сына французского бизнесмена, требуют баснословный выкуп, а в противном случае грозят убить мальчика. Следствие возглавляет Губин, он предложил мне поработать сверхурочно, и намекнул, что лучше не отказываться. Так что всю эту неделю, а возможно и следующую, я, скорее всего, буду занят. И сегодня вечером мне тоже нужно уйти, в восемь за мной заедет коллега. – со вздохом закончил Донцов, и плеснул себе в стакан немного пива.
– Безобразие! У них, что других сотрудников нет? – снова возмутилась Надежда Петровна. – Совсем совесть потеряли!
– Не сердись, мам, это же ради спасения ребенка. И потом, в конце месяца, мне обещали выплатить хорошую премию. – успокоил ее Сергей.
Время уже подходило к восьми часам, дождь за окнами, наконец, стих и ветер перестал терзать кроны желтеющих тополей. Осознавая приближение предстоящей поездки, Донцов постепенно начинал испытывать волнение. Но, поскольку ему совсем не хотелось видеть Стаса в своей квартире, он решил заранее спуститься во двор и встретить вампира там. Собравшись, Сергей поцеловал мать в щеку и, незаметно сунув в карман пистолет с серебряными пулями, закрыл за собой дверь.
Когда он вышел из подъезда Тотский уже ждал его у своего роскошного автомобиля. Сегодня он выглядел даже эффектнее чем обычно: черный костюм, черная шелковая рубашка и длинный легкий плащ, не иначе, как от какого-нибудь модного кутюрье, тоже черный. В начищенных до блеска ботинках, со сверкающим на пальце фамильным перстнем, часами «Rolex» и бриллиантовой серьгой в ухе Стас казался особенно смазливым, что только подчеркивали спадающие на плечи золотистые локоны: сейчас он более всего напоминал сошедшего с подиума манекенщика. Глядя на разодетого, надушенного коллегу, Сергей, на секунду пожалел, что сам не надел парадный костюм, специально приобретенный во время прошлого расследования. Но, подумав: «не возвращаться же теперь домой», утешил себя мыслью, что кучка сидящих под землей кровососов все ровно не заслуживает такой чести.
– Привет, сотрудник. – с ноткой насмешливости поздоровался консультант. – Ну, что, готов прокатиться в обитель «самого опасного вампира Европы»?
Донцов нахмурился и, ничего не ответив, решительно открыл дверцу серебристого «FERARI». Стас усмехнулся, занял водительское сиденье, завел двигатель, и машина тотчас сорвалась с места.
Как только они выехали со двора, Сергей преодолел раздражение и принялся задавать вопросы, волновавшие его весь вечер:
– Слушай, а ты уверен, что они нас впустят? – мрачно буркнул он.
– Я уже говорил, что не могу дать стопроцентной гарантии, – с самодовольным видом ответил Тотский, выруливая на шассе, – Но, полагаю, у Каспиана просто нет другого выбора.
– Отлично, мне совсем неохота терять время, зря мотаясь по городу. – сердито отозвался Сергей, стремясь скрыть волнение, и добавил: – А кстати, почему эти д’ Бре живут под землей? У них, что коллективное помешательство?
Тотский вытащил сигарету и закурил, небрежно придерживая руль одной рукой.
– Да, сотрудник, согласен, порой, они кажутся несколько эксцентричными. – с удовольствием затянувшись, подтвердил он. – Но в проживании под землей есть и немалая доля здравого смысла. Дело в том, что в подземные туннели абсолютно не проникает ультрафиолетовое излучение, а это значит, что в любое время суток живущие там вампиры сохраняют весь спектр своих сверхъестественных способностей. Все двадцать четыре часа, хотя в дневное время они все же немного слабеют. Вампиры, привыкшие к постоянному присутствию своего дара, не желают расставаться с ним даже на шесть – восемь часов. Для них это все ровно, что временно лишиться зрения или, скажем, рук.
– Ах, вот оно как. – задумчиво протянул Сергей. – но я одного не понимаю, как же им удается скрывать свое существование от людей? Ведь есть же в метро всякие монтеры, электрики, и эти еще… диггеры. Неужели д’ Бре никогда с ними не сталкивались?
– Почему же, сталкивались, конечно. – невозмутимо согласился вампир. – Но, ты, наверное, слышал о гигантских крысах-мутантах, волосатых монстрах-людоедах и прочей нечисти якобы обитающей в метрополитене. Об этом сейчас часто пишет «желтая пресса».
– Ну, слышал, и что с того? – не понял Сергей.
Тотский усмехнулся.
– А то, сотрудник, что все это иллюзии, внушенные д’ Бре смертным, дабы отвадить слишком назойливых посетителей от Убежища. Навсегда. – он бросил на собеседника многозначительный взгляд и добавил: – Ведь при желании вампир способен так сильно напугать человека, что тот легко может лишиться рассудка.
– Это я уже понял. – выдержав взгляд пронзительно-голубых глаз, мрачно ответил Донцов. – Ведь именно так ты поступил с Ильей Кабановым. Верно?
Но, вопреки ожиданиям, Стас нисколько не смутился.
– Только не говори мне, что тебе его жаль. – беспечно парировал он.
Сергей не ответил на это вполне справедливое замечание и, отвернувшись, принялся смотреть в окно. Они как раз выехали на Тверскую улицу, на тротуаре стаяло несколько длинноногих красоток, проявлявших живой интерес к проезжающей мимо дорогой иномарке. Взглянув на них, Донцов вдруг вспомнил, что уже давно собирался задать напарнику один наболевший вопрос:
– Слушай, Стас, а почему ты так уверен, что сможешь обратить Киру? – с вызовом произнес он. – Ведь получить на это разрешение совсем не так просто, как ты пытался мне представить.
– Сотрудник, я не расположен сейчас обсуждать с тобой мою личную жизнь, и мне неприятны твои ассоциации. – холодно ответил Тотский. – Поэтому, предлагаю сменить тему. Ведь ты хочешь узнать о клане д’ Бре подробнее, прежде чем встретишься с его представителями лицом к лицу, я прав?
Донцов стиснул зубы, наглое вторжение вампира в его мысли, приводило в бешенство, однако делать было нечего.
– Да, ты прав. – неохотно признал он.
– Вот и умница. – Стас удовлетворенно улыбнулся. – Итак, продолжим: д’ Бре перебрались в Россию сразу после Великой французской революции. И с тех пор сменили более семи десятков адресов пока, в середине тридцатых годов, не обосновались в запасных туннелях недавно построенного метрополитена. Там Каспиан д’ Бре и основал свое Убежище. Члены его клана практически все время проводят под землей, а некоторые вообще никогда не поднимались в город.
– Но, подожди, я не понял. Откуда же, в таком случае, они достают себе кровь? – с недоверием глядя на вампира, перебил Донцов.
Тотский вывернул руль, обходя затор прямо по тротуару, и терпеливо ответил:
– У клана есть специальные слуги, обращенные из числа смертных, так называемые «стражи». В основном это люди, когда-то приговоренные к смерти: беглые каторжники, террористы, убийцы, все они получили новую жизнь и потому беззаветно преданы своим господам. Стражи делают для клана все: хранят покой, обустраивают быт, доставляют кровь, продукты питания, и прочее тому подобное. Нынешнее Убежище это целый подземный город со всеми мыслимыми удобствами и предметами роскоши. Многие члены клана родились и выросли под землей. Впрочем, если нас туда
