Зря она познакомилась с Матвеем.
Сердце защемило от непонятной тоски. Предчувствовало беду.
Ионов открыл дверь и отступил назад, пропуская Асю.
Та, проходя мимо, невзначай задела его грудь плечом. Оба вздрогнули.
Номер был типичным для гостиницы эконом класса. Две односпальные кровати, телевизор, однокамерный холодильник, совмещенный с туалетом душ. Чисто и тепло. Большего на данный момент и не требовалось.
Ася прошла в номер и поставила сумку на стул. Повернулась к задержавшемуся в дверях Ионову и скрестила руки на груди. Вся её поза говорила о том, что к сотрудничеству и продуктивному диалогу она не готова.
Матвей это заметил. Но сейчас у него были куда более важные заботы, чем настроение Аси. Побесится и успокоится. Женщины, они такие.
Он, продолжая молчать и тем самым нагнетать атмосферу, прошёл к одной из кроватей и кинул свою сумку на неё.
Лишь после этого повернулся лицом к Асе.
Та ждала, чуть прищурив глаза.
Девочка злилась.
— Что ты знаешь о Центре? — задал он вопрос.
На лице Аси промелькнуло легкое недоумение.
— В смысле, что я знаю о Центре?
— В самом что ни на есть прямом. Соломов упоминал, что ты сотрудничала с ним.
— Один раз. И то… Мимолетом.
— То есть ты не в курсе, какие дела творятся в Центре?
Ася нахмурилась.
— Откуда мне знать про дела Центра?
— И Лёха тебе ничего не рассказывал?
— Нет. Да и зачем? — она пожала плечами. — Матвей, я не понимаю, к чему ты клонишь.
— Если бы я сам знал, к чему клоню, было бы, наверное, проще. Пытаюсь понять, имеешь ли ты представление, какие люди работают с интуитами. И какие цели они могут преследовать.
— Я сразу сказала Лёше, что не готова к полноценному сотрудничеству с Центром. Выезд на место преступления, прямой контакт с убийцами — это не для меня. Я морально не готова. Мне нравится вести замкнутый образ жизни.
— Замкнутый? — Ионов отчего-то зацепился на этом слове.
— Практически, — Асе надоело играть в недомолвки. — Работаю в основном на дому.
— А личная жизнь? Неужели никуда не выходишь?
Возможно, в другой ситуации Ася бы и обратила внимание на вопрос, касающейся той части жизни, о которой не принято рассказывать каждому.
— Если ты имеешь в виду клубы и кабаки, то нет. Мне не нравятся шумные компании. Но к чему эти вопросы? Как моя личная жизнь связана с Центром?
— Центр хорошо платит интуитам, — Ионов ловко ушёл от ответа.
— Ну и что? Не всё в этой жизни измеряется деньгами. Мне важнее спокойствие. На пропитание и необходимые нужды я всегда заработаю, — Ася вскинула подбородок. — Ты же ушёл из Центра. Думаю, тебе тоже неплохо платили.
Лицо мужчины мгновенно посуровело.
— У меня своя история.
— У нас у каждого своя история. На то мы и люди. Так почему ты начал меня расспрашивать про Центр? Что я должна знать о людях, которые работают на него?
Матвей уже намеревался ответить, как их беседу оборвал ещё один телефонный звонок. Мужчина достал смартфон из заднего кармана брюк, посмотрел на вызывающего абонента и с поспешностью нажал на прием.
— Да, Сталкер?
— Вы где?
Матвей продиктовал адрес отеля.
— Я еду к вам.
— Давай.
— Жди. Вернее, ждите. Буду через пару часов.
— Договорились.
Матвей не стал расспрашивать по телефону, что именно увидел Сталкер в его доме. Понятно и без лишних слов, если он едет к ним, значит, дела не просто плохи, они реально хреновы.
— Звонил Сталкер? — Асе порядком надоело, что её не посвящают в происходящее.
— Да.
— Это позывной?
— Можно сказать, что да.
— Не думала, что вы, взрослые мужики, обращаетесь друг к другу по прозвищам.
— Это не прозвище. Это суть.
Пошла философия, в которой Ася разбираться не стала. Не до неё.
— И что он сказал?
— Ты же слышала. Ничего, кроме того, что едет к нам.
Руки Аси невольно сжались в кулаки.
— Ионов, черт побери, может, хватит? А?
— Ты сейчас о чем?
— О том! Я — именно я! — имею право знать, что происходит!
Матвей устало вздохнул и запустил пальцы в короткую шевелюру.
— Имеешь. Никто не спорит. Я поэтому и спрашивал, что ты знаешь о Центре. Понял — немного.
— И?..
— Первый звонок был от Дена. Не вдаваясь в подробности, скажу, что Ден хорошо ладит с компьютерами и со всей техникой в целом. В мире не существует защиты, которую бы он не мог обойти, или кода, который бы он не мог расшифровать.
— Хакер?
— Это сказала ты, а не я, — Матвею не понравилось, что она его перебила. Он понимал, что затянул с разговором, но всё никак не мог перейти к сути. Что-то ему мешало. Может быть, страх в глазах девушки. — Ден четко дал понять, что Синяева прикрывает Центр.
ГЛАВА 8
Земля разверзлась и возжелала затянуть её в свои недра. Почва под ногами покачнулась. Чтобы не рухнуть на пол никчемным кулем, Ася кое-как нащупала непослушными руками спинку кровати, обошла её и опустилась на матрас. Перед глазами потемнело. Пришлось шумно втянуть в себя воздух. Терять сознание — не лучший выход.
Увидев, что Асе плохо, Матвей сделал шаг в её сторону. Стойкая хрупкая девочка. Жизнь научила её принимать удары. И всё же… Видя, с каким трудом она сдерживается, чтобы не закричать, не заплакать от отчаяния, сердце Матвея сжалось. Давно забытое ощущение. Непривычное.
Ася прикрыла рот рукой. Новость не просто ошарашила. Она сбила с ног и не позволяла подняться.
Кое-как справившись с первой волной удушливого отчаяния, Ася посмотрела на застывшего в двух шагах от неё Матвея. Его плотная высокая фигура в небольшой комнате показалась ей спасательным маяком. Ориентироваться на него… плыть к нему…
— Матвей, — она сглотнула образовавшийся в горле ком. — Каким образом Центр может прикрывать убийцу-педофила? И почему… Зачем вашему руководству это вообще надо?
— Ты задаешь правильные вопросы. На которые, к сожалению, я не знаю ответов. Надо выяснять. Ден лишь сказал, что Синяев имеет доступ к базе программистов. Знает какие-то там пароли, коды. Как я понял, он спокойно может пользоваться номерами телефонов, которые числятся в базе Центра. А они, в свою очередь, зарегистрированы на различных подставных лиц.
Одной загадкой стало меньше.
Только легче от этого не становилось.
Наоборот.
Ася удрученно покачала головой.
— Как же так… Синяев же убийца… Насильник. Его место в тюрьме. А тут получается…
Слов не было. Одни лишь эмоции.
Матвей засунул большие пальцы за ремень. Дурная привычка, оставшаяся со времен армии.
— Ден смог это выяснить, лишь пробив номера. Лехе подобная инфа была недоступна.
Ася начала медленно раскачиваться из стороны в сторону.
— Я понимаю… И я ни черта не понимаю. Запуталась ещё больше. Какой прок Центру от Синяева?
— Ася, я не знаю.
— А как можно узнать?
— У меня есть основания думать, что Сталкер прояснит ситуацию. По крайней мере, я на это надеюсь.
— Сам факт, что Синяев на свободе, поражает. Настораживает. Морально убивает. Но то, что его покрывает кто-то из Центра…
— Ася, мы с Лешкой тоже думали над тем, что Синяева прикрывают. Лёха вообще не мог выйти на его след. Никакой информации об этом человеке не существует. Ни того, что он был осужден и направлен в одну из колоний, ни того, что был амнистирован. Ничего нет.
— И ты так спокойно об этом говоришь?
— Ася, — он уловил упрёк в её голосе. Стало не по себе. В чем-то она права. Он давно перестал чему-либо удивляться. — Я проработал в Центре много лет, и я могу сравнить Центр с государством в государстве. У него огромные полномочия. И те, кто занимает верхушку руководства, мотивируются только им понятными доводами.
— Матвей, ничего не говори, — Ася в раздражении вскинула руку. — Я никогда не пойму тех, кто отпускает убийц на свободу. Кто дает им полномочия.
