. Но, кажется, я могу заряжать артефакты.
Наследник с шумом втянул в легкие воздух, а рыжий дракон вскочил на ноги.
— Поверить не могу! Аж две бесхозные магички! Как так получилось, что империя не взяла вас под опеку после гибели родителей, если род Арицких имеет такой потенциал?
— Вы у меня спрашиваете? — пробормотала.
Но побратим наследника расслышал.
— Нет, скорее удивляюсь. Кстати, разрешите представиться: наследника вы наверняка знаете. Я — Даркморт Жаркот. А это, — он махнул рукой на блондина, — Омандор Инейский.
— Очень приятно, — из последних сил проявила вежливость я. — Но на ваш вопрос могу лишь повторить подозрения своей няни: наших с Милиссой родителей убили. И, как ей кажется, сделали так, чтобы о нас все забыли. Причин я не знаю.
И развела руками, сделав скорбное лицо.
Однако после моих слов поднялся на ноги и принялся прохаживаться по гостиной Омандор. Только принц продолжал сидеть на месте, но его хмурый вид дополнился глубокой задумчивостью, обозначенной складкой между бровями. Она меня загипнотизировала и манила разгладить пальцами. Я еле сдерживалась. Прямо напасть какая-то.
Так прошло минуты три, а потом они все разом заговорили. Между собой, как будто меня в гостиной и нет. Это стряхнуло с мозгов морок и помогло от принца отвернуться.
— Надо забирать девушек в столицу и проводить расследование, — заявил блондин.
— Успеют пройти курс освоения силы до сезона. Старшая княжна при таком раскладе тоже будет допущена, несмотря на возраст, — «обрадовал» рыжий.
— Отправь вестник во дворец, пусть пришлют за девушками грифонов и охрану. А мы займемся расследованием случившегося семь лет назад, — приказал кому-то из побратимов принц, и тут на ноги вскочила уже я.
— Минуточку, ваше высочество! Я никуда не поеду! У меня бизнес, и вы не имеете никакого права меня его лишать! Я совершеннолетняя, полноправная хозяйка поместья и не обязана выходить замуж! Мне даром не нужен ваш сезон! — заявила я возмущенно.
Ишь чего удумал? Этому не бывать!
Для наследниц удельных владений в законе прописано исключение из общих правил. Они имели возможность оставаться хозяйками своих земель, не выходя замуж даже будучи магичками. Правда, минимальное обучение всё равно должны были пройти и сдать экзамен.
Об этом мне принц и напомнил:
— Но вы обязаны пройти курс обучения.
— Я найму честного преподавателя для себя и для сестры!
— Вам могут поставить блокирующие печати, если вы не сдадите экзамен.
Уверена, что сдам! А не сдам — пофиг! На Земле мне магия не нужна.
— Значит, так тому и быть, — глядя на принца сверху вниз, отчеканила я холодно.
— Что за бизнес у вас такой, что вы ради него отказываетесь от истинного женского предназначения стать женой и матерью? — искренне удивился Омандор.
Я глянула на него скептически.
Разумеется, я любила своих детей и в будущей жизни тоже планировала их рождение, но называть замужество и материнство единственным истинным предназначением женщины? Это прям сильно примитивно.
— У меня в поместье организован санаторий «Летящая ласточка». Он помогает женщинам прийти в форму после неудачных жизненных периодов, — всё же пояснила, гордо расправив плечи. — За месяц мы с клиентками худеем, оздоравливаем организм и омолаживаемся. Запись на год вперед, так что я не могу подвести ожидающих своей очереди дам и уехать с вами в столицу.
— Вы делаете это при помощи магии? Кто выдал вам лицензию? — задал принц очередной каверзный вопрос.
Вот почему он такой красивый, но такой въедливый и противный?
Но к такому повороту я была готова, потому что уже объяснялась на эту тему с соответствующим контролирующим органом Горного удела.
— Нет. Никакой магии. Мы занимаемся по методике князя Арицкого, моего отца. Я нашла ее шесть месяцев назад, опробовала на себе, а потом уже по многочисленным просьбам знакомых стала помогать и другим.
— Методика? То есть князь Арицкий описал, что нужно делать женщинам, чтобы похудеть? Зачем ему это было надо? — усомнился в моих словах блондинистый побратим.
