Это была обычная комната, обставленная наспех, с деревянной обшивкой и нагромождениями стульев. Клэри чувствовала себя так, будто находилась в больничном зале ожиданий. Какое-то мрачное чувство висело в воздухе, место было непостоянным и незнакомым, в котором люди провожали своё беспокойство и тревоги.
В углу комнаты стояло кресло, подпирающее стену, в котором сидела Эмма. Она выглядела меньше, чем на расстоянии. На ней была только футболка с короткими рукавами, а на руках были Знаки, руна Ясновидения находилась на левой руке — значит она была левшой, как и Джейс — которая лежала на рукояте короткого меча, лежащего у неё на коленях.
Вблизи, Клэри могла видеть, что её волосы были светло-белые, но спутанные и достаточно грязные, из-за чего казались темнее. Между спутанных прядей волос девочка вызывающе взглянула на Клэри.
— Что? — спросила она. — Чего тебе надо?
— Ничего, — ответила Клэри, толкая дверь, чтобы она закрылась за ней. — Просто хочу поговорить с тобой.
Эмма подозрительно прищурила глаза. — Вы хотите подвергнуть меня испытанию Мечом Смерти? Допросить?
— Нет. На мне его тоже использовали, и это было ужасно. Мне жаль, что они применяют его к твоему другу. Думаю, им следовало бы найти другой способ.
— Я считаю, что они должны доверять ему, — сказала Эмма. — Джулиан не врет.
Она с вызовом посмотрела на Клэри, словно проверяла, осмелится ли та не согласиться с ней.
— Конечно не врет, — согласилась Клэри и осторожно сделала шаг в комнату: она чувствовала себя так, будто пыталась не спугнуть какого-то дикого зверька в лесу. — Джулиан — твой лучший друг, не так ли?
Эмма кивнула.
— Мой лучший друг тоже парень. Его зовут Саймон.
— Так где же он? — Эмма посмотрела позади Клэри, будто ожидала, что Саймон неожиданно материализуется.
— Он в Нью-Йорке, — ответила Клэри, — я очень по нему скучаю.
Эмма выглядела так, словно все это имело огромный смысл.
— Джулиан однажды уехал в Нью-Йорк, — сказала она. — Я скучала по нему и поэтому, когда он вернулся, я заставила его пообещать мне, что он больше никогда не отправится куда-либо без меня.
Клэри улыбнулась и ближе подошла к Эмме.
— У тебя красивый меч, — сказала она, указывая на лезвие, лежащее на коленях девочки.
Выражение лица Эммы немного смягчилось. Она коснулась меча, на котором был выгравирован искусный узор из листьев и рун. Крестовина была сделана из золота, а вдоль лезвия теснились слова: «Я — Кортана, из той же стали и так же яростен, как Жуаёз и Дюрандаль». — Он принадлежал моему отцу.
Он передавался из поколения в поколение в семье Карстаирс. Это известный меч, — гордо добавила она. — Его создали очень давно.
— Из той же стали и так же яростен, как Жуаёз и Дюрандаль, — повторила Клэри. — Это два очень знаменитых меча. А ты знаешь, кому принадлежат знаменитые мечи?
— Кому?
— Героям, — сказала Клэри, опустившись на колени, чтобы взглянуть в лицо девочке.
Эмма нахмурилась:
— Я не герой, — произнесла она, — я не сделала ничего для того, чтобы спасти отца, Джулиана или Марка.
— Мне очень жаль, — сказала Клэри. — Я знаю, каково это — смотреть, как кто-то, о ком ты заботишься, приобщается к Тьме. Превращается в кого-то другого.
Но Эмма покачала головой:
— Марк не хотел переходить к Тьме. Его забрали.
Клэри нахмурилась:
— Забрали?
— Они не хотели, чтобы он пил из Чаши из-за его крови фей, — сказала Эмма, и Клэри вспомнила, как Алек говорил, что предками Блэкторнов были феи. Как будто предвидя следующий вопрос Клэри, Эмма устало продолжила:
— Только у Марка и Хелен есть кровь фей. У них одна мать, но она оставила их с мистером Блэкторном, когда они были маленькими. У Джулиана и остальных другая мать.
— Оу, — произнесла Клэри; ей не хотелось слишком давить на Эмму, не хотелось, чтобы эта сломленная девочка считала ее очередным взрослым, который видит в ней лишь источник всех ответов на интересующие его вопросы. — Я знаю Хэлен. Марк похож на нее?
— Да — у Хелен и Марка немного заостренные уши и светлые волосы. Среди других Блэкторнов нет блондинов. У них каштановые волосы, кроме Тая, и никто не знает почему у него черные волосы. У Ливии не черные волосы, хотя она его близнец.
Немного румянца и воодушевления вернулось на лицо Эммы; было очевидно, что ей нравится говорить о Блэкторнах.
— Так что, они не хотели, чтобы Марк выпил из Кубка? — спросила Клэри. Про себя она удивилась, что Себастьян заботился о ком-то другом. У него никогда не было одержимости нежитью, как у Валентина, хотя они ему и не нравились.
— Возможно это не работает, если в тебе есть кровь нежити.
— Возможно, — ответила Эмма. Клэри протянула свою руку и положила её на руку Эммы. Она боялась ответа, но не могла сдержать себя от того, чтобы не задать вопрос:
— Он не Обратил твоих родителей, ведь так?
— Нет… нет, — ответила Эмма, и теперь её голос задрожал. — Они мертвы. Их не было в Институте; они проверяли отчёт о демонической активности. Их тела выбросило на пляж после нападения. Я могла бы пойти с ними, но захотела остаться в Институте.
Я хотела потренироваться вместе с Джулсом. Если бы я только пошла с ними…
— Если бы ты это сделала, то тоже была бы мертва, — сказала Клэри.
— Откуда тебе знать? — требовательно спросила Эмма, но было что-то в её глазах, говорящее о том, что она хотела в это верить.
— Я вижу, что ты хороший Сумеречный охотник, — сказала Клэри. — Я вижу твои руны. И твои шрамы. И то, как ты держишь свой меч. Если ты настолько способная, я могу только представить, какими были твои родители.
— И ты вряд ли смогла бы остановить то, что смогло убить их обоих. — Она легонько коснулась меча. — Герои — не всегда те, кто побеждает. Иногда они проигрывают. Но они приходят в себя и продолжают сражаться.
Они не сдаются. Вот что делает их героями.
Эмма судорожно вздохнула, и в тот же момент дверь со стуком отворилась. Клэри обернулась, когда дверь открылась, впуская в комнату свет и Джейса. Он поймал ее взгляд и улыбнулся, прислонившись к дверному косяку. Его волосы были темно-золотого цвета, глаза — всего на тон светлее. Иногда Клэри казалось, что она видит огонь внутри Джейса, освещающий его глаза, кожу и вены, и движущийся по ним.
— Клэри, — сказал он. Клэри показалось, что она услышала тихий писк за спиной. Эмма сжимала меч, глядя на Клэри и Джейса огромными глазами.
— Совет окончен, — сказал он.
— И я не думаю, что Джиа очень довольна тем, что ты сбежала сюда.
